Охота на волков

Фонарь вылетел из его рук, и прежде, чем он разбился о стену, я успел заметить, что пленный — без наручников и в его руке блеснул нож. Я выстрелил уже в полной темноте, наугад — и этого было достаточно: тело грузно упало в полуметре от меня.

В подвале пахло порохом, как много лет назад, когда я учился стрелять в детстве. В эту минуту я вспомнил, как выкрал у отца пистолет, чтобы потренироваться в стрельбе. И тогда мне это сошло с рук, но теперь это — уже не игры. Ставка —жизнь!

— Серега! Ты где? Жив?

— Живой, живой! Фонарь ищу. Спички есть?

— Зачем он тебе?

— На нем мои пальчики.

Я достал зажигалку, и мы отыскали фонарь: у него разбилось стекло и стряхнулась лампочка, но пластиковый корпус остался целым.

— Шустрый какой! — Сергей кивнул на убитого. — Фонарик разбил, паразит! — Оглядевшись, он взял футляр с «игрушкой» и подтолкнул меня к выходу: — Пошли отсюда! Один-ноль в нашу пользу.

Мы поднялись по лестнице и подошли к моей машине. Рядом с ней стояла оранжевая «тройка», которую я, возвращаясь во Владивосток, заметил на трассе.

— Так это ты тогда, на трассе?..

— Я, я! Поехали отсюда скорей!

— Ну ты даешь! Едем ко мне?

— В санаторий? Ты забыл, что он под контролем тех ребят, один из которых остался в подвале? Сейчас не время расслабляться!

— А я бы с удовольствием это сделал.

— Так в чем же дело? У тебя имеется укромное местечко? Я думаю, нам есть что обсудить.

— Уютный кабачок устроит?

— Конечно, вот только прикид у меня не по случаю.

— Нет проблем. Сейчас мы тебя перелатаем. Нужно на Тихую сгонять.

— Поехали!

Ночной туман сползал в море, возвращая городу его строгие очертания. Отражаясь на мокром асфальте, как в зеркале, Владивосток любовался собой: повинуясь неведомому дирижеру, он отвечал многоголосым хором, купаясь в цветастом море реклам и огней.

Миновав Луговую, мы вскоре оказались на Тихой. Подъехав к одной из девятиэтажек, расположенных у видовой площадки, припарковали машины и поднялись на пятый этаж.

Вместо связки ключей, которые я носил в прежней жизни, я достал из кармана единственный ключ, оставшийся у меня, и им открыл дверь.

В комнате ничего не изменилось. Мирно работал холодильник, и тихо играло радио, словно я сходил в магазин и вернулся. Хотя я прекрасно понимал, что это не так, но все же еще какое-то время испытывал двойственное чувство. Вмонтированная в стены мебель экономила каждый сантиметр малогабаритной квартиры, которая напоминала каюту, где за окном всегда видно море и слышны крики чаек.

Сергею понравилась уютная обстановка. Его заинтересовал деревянный штурвал с бронзовыми заклепками, висевший на стене, а я заглянул в холодильник: початая литровая водка «Кузьмич» на нижней полке, несколько яиц в ячейках дверцы кое-какие консервы.

— Не густо, но мы не привыкли отступать! — услышал я бодрый голос Сергея, который из-за моей спины заглянул в холодильник и уже, по-видимому, что-то придумал.

Я кинул на него вопросительный взгляд.

— Думаю, сегодня не стоит отказываться от столь приятной компании, — сказал он, вынимая бутылку, где с этикетки улыбался всем известный Кузьмич из «Особенностей национальной охоты».

— Мы же собирались поужинать в ресторане?

— Подождем до лучших времен, а сейчас ставь стаканы и включай печку, я приготовлю одно фирменное блюдо.

Посуетившись у стола, я заглянул в шкаф, чтобы подобрать Сергею одежду: мой новый выходной костюм висел на месте. Затем я выбрал рубашку и галстук, которые купил в Москве в той роковой командировке. Мысли опять повели меня по дороге, ведущей к моему сожженному дому, который поглотил в себя огромный монстр, выросший рядом.

— Прошу к столу! — услышал я торжественное приглашение Сергея.

Налили по первой.

— За что пьем? — спросил я.

— За победу!

Да, теперь я понимал, насколько мне нужна помощь Сергея. Без его опыта не обойтись; кроме того, он силен духом, которому можно только позавидовать. Но как я могу рассказать ему о миллионе долларов? Ведь это такое искушение. К тому же я подвергну опасности жизнь Насти, доверив свою тайну третьему. Поэтому я решил в разговоре с Сергеем сохранить очередность и подлинность происшедших со мной событий и занизить подлинную стоимость «груза» до трехсот тысяч. И лишь когда веселый и пустой «Кузьмич» был поставлен на пол, я закончил свое печальное повествование.

Сергей закурил и открыл окно. Желтая луна, словно бросив горсть своего золота в соленые воды бухты, осветила узкую дорожку, ведущую куда-то в ночь. Наверное, по ней бежали его мысли, выстраиваясь в логический ряд.

— Какая красота! Никогда бы не уезжал отсюда надолго, — произнес он.

— А ты не уезжай. Вот ключ, — сказал я, вынув его из кармана. — Располагайся в этой каюте, а я вернусь в санаторий. У меня путевка на три недели. Заодно здоровье поправлю.

— А что у тебя со здоровьем?

— Ничего, так, для профилактики.

— Боюсь, тебе там могут устроить такую профилактику, что ты потом всю оставшуюся жизнь только ею и будешь заниматься.

— Ну я же не раненый Генерал!

— Вот именно, пока он не объявится, тебе там лучше не стоит появляться.