Охота на вампиров

А случилось вот что… На соседней станции в почтово-багажном вагоне был обнаружен труп проводника. Этим делом бы заняться транспортной милиции, но только покойника извлекли на свежий воздух, как он зашипел и обратился в прах, одно форменное облачение осталось. Поскольку по местам были разосланы непонятные ориентировки о нахождении порожней одежды, набитой гнильем, тамошнее начальство сообразило: данное происшествие как раз из этой оперы и быстренько рапортовало в центр.

Зотов взял дело под свой контроль, и следствие выяснило, ночью на наш вокзал был доставлен «груз-200» — запечатанный гроб… Проводник тогда еще был жив и свеж. Гроб встречал некий майор. Свидетели обратили на него внимание из-за несоответствия формы. Вовсю зима, а на майоре летнее военное пальто и фуражка.

Ал оглянулся на сейф, где хранилась грелка, остальные проделали то же самое.

— Уж не он ли ухайдакал проводника?

— Похоже, — ответил Зотов и продолжил: — Гроб закинули в какой-то грузовичок и увезли. Что за грузовик, никто толком не заметил.

— Откуда пришел груз? — спросил Ал.

— Недалеко… По документам, тоже сибирский городок, до него ровно сутки поездом.

— Понятно. Ночью загрузили, ночью и привезли. Федя, — обратился он к Будникову, — что сказал тебе на прощанье майор?

Новосел с трудом оторвался от сладких грез и нехотя вернулся на грешную землю.

— А?!

— Федя! Что сказал майор?

— Гроб в «Соломенном».

— Понятно? — спросил Ал генералов.

Зотов и Гришенко согласно кивнули, а Михаил Моисеевич честно признался:

— Не очень…

Ал ведь им о яме под часовней ничего не рассказал и не собирался этого делать. У него были свои по этому поводу соображения.

— Разрешите позвонить? — попросил Ал и набрал номер жены. — Привет, Олечка, Василий Константинович не объявлялся?

— Звонил, — проворковала она, — сказал, что собирается, скоро будет.

— Отлично! Окажи мне любезность, разузнай у кого-нибудь, не приезжал ли нынче ночью в гостиницу грузовичок, кто его встретил и где он разгрузился. Для тебя, профессиональной журналистки, это не составит труда?

— Нет. Сейчас займусь.

— Целую, — сказал Ал и вдруг ему стало тревожно. Показалось, что своей пустяшной просьбой он очень серьезно подставил Ольгу. Но перезванивать не стал.

— Что-то не так? — спросил Михаил Моисеевич. Ишь ты, психолог, враз перемену в нем почувствовал.

— Не знаю. Но покоя больше не гарантирую. Не нравится мне этот гроб. Позвольте откланяться, господа. У нас с Федором Зинаидовичем дел невпроворот.

— Держите нас в курсе.

— Куда я денусь?

— Удачи! — напутствовали генералы, пожимая охотникам руки.

В машине Ал критически осмотрел Федора. Тот вперился в лобовое стекло, но явно ничего не видел. Весь в себе… Только аккуратно сжимал ногами трехлитровую пластиковую канистру, стоявшую на полу — остатки святой воды, не вместившиеся в бадейку.

— Федя, ау!

— А?!

— Ты хоть маленько поспал сегодня?

Он разулыбался:

— Веришь, Ал, мне не до сна.

— Понятно. Прими мои поздравления.

— Это тебе спасибо, Ал. Огромное спасибо!

— С чего бы это?

— Не скромничай. Ты так вовремя сказал о моем общежитии. Неужели правда, мне дадут квартиру?

— И не сомневайся. Во-первых, слово генерала, во-вторых, он же не личное жилье отдает, государственное.

— Да-а, — сладостно протянул Федор. — Нынче квартиру получить — чудо. А так я бы всю жизнь на нее пахал…

— Ну и забот у тебя нынче, Федя. Форму с серой на хаки менять, мебелью обзаводиться… Ведь у тебя ни хрена нет, ни кровати, ни постельного белья, ни стиральной машины?

Но будущие хлопоты не омрачили черты лица бывшего капитана милиции и нынешнего коллегу Алексея Берега. Федька сиял, как рыжее солнце.

— Пустое, Ал! Было бы куда, а что — найдется. Вначале можно и казенным имуществом попользоваться.

— Ладно, новосел, ты хоть знаешь, куда мы едем? Он посмотрел на дорогу.

— В «Соломенный»?

— Да, но не совсем.

Ал в коротких штрихах обрисовал ему падение Щербакова в загадочную яму.

— Темнеет, — добавил он, завершая описание, — надо помешать.

— А почему ты об этой дыре генералам не рассказал?

— Они мне не отцы родные. Я много чего им не говорю. Знаю, не помогут. Например, откуда берутся вампиры? Мы их можем на дню десятками мочить, поскольку грамотно экипированы, а они опять полезут. Что же мне, всю жизнь в этом городе сидеть и за твоей карьерой наблюдать? Не-ет, брат, своих дел полно, сына растить, например.

— Я надеюсь, у тебя есть какие-то идеи?

— А у тебя?

— Нет, — откровенно признался Будников. — Но полагаю, все должно скоро закончиться. По крайней мере, та угроза, которой была пропитана атмосфера города, рассеивается. Я чувствую… Ты же знаешь?

— Знаю.

— И неужели в твоей умной голове никаких соображений?

— Почему? Есть. Особенно одно. И эта мысль мучает меня уже два дня, но ее я даже тебе не скажу.

Федор вдруг обиделся.

— Я думал, мы друзья…

— Не серчай, Федя. Друзья-то друзья, но люди мы с тобой абсолютно разные и все из-за твоего менталитета…

— Чего-о?!