Охота на Зверя

- Честный и принципиальный дурак. – Девушка спрыгнула с алтаря. – Выход в той стороне, блондинчики уже заждались поди.

Тимур встряхнул увесистый мешок и прошёл мимо неё к высоким дверям. Распахнул. В церковь ворвалась пурга. Лангри потряс решётку, перегораживающую проход.

- Это что ещё такое? Как её открыть?

Он попробовал приподнять. Человеческих сил не хватало. Из завихрений метели вынырнули близнецы. Подёргали решётку. Тимур поставил мешок на пол.

- Давайте вместе!

Мужчины взялись за прутья, напрягли ноги. Лангри чётко понял, что Марк только изображает усилия.

- Суй добычу сюда и вылезайте прежним путём.

Тимур долго посмотрел на него. Ветер завывал и трепал волосы.

- Ну! Что уставился?! Делай за чем тебя послали, и мы в расчёте! За своей долей завтра придёшь.

Охотник сжал зубы и пропихнул мешок в ячейку решётки. Братья не смогли скрыть улыбок, ощутив вес награбленного.

- Бывай, Лангри! Только ноги не сломай, когда будешь прыгать с такой высотищи! – рассмеялся Марс.

Тимур смотрел исподлобья, как они растворяются в метели. Повитум светлячками огней перемигивался за стеной снега. Захлопнул створки дверей, усмиряя ветер. Осмотрелся. В церкви стало мрачнее. Часть ламп и свечей погасли, неподвижно лежали тела в сутанах с белыми крестами. «Никто так и не пришёл в себя. Сильно я их приложил. Надеюсь, кроме бугая никто не умер… Где Агнес? Уже ушла?» Он посмотрел наверх, на галерею, но никого не увидел. «Нужно вернуть алтарь на место.»

Металлический поддон был выкорчеван из ниши, ломик валялся рядом. А на месте тайника зиял проход с каменными ступенями вниз. Тимур осторожно ступил на них, начал спускаться. В лицо пахнуло жаром, стало душно и влажно, как летом в лесу после дождя. Охотнику открылась подземная пещера, скрытая под церковью. Слева поблескивало небольшое озерцо, над водой которого поднимался пар. Справа на стене висели картины, подсвеченные толи изнутри, толи сзади. А может это были световые панели, как в башнях Тримеры, только с рисунками. На одной картине нарисовали ночной Повитум, как его видели чайки, на другой – тёмную снежную равнина с редкими кустиками, на третьей – нагромождение оранжево-фиолетовых огней на синем фоне. Они текли тонким ручейком от будто бы огромного костра слева направо. Две искры изобразили отдельно, около правой части картины. Лангри показалось, что они двигаются. Перед полотнами стоял стол, на котором копалась Агнес. Она обернулась на Тимура, запихнула прямоугольную тарелку или поднос в мешочек и подбежала к нему.

- Что это такое? – Охотник указал подбородком на картины. Светящиеся искры определённо изменили своё положение и их стало больше.

- Без понятия, но тут ничего ценного нет, - девушка толкала его вверх по лестнице. – Нам нужно уходить, кажется я что-то слышала снаружи.

- Как ты что-то услышала из подвала?

- Да не отсюда, дурак, а когда ты дверь открывал!

Подпихиваемый в спину Лангри поднялся в церковь. Агнес пнула поддон, подтолкнула ногой, устанавливая на место, упёрлась в камень алтаря.

- Эй! Чё стоишь?!

Охотник помог задвинуть тайник. Девушка кинулась к лестнице и ловко взлетела на галерею. Тимур забрался за ней. Она уже наполовину высунулась наружу и тут же вернулась обратно.

- Я же говорила! Там огни ламп или факелов! Толпа идёт из Повитума сюда!

- Как они узнали? – глухо сказал Лангри. Зверь внутри, растревоженный злостью и страхом, заворочался, просился наружу. Сейчас была его любимая ситуация «бей или беги».

- Да эти уроды близнецы нас сдали поди!

Тимур оттеснил её от амбразуры.

- Я спрыгну первым, а потом тебя поймаю.

- А сумеешь ли ты меня поймать? – улыбнулась девушка, проведя ноготочками по шинели на плече.

- Обижаешь, что уж я совсем криворукий?

«Главное не думать, тут совсем невысоко…» Молодой мужчина протиснулся ногами вперед в окошко, повис на руках, заставил себя разжать пальцы. Краткий миг остановки сердца и вот он приземлился на напружиненные ноги.

- Прыгай, ловлю! – громким шёпотом позвал он.

Агнес выскользнула рыбкой, через мгновение оказавшись в его руках. Обняла за шею, смотря прямо в глаза.

- Что, мой герой, так меня и понесёшь?

Тимур отвёл взгляд, опустил её на землю. Огни приближались, и только метель не давала увидеть горожанам парочку под стенами церкви.

- Они на мосту, так в Повитум не пройти. По реке – могут увидеть, уходить в тундру – тоже будем заметны на равнине… Пёсья кровь!

- Тут рядом кладбище, можем спрятаться до утра там.

- Отличная идея, - пробурчал Охотник, - ты не слышала, что в городе рассказывают? Про убийства, разрытые могилы и всё такое?

Агнес пожала плечами.

- Слышала, так это ж маньяк, не Зверь, уж с человеком мы вдвоём как-нибудь справимся. Подежурим по очереди. Не ссы, Лангри, ты ж герой!

Тимур глянул на неё исподлобья. «Я-то знаю, что это никакой не человек… Но, если оборотень больше не возвращался на кладбище – там относительно безопасно. Горожане туда не сунутся опять же из страха, а сам Зверь где-то в Повитуме…»

- Ладно, пойдём глянем. Там склепы есть, можно будет в них укрыться.

- Веди меня, мой герой!

- Завязывай, - нахмурился Охотник.