Охота на вепря

– Ну, что вы, Василий Иванович, я человек строгих правил. Докладываю только по существу, – сказал старик и тут же полюбопытствовал. – Это ведь Вы сейчас сюда не на своей машине подъехали, не так ли? А то я ее и не разглядел, как следует. Знаете ли, я очень плохо вижу, но вот слышу всё превосходно. У Вашей машины мотор чуть-чуть по-другому работает, хотя и очень похож. Видимо у Вашего уазика он троит иногда. А у этой все четко – как часы работает. Я любой УАЗ за километр узнаю.

Старик все больше и больше удивлял участкового, поэтому Кутепов решил перекинуться с ним парой слов.

– Да, Вы правы, сегодня я не на своей машине приехал. Меня наш местный егерь подвозил. А почему Вы интересуетесь, Кузьма Петрович? – задал встречный вопрос участковый.

– Да, знаете ли, товарищ старший лейтенант, у меня такое впечатление складывается, что я уже четвертый день как слышу этот автомобиль. Да, точно – именно эту машину я слышу четвертый день. И в тот вечер, когда кабаны растерзали Ниночку, – здесь старик всхлипнул и стал тереть глаза, но быстро успокоившись, продолжил. – И на следующий день, когда Вы приезжали, и в воскресенье снова этот УАЗ приезжал сюда ближе к вечеру. Ну, а сегодня, Вы на нем приехали. Теперь я точно могу утверждать – это именно тот уазик, что кружил здесь в ночь, когда произошло нападение кабанов.

– Так это и не удивительно, Кузьма Петрович. Егерь рассказал, что пять дней в подряд искал одного сбесившегося кабана. Вот он по всей округе и ездил. Так что ничего удивительного тут нет, – сделал довольно простое умозаключение участковый.

– Так-то, оно так, – не унимался наблюдательный дед. – Только вот Вы ответьте мне, товарищ старший лейтенант, на один вопрос. Около нашего поселка есть лишь один маленький лесок, вот эта небольшая лесополоса вдоль железнодорожных путей. А немного подальше, буквально через несколько километров, есть вон какие лесные угодья. Один только кабаний заказник чего стоит. Сколько гектаров леса он занимает? Правильно? Так зачем же в таком случае егерю здесь каждый день кабана искать?

Поставив в своих рассуждениях окончательную точку, старик замолчал, выжидающе глядя на Василия.

Предложенный к рассмотрению в подобном ракурсе вопрос поставил участкового в тупик.

«Действительно, а зачем Хорькину каждый день приезжать на станцию?» – настала очередь задуматься Кутепова.

Простого объяснения он не находил, поэтому желая подумать в одиночестве, поблагодарил старика за службу и направился к месту недавней трагедии.

Еще раз, досконально осмотрев место преступления, он вновь прошелся по уже знакомой тропинке до железнодорожной платформы. Однако это не принесло никаких результатов.

Медленно возвращаясь обратно, Кутепов вновь и вновь обдумывал слова наблюдательного старика относительно егеря.

«Действительно, что Хорькин здесь мог искать кроме беглого кабана? И почему, если верить старику Галанову, он приезжал сюда в воскресенье вечером? Ведь к тому моменту он уже абсолютно точно знал, что кабан лежит мертвым в лесу около пионерского лагеря. Следовательно, егерь приезжал сюда еще с какой-то целью. Только вот с какой? – рассуждал Василий, не находя пока явных ответов на свои вопросы. – Хорошо, пойду тогда другим путем и начну строить простую логическую цепочку. Предположим, что егерь является в этом деле подозреваемым… ну, допустим, пока только теоретически. И предположим, что именно он нанес посмертные укусы с вырыванием кусков плоти из тела жертвы. Что могло его заставить так поступить? Патологическая любовь к сырому мясу?.. А может быть он психически больной человек?.. Нет, пока что, всё это выглядит как-то не слишком убедительно, да и звучит довольно жутковато».

В этот момент не более чем в ста-ста пятидесяти метрах правее, с характерным гулом промчалась электричка. Этот громкий звук вывел Кутепов из размышлений, и он внезапно остановился. Покрутив по сторонам головой, участковый попытался представить себя в роли егеря, который что-то настойчиво ищет в этом леске. Однако данный эксперимент не дал никакого результата и тогда Василий продолжил рассуждать.

«Хорошо, предположения о вероятных мотивах преступления, пожалуй, я оставлю на потом… Но в любом случае остаётся без ответа основной вопрос: «Зачем он мог вновь приезжать в район железнодорожной станции? Предположим, он пытается найти или скрыть какие-то важные улики, которые я пока что ещё не нашёл. Тогда эти улики по логике вещей должны непременно его изобличать. Уже теплее… Это хотя бы какое-то логичное объяснение, – обрадовался Кутепов и продолжил рассуждения. – Все это, конечно, возможно, но… я ведь уже дважды здесь все осмотрел и ничего другого не обнаружил. Может быть, я не там искал?.. Конечно же!.. Я осмотрел только тропинку и все вокруг нее, но при этом не осматривал всю лесополосу!».

Обрадовавшись догадке, милиционер вновь углубился в лесные заросли. На этот раз его труды увенчались успехом. Он действительно кое-что обнаружил. Правда, пока еще не мог точно понять, что это и как оно может ему помочь в дальнейшем расследовании.