Охота на волчицу

- Так говорят, что камень сегодня всю ночь огонь изрыгал, даже драконья шкура, которой он накрыт, обуглилась.

- Ух ты, и что теперь будет?

- Не знаю. Ма говорит, что точно скоро твари из разлома полезут. Бестии. Не знаю, как справятся с ними волки.

- А может, стоит Повелителей-драконов позвать?

- Может, и стоит. Не нам это решать. Нам, кстати, по этой дорожке…

15. Огненная гостья

Сомнения мучали меня всю дорогу. Может, нужно было взять Раяну с собой? С одной стороны, мне так было бы спокойнее. А с другой - а вдруг что-то пойдет не так? Этой девочкой я рисковать не собирался. С каждым часом, что она находилась возле меня, я все больше пропитывался ее сладким ядом.  Она просачивалась мне в кровь, вгрызалась в голову. Мысль о том, что кто-то, кроме меня, посмеет ее коснуться, была невыносима. Я и сам не ожидал, что так озверею, когда ее братец дотронулся до нее. Вот и сейчас он идет рядом со мной, и с насмешкой посматривает на меня, думая, что я ничего не замечаю. Но я вынужден терпеть его присутствие. Ведь он же ее брат, последний представитель ее семьи.

Убедившись, что караульные на месте, охранный купол активирован, открыл портал и первым шагнул в него .

То, что у Бестиария происходит что-то необычное, понял сразу. Там, где еще недавно клубился туман, воздух был удивительно чистым,  а по безжизненным камням журчал оживший ручей.  Еще днем раньше здесь стояла зловещая тишина. Сейчас же мир вокруг наполнился звуками леса.

Сам же камень дымился. А там, где еще висели остатки драконьей шкуры, из-под нее временами вырывался огонь.

Мои воины, помня то, что случилось несколько лет назад, держались в стороне. Так, чтобы не стоять перед самим камнем.

Я уже двинулся вперед, когда услышал позади себя судорожный выдох. Резко повернулся и посмотрел на Оциса. С парнем явно что-то происходило. Вены на лбу вздулись, по вискам бежали дорожки пота. Он резкими движениями оттягивал ворот рубашки, словно ему было трудно дышать.

В этот самый момент зашевелились и мои воины, стоявшие у камня.

- Затих…

- Замолчал…

Едва уловимый шепот,  доносившийся из камня, действительно, прекратился. И это произошло при нашем появлении. Но я не смотрел на Бестиарий. В данный момент меня интересовал мой будущий свояк.

- Что происходит, Оц?

- Не знаю. Воздуха не хватает. И в голове будто гул какой-то.

Я смотрел на него, а сам думал о том, что не мог опытный воин, каким стал за последние годы Оцис, удариться в панику.

Наоборот, в его взгляде появилось уже известное мне упрямство. Губы сжались в тонкую полоску, а подбородок решительно выдвинулся вперед.

В прошлый раз он был единственным, кто остался жив и невредим. Мы до сих пор не знаем, что случилось с теми парнями, которые потеряли человеческую  сущность. Тереза, наша местная колдунья-шаманка, утверждает, что они все еще живут по ту сторону камня. Но как она может знать это наверняка? Очень хотелось бы верить в такой исход. Рано или поздно, но разлом завершит свое формирование и на этом месте появится проход между мирами. Вот только дружественным ли будет тот новый мир? Судя по тому, как ведет себя камень –бестиарий, вряд ли.  

Оцис, между тем, отодвинул меня в сторону, обгоняя, и ринулся к камню.

- Оц, остановись!

- Не мешай. Она зовет меня.

- Кто зовет? - я бросился вслед за ним.

Но остановить его не успел. Оц уже стоял напротив камня, нагнув голову и глядя на него исподлобья.

Его тело напряглось, как струна,  от напряжения. Достав из-за ремня брюк длинный нож, он сделал шаг к безмолвному Бестиарию.  Одним движением вытянутой руки он сбросил обуглившуюся и дымившуюся шкуру.

Несколько мгновений с припыленным за годы и помутневшим от огня и копоти  камнем ничего не происходило. Но в следующий миг воздух наполнился сотнями голосов. Казалось, что они доносились не из воздуха, а из камня. Ритмичные, звучавшие нараспев слова были для нас бессмысленны. Но это только для нас. Поверхность камня стала очищаться. Его черные, будто эбонитовые грани вскоре засверкали, словно зеркала.

Казалось, что в них раскачивались отражения каких-то существ, очень напоминавших людей. Насколько, конечно, можно было рассмотреть под тем углом, с которого смотрели мы.

Вскоре слова зазвучали совершенно отчетливо.

- Иди ко мне. Иди ко мне, - звучал девичий голос, подхваченный десятками других голосов.

На Оциса было страшно смотреть. Мышцы бугрились в напряжении, натянутые жилы на шее чуть не звенели, словно струны. Он отчаянно сопротивлялся чуждому зову.  И вдруг вперед вышла худая, высокая женщина. Тереза. Ее огненные волосы выбивались из-под цветастого платка. Руки были подняты вверх, а вокруг скрюченных какой-то силой пальцев спиралями закручивались молнии. Глаза ее были пусты и казались обесцвеченными.

- Добро пожаловать в мой мир. Добро пожаловать в мой мир, - шептала она. С каждым мгновением ее голос крепчал.

Слова падали с ее губ и звенели в воздухе,   словно осколки хрусталя. В такт им шумели деревья и завывал ветер.

- Добро пожаловать в мой мир, - пробасил Оцис сначала глухо, затем более громко и уверенно.