Охота на волков

— Только это не значит, что ты можешь расслабиться. За тобой будут следить и попытаются подобраться поближе, учти. И смотри внимательно, кто и как это будет делать.

Хотел я того или нет, семейным ремеслом, то есть шпионажем, мне все же придется заняться. Я прямо слышу, как тихо хихикает один следователь где-то в застенках спецслужб.

— Ну а мне что делать? — насупленно ворчит Яр, так и не присев.

— Отправить бы тебя в пустыню… — дед задумчиво водит пальцами по столу.

— Даже не вздумай! — тут же начинает возмущаться брат. — Отправишь — сбегу!

— Да тише ты, никуда я тебя не отправлю. Вот за что мне такие вспыльчивые внуки? Что один, что второй, готовы с низкого старта бежать. Вам дай волю, дел таких натворите, вся подготовка к демонам полетит. Так, все, брысь, дайте подумать. Ярослав, отвези брата сам.

Глава рода откидывается в кресле, уходя в глубокие раздумья. Лоб его покрывается морщинами, глаза бегают. Понятно, началась сложная вычислительная работа. Мы с братом, синхронно вздохнув, уходим.

Яр, как и велел дед, сам берет в руки штурвал и везет меня на остров.

Закат уже не кажется волнительным зрелищем, а силуэты зданий академии и вовсе выглядят зловеще. И если до этого я раздумывал о том, как мне бороться с косыми взглядами и презрительными подколками, то теперь, похоже, я им буду только рад.

Вот она, благодатная почва для моей паранойи. Каждый, кто посмотрит в мою сторону, будет казаться подосланным убийцей. И ведь морду никому не набьешь, тут же отчислят. На радость злопыхателям.

И друзьям снова придется врать. У меня даже мелькает мысль рассориться с ними, чтобы были подальше от меня. Изобразить придурка для меня не проблема. Но в одиночку я точно свихнусь.

По мере приближения к главному острову, настроение мое портится окончательно. Брат на прощание пожимает мне руку и долго не отпускает ее.

— Береги булки, мелкий, — вдруг усмехается он. — Прорвемся. Я присмотрю за стариком, а ты, будь так любезен, не сдохни.

— Договорились, — я улыбаюсь. — Ты лучше за свои булки переживай, жирдяй.

На такое я получаю увесистый тычок в плечо и ворчание «это масса, а не жир, придурок», не сильно похожее на недовольное. На том мы и заканчиваем прощание и я еще стою какое-то время на причале, провожая взглядом катер, пока он не сливается с дымкой горизонта.

Идти за новой формой уже поздно, да мне и не хочется опять выслушивать нравоучения прачек. Вроде и стыдно немного, что постоянно одежду порчу, а с другой стороны — ну не виноват же.

Прогуливаюсь мимо жилых корпусов, прохожу учебные и иду дальше, охлаждая гудящую голову. Уснуть у меня все равно не получится, когда столько вопросов рождаются в воспаленном мозгу.

Взгляд мой натыкается на отдаленное здание. Храм великой девятки! Ну конечно, у кого, как не у богов получить сил. Хотя бы просто помедитировать и немного успокоиться. Пусть бог-волк давно не являлся мне, но попытаться стоит.

Храм в поздний час открыт, но совершенно пуст. Ни посетителей, ни жриц. Горят масляные светильники, у девяти статуй на небольших алтарях разложены цветы и расставлены благовония.

И витает божественная сила. Сосредоточившись, я даже могу ее видеть, тонкими струйками летающую в воздухе, пронизывающую все пространство. Сила очищает разум, прибавляет бодрости. Я уже и забыл, насколько это приятное ощущение, купаться в этой теплой энергии.

Закрываю глаза, отгоняю все мысли и заботы. Только мерное дыхание и тепло. Сердце замедляется, голова чуть кружится и пальцы немеют. Тянусь к источнику и натыкаюсь на хаос. Сумеречная сила все меньше кажется мне неприятной, став частью меня.

Я рассматриваю все свои силы с любопытством, погружаясь в их отклик. Такие разные, но как то они уживаются вместе. Мне становится интересно их переплести, но меня отвлекает шорох.

Еле слышный звук, движение передо мной и снова тишина. Открываю глаза и вижу светящиеся голубые зрачки волка. Призрачная фигура не двигается, только белая шерсть чуть колышется от дыхания.

Опускаюсь на колени и склоняю голову. И просто жду. Я тут не для того, чтобы просить и бог это знает. Что я могу попросить? Мне дана сила, я сам ее выбрал. Достаточно ли ее? Да и в количестве вообще дело?

«Тебе нужна помощь, Белый Волчонок» — голос бога вынуждает пригнуться сильнее и задержать дыхание. Отвык я от этого эффекта.

— Боюсь, что сейчас я знаю еще меньше, от кого ее ждать.

Волк фыркает, нарушая тишину.

«От тебя пахнет так, словно ты съел демона. Человек, зачем тебе столько возможностей, если ты ими не пользуешься? Хочешь, я освобожу тебя от них всех?».

В ушах стучит кровь, грудь сжимает и я кашляю, не в силах сдержаться. Силы во мне поднимаются на помощь, удерживая в сознании и на коленях. Мне удается не рухнуть на камни и даже поднять голову, чтобы посмотреть на воплощение Упуаута.

Он может избавить меня ото всей чужой силы? Всего на миг я задумываюсь об этом. Перестать сдерживать, пытаться понять и совладать. Миг и я понимаю, что делать дальше.

— Благодарю, — сиплю я. — Но нет, не хочу.