Охота на злодеев для плохо подготовленных

— В обычном призыве, — начал он, выбирая слова, — демон призывается в круг, откуда не может выйти. При создании демонического мага демон призывается в человеческое тело.

Мысли о Клоде пропали из моей головы, их сменило отвращение.

— Тело человека — некоторые говорят, что душа — клетка, что держит демона. И он или привыкает к сосуду, или борется, чтобы сбежать, пока не убивает дурака, что предложил себя для ритуала. Когда человек умирает, погибает и демон.

— Это ужасно, — слова вырвались, и я поняла, что прижимала ладонь ко рту.

— Постойте, — Тори склонилась ближе. — Если демона призывают в тело человека, есть ли контракт? Или демон просто в плену, и он… делает все, чтобы не умереть?

— Полагаю, контракт или связывающая магия все-таки есть, — Наим пожал плечами. — Как я и сказал, если хочешь подробности, нужен призыватель. Нет одинаковых демонических магов, хотя всех их ждет один конец.

Я сглотнула. Демонические маги. Я слышала о них, конечно, но это был миф, чтобы вызывать кошмары. Эта магия была запрещена особенно, по словам МП, и в отличие от многих других магических запретов, я ни разу не видела, чтобы кто-то жаловался, что МагиПол жестоко обходится с демоническими магами и их создателями.

Папка Тори хлопнула, и я отвлеклась от размышлений.

— Ладно, — сказала она Наиму, — спасибо ни за что.

Он с оскалом повернулся ко мне.

— И все-таки откуда у тебя демон, девочка?

Я вскочила на ноги, голова кружилась, меня мутило, и терпение кончилось.

— Если узнаете об артефакте, который меня интересует, или об артефактах, о которых спрашивала Тори, дайте знать. Нас можно найти в «Вороне и молоте».

— Стой! — он придвинулся ближе в кресле. — Ты согласилась рассказать, если я отвечу!

— Вы не дали мне ответы, да? — я пронзила его взглядом, как делал Заилас, когда я совершала нечто zh’ūltis. — Я ожидала больше от, так называемого, эксперта.

Я скользнула мимо колен Тори и поспешила по комнате. Я толкнула дверь, вышла на лестничную площадку, крутя разговор в голове. Жар медленно подступал к щекам.

Тори вышла за дверь, и та захлопнулась за ней.

— Я была слишком грубой? — выпалила я. — Мне нужно было вести себя мягче. Он пытался помочь. Я не должна была…

Она усмехнулась.

— Это было идеально. Он вел себя гадко. А ты — крепкая, Робин.

— Я? — она точно говорила не обо мне. Я не была крепкой.

— Ты не дала ему запугать тебя ни на миг.

— А он запугивал?

— Пытался.

Я нахмурилась. По сравнению с Заиласом в гневе, Наим пугал на уровне беззубой собаки.

Тори начала спускаться по лестнице.

— Что за древний инфернус ты ищешь? Выглядел интересно.

— Я наткнулась на него в старом гримуаре, — сообщила я, отчасти открывая правду. — А твое дело про демонических магов? С чего началось расследование?

— Я просто делаю грязную работу за Аарона и Кая. Это их работа.

Но это было не для работы. Заилас уже назвал это ложью.

— О, ясно, — шепнула я, мы добрались до последних ступенек.

Она замерла, взглянув на меня, и я смотрела на нее, желая знать, что она думала. Она видела амулет, наверное, на Тахеше. Может, знала, что с ним случилось. И она искала редкие знания Демоники, скорее всего, связанные с тайной ее друзей-магов.

Тори ничего не выдала, пожала плечами и вышла в коридор.

— О! — воскликнула она. — Привет, Изза.

Я прошла за ней в коридор и заметила группу, с которой она чуть не столкнулась. Их вела смутно знакомая женщина — темноволосая, которая выходила из «Вороны и молота» в среду вечером.

— Тори? — женщина нахмурилась. — Стой-ка, что ты тут делаешь?

Я выглянула из-за Тори, меня заинтересовал акцент женщины, а рыжеволосая помахала всей группе.

— Рада всех видеть. Мы уже уходим.

— А зачем приходили? Тори…

Тори пошла прочь, а женщина все еще говорила. Я поспешила за ней, неловко взглянув на ошеломленную группу, которую мы оставили позади.

Я догнала Тори в фойе.

— Что-то не так?

— Нет. Просто тот чудак — низкий и лысый — знаменитый охотник на награды, и он прикапывался ко мне в пабе на днях.

Я и не заметила лысого мужчину.

— Известный охотник? Как его зовут?

— Шейн Давила, — она потянулась к стеклянной двери. — Ты слышала о…

Предупреждения не было. Я не догадывалась, что что-то пойдет не так, пока здание не содрогнулось, будто по нему попали пушечным ядром.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Тори отлетела в меня. Пол трясся, и я схватилась за ее куртку для равновесия, мифики в гильдии кричали в шоке. Тори повернулась к двери, побелев.

Оранжевый свет взорвался за стеклом, и я отпрянула. Так не могло быть. Огонь не мог пылать в…

Стеклянная дверь разбилась, и огонь ворвался в фойе.

Тори вытянула руку.

— Ori repercutio!

Воздух замерцал, и огонь отразился, попал на стены, а не на наши с Тори тела. В ее руке была потрепанная игральная карта. Артефакт волшебника.

Я сжала ее руку и выдохнула:

— Я думала, ты — ведьма!

— Да, но…

Громко звякнул металл. Звук донесся снова, потом снова, будто… приближались шаги. Дым заполнил фойе, огонь поднимался по стенам, но, почти ничего не видя, я заметила большую тень в дверном проеме.