Охота на ведьму

-Кошка? Кто кошка? Это я кошка? Ну я тебя…

Я резко остановилась, услышав знакомый голос и тут же на меня налетела Аримара.

-Ваше Высочество, бежим! – Девушка испуганно посмотрела на меня, не понимая причину моей остановки и слегка подтолкнула вперед.

-Вы чего там застыли? – взревел Борадарый, - Неужели не знаете, что нежить кровожадна, нежить беспощадна! А ну поторапливайтесь, если не хотите стать тепленьким ужином!

Поборов желание обернуться и посмотреть кто задержал Ганса, я, вместе с Аримарой, направилась вслед за шустро бегущим кондитером. Надеюсь нам удастся скрыться и от разбойников, и от нежити.

* * *

-Ваше Высочество, вам стоит успокоиться. Гнев в данной ситуации ни к чему хорошему не приведет. Он ослепит и ослабит вас, - учтиво произнес Рауферан.

-И как я могу быть спокоен? И как ты можешь быть спокоен? Ты глава тайной стражи и докладываешь мне что упустил двух ищеек темного императора! О каком спокойствии может идти речь?

Камиларан провел рукой по белоснежным волосам и устало вздохнул. Последние несколько дней сильно вымотали короля Улариэлима, ежечасно подкидывая ему все новые проблемы.

-Но троих мы смогли поймать, - не без гордости заметил Рауферан, поглаживая свою рыжую бородку. – А один из них является тенью, таких, как он, крайне сложно поймать.

-И как они только пробираются в столицу? Как обходят защитный барьер?

-Мы пытаемся узнать это, - поспешно произнес Цауран, глава городской стражи. Мужчина был крайне польщен выпавшей ему честью присутствовать на совете короля и находится среди его первых советников.

-Пока ваши попытки не приносят должного результата, - холодно сказал Камиларан.

-Поддержки от дроу мы не получим, - с сожалением произнес второй советник короля, Камивар, занимавшийся внешней политикой, - Их королевство уже охвачено войной с темными вонгарами и как мне доложили, терпит поражение. А эльфов мы сможем заполучить лишь когда добьемся соглашения о помолвки вашей дочери и принца Ворсгана, ведь эльфы в союзе со светлыми вонгарами.

-Это вскоре произойдет, - Камиларан присел в кресло, скрестив руки на груди, - Наследник вонгаров прибудет завтра утром и завтра же станет ясно, заручимся мы их поддержкой или нет.

-Но темные вонгары хотят вернуть свои земли, - задумчиво протянул Камивар, - Не думаю, что Морган способен вступить еще в одну войну, когда на его королевство наступают неприятели.

-Но как видишь, он не ответил отказом, а даже велел сыну прибыть к нам. В любом случае завтра все станет ясно. – Король задумчиво посмотрел вперед, пытаясь понять, какое еще королевство либо империя, согласится выступить с ним против Темной Империи.

Дверь в зал совета тихо отворилась и к правителю быстро подошел гонец. Молодой, стройный паренек с почтением протянул королю, свернутый трубкой лист бумаги, который опоясывала темно-синяя лента, скрепленная восковой печатью с изображением фамильной короны императора, перед которой находились два скрещенных меча.

-Послание от Эдгардена, - с легким пафосом произнес гонец, крайне довольный, что именно ему выпала честь передать письмо королю.

Камиларан внимательно посмотрел на послание и взяв его из рук гонца, сорвал печать и развернув лист, углубился в чтение. С каждой прочитанной строчкой его лицо медленно бледнело, а пальцы впивались в желтоватый лист. Это было уже наглостью со стороны темного императора, требовать возвращения западных земель, да еще и возмещение неудобства в размере ста тысяч золотых монет.

Глава 14

Ведьму ищут все!

Ножки. Бедные мои ножки. Давно они у меня так не болели… Хотя нет, не давно. Они так же изнывали, когда я из замка императора сбежала. Удивляюсь я все же этому Борадарому. Как он может так долго и быстро бежать, к тому же в такой-то темноте? Он даже в отличие от меня и Аримары ни разу так и не запнулся. А мы-то с ней поочередно спотыкались и сбивали наш дружный строй и, наверное, уже давно попали бы в прогнившие зубы нежити, если бы не жажда жизни у Борадарого.

До чего же жуткий, устрашающий и мрачный лес! Позади раздавался крик разбойников и хрип нежите, в темноте казалось, что между деревьями мелькает чья-то фигура, еще и странное чувство что на меня кто-то пристально смотрит окончательно усугубляло обстановку.

-Все! Я устала! – из последних сил прохрипела я, желая остановиться, но Борадарый еще крепче сжал мою руку и зло заскрипел зубами.

-Ишь чего удумала! Все-таки хочешь быть заживо съеденной!

-Не хочу! Но… сил больше нет!

-Терпи! – рыкнул на меня полугном и резко свернул налево. От неожиданного поворота я чуть было в дерево не вписалась, но каким-то чудом смогла избежать болезненного столкновения.

Аримара судорожно вдыхала воздух, сосредоточено смотря вперед. Девушка так тяжело дышала, что и слова сказать не могла, но по одному ее лицу мне было понятно, что сил у нее так же не осталось.