Охота на Варлока (СИ)

Снаружи джунгли были поглощены загадочной темнотой ночи. Четыре луны слегка освещали своими половинками высокие деревья и кустарники, образующие лес у подножия плато Глаззки. Варлок посмотрел на небесные светила, перехватил в другую руку откашливающегося от воды солдата, подкормил жучка Трактора и рванул на всех парах через тёмный лес.

— Вернись назад! — кричал Гугл во весь голос. — Мы должны им помочь!

Вдали послышался грохот и треск. Как будто кто-то вгрызался в землю и разбивал камни. Услышав это, зверь остановился на секунду в недоумении, и затем снова побежал по лесу. Но, Гугл узнал этот звук. Это были землебурные машины, видимо, теперь спасать решили не его, а оказавшийся в ловушке отряд спасения. Но рядового терзали смутные сомнения на счёт того, успеют ли они вовремя…

— Остановись! — продолжал кричать солдат.

— Тихо! — разозлился Варлок. — Нас же обнаружат!

— Так, может, ты хочешь вернуться в храм и помочь моим товарищам, пока нас тут не нашли?! — язвил Гугл. — И, вообще, ты должен исполнять все мои прихоти, сам говорил! Всё, что я захочу!

Глаза Варлока залились алым цветом, его до этого дружелюбная морда вновь стала хищной и агрессивной.

— Обряд Тили-тили окончен, — произнёс он. — Теперь я должен доставить тебя до твоего дома и только!

— Да? — Гугл выполз из рук Варлока, чтобы освободить лёгкие и, набрав побольше воздуха, крикнул, что есть мочи. — Спасите! Помогите! Я здесь! Кто-нибудь! На помощь!

Варлок закрыл его голову лапой и озлобленно спросил:

— Что ты делаешь?!

— М-м-мб… — пробубнил рядовой, не в силах что-то произнести из-за крепкой хватки зверя.

Варлок отпустил Гугла, но тот опять начал кричать, и хозяин леса снова закрыл его голову. Теперь, удерживая рвущийся пыл солдата, зверь гораздо медленнее шёл по лесу, и был не в силах перемещаться по деревьям. Что делало его лёгкой добычей. И, через некоторое время, когда землебурные машины остались далеко позади, Варлок рухнул на землю, обездвиженный прямым попаданием оглушающего снаряда.

Гугл вывалился из ослабевших лап зверя и упал во влажную из-за росы траву, а жук Трактор, рьяно перебирая лапками, в панике убежал в густые заросли джунглей. Поднявшись на ноги, солдат попытался высмотреть в темноте леса атаковавшего, и тот не заставил себя долго ждать. Через несколько мгновений, Гугл увидел среди кустов четыре светящихся глаза от прибора ночного видения и фигуру человека в лёгком экзоскелете и бронекостюме. Подняв ПНВ, тот показал своё уставшее морщинистое лицо, нацелил оглушающую винтовку на Гугла и произнёс:

— Это ты тот солдат, которого похитили?

Гугл поднял руки и утвердительно покивал головой, а незнакомец, опустив оружие, подошёл к Варлоку, взял его за губу, оценил зубы и глаза, которые приобрели нездоровый жёлтый оттенок.

Гугл опустил руки и хотел узнать у человека, кто он такой, но тот, воспользовавшись ушным коммуникатором сказал:

— Эй, Тори, подлетай по моим координатам. Я поймал зверя. Тут рядом есть поляна, буду ждать тебя там. Ориентир — инфракрасный указатель, — на обратной стороне прозвучал ответ. Незнакомец выслушал его и ответил. — Ну, не знаю, тонна где-то, может полторы. Да, кстати, со мной тут этот солдат, которого похитили, сообщи федералам.

— Ты кто? — произнёс солдат, подходя к человеку.

— Профессиональный охотник Арарат Грез, — произнёс он, осматривая тело хозяина леса. — Какой крупный! Мьёнгский ламор малявка, по сравнению с ним…

— Что ты с ним собрался делать? — испуганно пробормотал Гугл.

— Отдать генералу Карпову… А что он с ним будет делать, я без понятия.

Солдат был в ужасе. Он понимал, что Варлока начали искать, но не мог поверить, что для этого наняли охотников. Так или иначе, по мнению Гугла, только хозяин леса мог помочь спасательным отрядам выбраться из логова стражей, джунгли всей планеты могли погибнуть без него, да и сам по себе Варлок, как считал рядовой, не заслуживал участи подопытной крысы.

— Но, его нельзя отдавать!

— С чего это?! — удивился Арарат, не отвлекаясь от изучения зверя.

— Без него этот лес погибнет! Люди вон в том храме погибнут!

Охотник повесил оружие на рюкзак, обернулся к рядовому и спросил:

— Какой храм? Какой лес? Ты в своём уме?

— Более чем! — подтвердил тот.

— Тогда сиди тихо и не издавай лишних звуков. Здесь полно клювозубов.

Охотник вновь обернулся к Варлоку.

— Клювозубов? — Гугл осмотрелся по сторонам и, подойдя ближе к охотнику чётко произнёс. — Оставьте его!

Внезапно, вокруг послышалось подозрительное шарканье и щёлканье, как будто кто-то с особым усердием ломал сухие ветки. Звук постепенно окружал людей, доносясь из ближайших кустов. Охотник надел ПНВ, и нацелил винтовку в сторону зарослей, а Гугл отошёл в сторону и спрятался за телом Варлока.

— Вот говорил же тебе… — произнёс Арарат. — Тори, давай быстрее, у нас гости! — пытаясь найти Гугла, он рявкнул недовольно. — Ну, и куда ты спрятался?! Вылезай! Мы только вместе отбиться сможем! Такой же трус, как и все федералы…