Охота на злодеев для плохо подготовленных

— Ясно, — Дариус слабо улыбнулся. — Думаю, меня перехитрили. Это не моя ночь, — он поднялся на ноги и кивнул на дверь. — Робин, можешь, пожалуйста, оставить нас с Зорой на минутку.

— Конечно, — меня мутило. Я схватила Заиласа за запястье, потянула его в пустую комнату за дверью. Я закрыла дверь и прильнула к стене. — Не верится, что ты это сделал, Заилас.

Он пристально смотрел на дверь.

— Так лучше, ваянин. Женщина-hh’ainun была слишком опасна. Теперь она будет делать то, что скажет ей лидер.

— Ты ждал, что что-нибудь такое произойдёт, да? — я не знала, радовало ли меня, что мой демон строил такие стратегии. — Сколько у тебя было планов, чтобы помешать Зоре раскрыть нашу тайну?

— Слишком много для твоего разума.

— Ха-ха, — вздохнув, я отклонила голову к стене. — Ты думал о моей безопасности больше, чем я.

— Знаю. Тебе нужно сделать мне больше еды, ваянин, или я подумаю, что ты не хочешь наш контракт.

Мои щеки вспыхнули. Я не давала ему еду, даже не пекла, со всего разговора о еде у его народа. От мысли, что мое выполнение контракта было эквивалентом флирта демонов… хотелось забраться под камень и умереть.

Дверь кабинета открылась. С теплыми щеками я прошла в комнату, Заилас — за мной. Зора стояла у стола, с опаской глядела на демона. Дариус вернулся в свое кресло.

— Что ж, — его тон был загадкой. Я не могла понять, злился он или смирился. — Мы договорились. Зора сохранит твою тайну, Робин, а взамен вы с Заиласом защитите наши команды от Клода, его демона и дополнительных угроз от него завтра ночью.

Я кивнула.

— И я пойду с вами.

Я взглянула на Зору.

Она скрестила руки.

— Незаконный контрактор или нет, тебе нельзя быть без защиты. Тебе нужен чемпион.

— Ты… ты собираешься…

Она взглянула на Заиласа со смесью настороженности, решимости и капли любопытства.

— Это хотя бы будет интересно.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

— Для этой миссии важно быть бесшумными, — Зора сидела на корточках рядом со мной за кустами, ее голос был тихим. — Сейчас пять команд движутся в разные места. Им нужно одновременно обезвредить големов Варвары, напасть из засады на ее плутов и поймать волшебницу. Если хоть что-то провалится, вся миссия и все из гильдии будут в опасности.

Я кивнула, ладони в перчатках были в карманах кожаной куртки, чтобы не мерзли.

— Так почему, — ее голос стал грубее, — ты отпустила демона? И это бегает само?

— Сам, — исправила я. — Он не «это».

— Почему ты пустила его одного? Он может делать что угодно. Если его увидят… если он нападет на кого-то…

— Он такого не сделает. Он ищет в округе следы Клода и его демона. Никто его не увидит. Он очень скрытный.

Она сжала губы и поправила ремешок меча. Мы прятались за деревьями и кустами у дороги, но в остальном все в этом районе было из бетона — индустриальный комплекс, который граничил с гаванью, где груз двигался между большими грузовыми суднами, длинными поездами и бесконечными грузовиками. Это называлось стивидорскими работами, и мне пришлось посмотреть термин. Он произошел от португальского estivador, так изначально звали рабочих в порту, которые загружали корабли.

— Как ты можешь доверять демону, отпускать его одного? — осведомилась Зора. — Ты даже не дала ему приказа.

— Он уже знает план, — я пожала плечами.

Тихое фырканье прозвучало с другой стороны от меня. Амалия, прислоняясь спиной к дереву, закатила глаза.

— Ты привыкла к безмозглым скованным контрактом демонам, — сказала она Зоре. — Заилас — зараза, но он умный. Не стоит думать, что он не знает, что происходит.

Зора потерла руками лицо и короткие светлые волосы. Она фыркнула, села на пятки и посмотрела на часы.

— Еще несколько минут. Почему бы тебе не рассказать мне всю историю?

— Ты хочешь узнать сейчас? — осторожно спросила я, попыталась поправить очки, но вспомнила, что была в линзах. — Я предлагала несколько раз…

Она отвела взгляд, лицо было в тени.

— Я уже доверялась не тем. Я боялась, если услышу твою историю… — она фыркнула. — Ты кажешься хорошей, и я не хотела снова повестись на невинное личико.

— Ох, — мое возмущение растаяло.

— Дариус доверяет тебе, а я — ему, — она долго молчала. — Я бы хотела знать, если ты еще хочешь рассказать мне.

Я устроилась рядом с Амалией.

— Думаю, все началось с Клода.

Зора внимательно слушала очень сокращенную версию моего случайного контракта с Заиласом, как я попала в «Ворону и молот» и о роли Клода в убийстве моих родителей и буйстве вампиров в прошлом месяце. Я не рассказала только об истинной природе и ценности гримуара моей семьи.

Когда я закончила, Зора поджала губы и потрясенно присвистнула.

— Вампиры, усиленные кровью демона. Это многое объясняет, — она постучала пальцами по колену. — Что он может хотеть от Варвары взамен на усиленных големов?

— Он хочет себе все имена демонов, но Варвара не может с этим помочь.

— Клод Мерсьер — это псевдоним, да? Ты узнала его настоящую личность?

— Мы искали в его доме и квартире. И… все. Я нашла только распечатку профиля Эзры Роу.

— Эзры? Как он связан с Клодом?

Мой желудок неприятно сжался.