Охота на Велеса

Вообще не похоже, чтобы у нее проблемы с головой были или с нервами, или еще чем-то. Вглядывайся — не вглядывайся, а вполне здоровая на вид девушка, как и раньше: улыбчивая, временами язвительная. Уже успели мы друг с другом приветственными колкостями обменяться. Я был недоволен, что пришлось тащиться, а она — что вместо курорта к нам в глушь поехала.

Нет, ну, в самом деле, все еще на взводе хожу от такой вот беготни. Забрали ее едва ли не с полдороги. А там мотать, да по бездорожью. Это не в их Латвиях по европейским дорогам ездить. Хорошо лето на дворе — сухо. А если бы дожди зарядили? Что тогда?

Конечно, я рад был увидеть Алину, но что-то не заладилось у нас самого начала. Не знаю, другая она приехала, не такая, как обычно. Была девчонка, как девчонка, а тут на тебе: красота рыжеволосая. Да еще и подкалывает, подсмеивается, точно дразнит.

Эх, чего там говорить… Сейчас сам себе брюзжать начну, я тот еще зануда. Вот так вот прям Алинка и сказала, что я — зануда, когда сошла с поезда.

Ни на тебе приветов, ни на тебе: "Рада видеть", а сразу: "Чего хмуришься?" Я ответил, что рано встал, дорога — не дорога. А она что-то ляпнула, а потом: "Чего занудствуешь, и так тошно".

Нет, ну нормально, а? Вот прямо так и расплыться должен от радости, когда пятая точка отсижена.

— Ты чего сопишь, Остапушка? — обернулась ко мне Алина. — Неужели задумал меня тут бросить?

— С чего взяла?

— Так ты всегда сопишь, когда недоволен чем-то.

— Много ты помнишь…

— Достаточно. — Девушка остановилась и хитро прищурилась. — Помню, как проспорил мне и вокруг бани без штанов бегал. А еще помню, как полез целоваться, да я тебе подзатыльник отвесила: ростом был ниже меня, а все туда же — целоваться.

— Понял-понял, неожиданно стали изливаться воспоминания, и кран этот не заткнуть.

В кустах кто-то зашевелился, и раздался ворчливый мужской бас.

— Мужик в кустах? — хмыкнула девушка. — Что там забыл?

Я сбросил с плеча один рюкзак и сунул его Алине, та нахмурилась, приняла и посмотрела в сторону кустов.

— Нет, это не соседский мужик. Медведь… Хей. Э-ге-гей. Хей.

Мохнатый был чем-то очень занят. Хорошо. Но после моих криков устремился в лес.

— Пошли, — ухватив за руку девушку, потащил ее в другую сторону. — Косолапый уединение любит, к нам не подойдет. Давай обратно по берегу реки.

Алина кивнула и быстро пошла в направлении мелкой речушки — нашего местного достояния. В сухое, жаркое лето речушка мелела, но рыбешка какая-никакая в ней водилась. Неделю назад нашу сторону посетил ливень, потому речонка с местным названием Переплюйка красиво извивалась между зеленых сосновых лесов.

Ветки нещадно хлестали по щекам, полный ягод туесок бил по бедру, но Алина спешила выбраться. Конечно, объяснять не нужно, каково это с медведем повстречаться. Проще заявить ему о себе, предупредить — он и не тронет. Сорить урожаем она не боялась. Небольшой берестяной короб накрывался крышкой и обматывался веревкой.

Овраг, еще один, и мы вышли к речке. Алина припустила к ней, остановилась, стянула с головы платок. Что скрывать-то, ждал этого. С самого детства любил смотреть на игру рыжих прядей девчонки на солнце. Большую часть времени она ходила в бандане, сколько знал Алину, но после бани она сушила волосы, бегая со мной на полянке возле дома. Мне казалось, что пламя обнимает ее тело, струится по плечам, футболке, ниспадая до ягодиц.

Но словно мне назло, сегодня Алина стянула пряди в гладкую прическу, завернула в пучок. Вот и вся красота.

— Тьфу, — не выдержал я.

— Ты чего плюешься? Слушай, я тут третий день, и третий день ты всем недоволен. Я тебе мешаю?

— Нет. Комары.

— А-а-а. Согласна, злые кровопийцы.

Мы потопали в сторону дома. Шли медленно. Я любовался Алиной, а она — природой.

Вот сняла платок и роднее стала, будто в детство вернулся к веснушчатой девчушке, с которой переписывался из года в год, от каникул до каникул. Интернет — наше все в текущей жизни, вот и эксплуатировали его на всю катушку до определенного возраста. Потом как-то не до этого стало: у нее учеба, у меня… То да се… Короче: растащила нас бытовая житуха, только на каникулах и виделись.

— Как учеба? — неожиданный вопрос в неподходящем месте в духе Алины.

— Нормально. В следующем году защищаю дипломную работу. У тебя как?

— Ай, так же. Женишься сразу небось? У вас тут едва ли не с пеленок все женихаются, а потом, лет в семнадцать, замуж. Детей выводок потом…

— Да, уж чай не в Европах живем, — хмыкнул я. — Нам по клубам ходить некогда, дела делаем.

— Старая песня о главном, — развеселилась девушка. — Знакомо, знакомо. Я вон Анютку встретила, когда в лавку ходила, уже двое у нее, третьего ждет. Мужем мне хвасталась — работящий, говорит.

— Симакову? Ну да. В полиции служит. На ее свадьбе гулял.

— Слушай, а ты на мне бы женился?

Снова вопрос — странный вопрос из разряда любимых Алиной: достать до печенок.

— Так ведь у тебя латыш какой-то был. Как его… Имя такое…

— Ну и ты тут просто так в юнцах не задержался. Как там ту красу ненаглядную звали?..

— Хорош. Давай сворачивать разговор.

— Хорош, так хорош, — хмыкнула девушка.