Охота на ведьму

Столько дней в теле его дочери находилось омерзительное создание, ведьма, нечисть, а он… он и не догадывался об этом. Только сейчас странное поведение дочери всплыло в его памяти и это сжигало его изнутри. Он слишком увлекся политическими делами, подготовкой к войне, что даже не обратил внимания на все странности, на не свойственное его малышке обращение со слугами и грубая речь. Как же он был зол на себя в этот момент, настолько сильно, что даже ненавидел. Его ужасала, пугала мысль что его девочка все это время находилась на территории Темной Империи, беззащитная, в окружении врагов, прибывая в постоянном напряжении и подвергаясь опасностям. А сейчас она находится в темнице… Его дочь, в темнице! А ведь будь он повнимательнее этого бы не было, он бы нашел способ вернуть ее. Сделал бы все, что в его силах.

-Мы найдем, - хмуро сообщил лорд и немного помолчав добавил: - Мы будем придерживаться плана императора Таррагена?

-Да, - глухо ответил король. – Выступаем завтра на рассвете, в это же время Эдгарден должен отправить их с сопровождением в Улариэлим. Мы должны встретится с ними раньше, чем эта крыса подстроит их смерть.

-Мы не сможем добраться до центральных земель Темной Империи незамеченными, - тихо произнес лорд Кауфен.

-Эдгарден не будет убивать их на центральных землях, а позволит добраться как можно ближе к приграничью, так он сможет выставить все это несчастным случаем к которому он не причастен. Ты уже сообщил?

-Да.

-К рассвету они будут готовы? – напряженно спросил король.

-Да Ваше Высочество.

-Можешь идти, - все так же хмуро смотря в окно, произнес король. Лорд Кауфен поклонился и вышел из кабинета.

Камиларан тяжело вздохнул и резко развернувшись, подошел к креслу, обессилено упав в него. Задача казалась непосильна, но с помощью императора Тарритарской Империи он надеялся на хороший исход событий и верил, что в скором времени он вернет своего единственного ребенка домой, чем бы ему не пришлось ради этого пожертвовать.

* * *

В то мгновение, когда хищники с яростным рыком кинулись назад, мне безумно захотелось броситься к Даррену, укрыться в объятьях сильных рук и почувствовать успокаивающее тепло его тела. Но ужас полностью парализовал меня, не позволяя пошевелиться и отвернуться от несущихся на нас мерадов, чьи голодные глаза пылали так же ярко как языки пламени. Смотря на них, я поняла, что Даррен не сможет остановить это несметное количество обезумевших хищников, которые заполонили собой все пространство. Звук когтей, царапавших камни и утробное рычание с болью отдавались в голове. Мне казалось, что я слышу их дыхание и тихий, предвкушающий смех магов.

Даррен упорно сжигал всех приближавшихся мерадов, но их было слишком много и каждым новым удавалось подобраться все ближе и ближе. Скоро резерв магии моего лорда закончится и с этим мгновением оборвется наша жизнь. У меня снова возникло желание подбежать к Даррену, но страх не отпускал и все что я смогла сделать, так это зажмуриться и молиться всем богам о чуде.

Прошла секунда, еще одна и я слышу рядом с собой тяжёлые шаги и звук когтей касающихся камней. Мне казалось я даже уловила зловонное дыхание зверя. Тихий рык, наверное, всего в пару шагов от меня, заставил вздрогнуть. Склонив голову, я тихо всхлипнула, злясь на собственную беспомощность, на то что даже не могу отбежать, уклониться, сделать хоть что-то.

-Все хорошо, - услышала я успокаивающий голос Даррена и его дыхание коснулась моей щеки.

Сильные руки обвились вокруг моей талии, приподняли с земли, и я с облегчением прижалась к его груди. Сразу же после этого рев пламени вспыхнул совсем близко, окатывая своим жаром и полный боли визг зверя на мгновение заглушил все прочие звуки. Я скривилась от запаха жженой шерсти и плоти, прижавшись еще сильнее к возлюбленному.

-Не бойся, все уже закончилось. – Меня погладили по голове, а после Даррен чуть отстранил меня от себя и аккуратно взял за подбородок, приподнимая мою голову и заставляя посмотреть на себя. Я встретилась с нежным взглядом золотисто-карих глаз и не смогла сдержать улыбки вместе с которой из глаз побежали слезы.

Все уже закончилось… Что это значит?

Я неуверенно привстала и оглянулась. Большая часть мерадов были охвачены огнем, который сжигал их живьем, заставляя зверей бешено метаться, падать на землю, отчаянно стараясь потушить пламя, но все это было бесполезно. Другие попали под мечи воинов, восседавших на крупных лошадях и кромсавших их на части. И сквозь жалобный визг, и вой я почему-то отчетливо услышала крик людей. Обернувшись, я вздрогнула. Золотое пламя охватило двух темных магов, медленно убивая их и заставляя биться в агонии. Один из мужчин в судорогах добрался до края скалы и кинулся вниз. Я быстро отвернулась, от страха не понимая, что происходит.

-Ты все еще дрожишь, любовь моя, - прошептал Даррен, успокаивающе поглаживая меня по спине. – Неужели ты не узнаешь людей своего отца?