Охота на зайца

Небезынтересна охота на беляка в узерку. Она возможна в период предзимья, когда заяц уже побелел, а снег еще не выпал или стаял при потеплении. В теплые влажные дни лист не шуршит под ногами, и зайца стреляют прямо на лежке с подхода. Его белая шубка хорошо заметна на темном фоне лесной подстилки. В это время беляк ложится под каким-нибудь прикрытием: лапой ели, ветками упавшего дерева или наклонившегося куста, у пня. В дождливые годы придерживается возвышенностей, в сухие – низин. Сознавая свою уязвимость, он таится, лежит крепко и довольно легко подпускает на выстрел при соблюдении осторожности. Подходить к увиденному на лежке зайцу нужно как бы стороной и не спеша.

За рубежом и на юге бывшего СССР очень популярная охота на русака котлом. В угодьях большая группа охотников выстраивается широкой подковой и движется вперед, наганивая зайцев друг на друга.

Кажется, все просто, но есть и свои особенности, без знания которых охота не будет удачной. Обязательно нужен ведущий – человек с организаторскими способностями, иначе люди могут разбрестись и даже потеряться. Если все участники будут четко выполнять его указания, подаваемые голосом и жестами, не будет лишнего гвалта, распугивающего зайцев. Руководитель становится в центр подковы, чтобы передавать указания на правое и левое крыло. Каждый участник при движении ориентируется на заднего соседа, тогда цепь не распадается, и он видит передаваемые от руководителя указания.

Если поднявший зайца не смог его взять, то криком «держи» оповещает других участников об этом. Лучше всего сразу залечь за укрытие; возможно, заяц набежит именно на вас, пока кто-нибудь не крикнет «дошел». Тогда движение возобновляется. Дистанция между стрелками составляет от 40 до 70 м в зависимости от местности. У матерого русака часто хватает выдержки сесть в котле и выбрать самый большой разрыв в цепи, чтобы уйти между стрелками, поэтому важно соблюдать дистанцию и вовремя залечь. Обычно охота прекращается, как только количество взятых зайцев сравняется с количеством участников, либо с наступлением сумерек.

Иногда так охотятся и у нас, но чаще практикуется охота самотопом. Она похожа на охоту с борзыми, но рассчитывать при подъеме зверя приходится только на себя. Такой охотой лучше заниматься людям метким, с хорошей реакцией и хладнокровием. Зверек может вскочить неожиданно и быть на выстреле всего лишь долю секунды, а подранка добирать некому, да и следов не останется, так как таким способом охотятся по чернотропу.

Намного результативнее и интереснее охота на русака троплением, т. е. разыскивая зайца зимой по следу. Удобнее такой охотой заниматься в начале зимы, пока снег неглубок и можно ходить без лыж, хотя главное не это, а выпадение свежего снега – пороши. Если снега давно не было, получается многоследица, и на успех рассчитывать не приходится. След зайца называется маликом, в старые времена так называли следы молодых некрупных зайцев, сейчас любые. Даже названия порош связаны со следами зайца. Длинной называют порошу, когда снег кончился еще до того, как зайцы вышли на кормежку, и все жировочные следы хорошо видны. Если снег прекратился перед рассветом, порошу называют короткой, так как видны только следы, ведущие на лежку.

Если снег шел всю ночь и закончился уже днем, пороша мертвая, и идти на охоту бесполезно. Бывает, после первого снегопада зайцы лежат несколько суток, и при длинной пороше не увидишь ни одного следа. Такие отлежки бывают и среди зимы, но длятся не более суток. Для успешной охоты нужно уметь различать следы беляка и русака. Беляк залегает в густых зарослях, и подойти к нему бесшумно чрезвычайно трудно, как и сделать успешный выстрел. Только очень опытный охотник может вытропить беляка в теплую погоду, когда он лежит достаточно крепко. Необходимо также различать ходовые (с лежки на лежку), жировочные (в местах кормежек) и гопные (напуганного) следы зайца (рис. 8).

Рис. 8. Типы наследов зайца а) ходовой; б) жировой; в) гонный