Охота на Зверя

- Ты несёшь бред, подстилка! Да чтобы мы сговорились с жандармами?! Я тебе за такое язык отрежу!

Агнес наклонила голову к плечу, сверля глазами блондина. Тот заморгал и схватился за голову.

- Лео Вадсо. Старший инспектор, организовавший облаву. Должен в условленном месте, за трактиром «Хромой гусь», получить двадцать золотых. Но вы и его решили кинуть.

- Прочь из моей башки, ведьма! – Кирос выхватил длинный нож. – Марс, не спи! Она сама напросилась!

Близнец медленно достал клинок, перехватил обратным хватом, начал обходить девушку со спины. Тимур привстал, ногти стали когтями, зубам стало тесно во рту. Агнес с улыбочкой сняла куртку, бросила на кресло.

- Замечательно! Обожаю играть с едой.

Её одежда сменилась чёрно-серебристой шерстью, Агнес стремительно увеличилась в размерах, облизнула сахарно-белые клыки и бросилась на Марка. Нож вонзился ей под рёбра, но вошёл лишь на кончик острия. Пасть Зверя сомкнулась на горле блондина. Оборотень мотнул головой, вырывая трахею. Марс кинулся к выходу. Агнес прыгнула к нему, ударила лапой под коленку, разрывая плоть. Он, крича, упал, попробовал ползти. Зверь прижал его к полу и оторвал вторую ногу. Кирос захныкал, перевернулся на спину, загородился руками от оборотня. Тот приблизил морду и откусил человеку пальцы.

Тимур отвернулся, сел на пол, обхватив колени. «Нет, только не она, только не она! Сейчас она меня учует, поднимется сюда и я должен буду её убить или она убьёт меня. Пёсья кровь! Почему она?!» Он глубоко вздохнул, закрыл глаза. «Она скрывала свой запах, я тоже так смогу. Я будто под водой, вода обтекает меня, скрывает, размывает мой след.» Чутьём он увидел, как смердящее полотнище вокруг него растворяется в окружающих запахах базы близнецов. Он слился с деревянными стенами и полом, со старой мебелью, с ветерком из открытого окна. Инстинкты подсказывали, что главное не шевелиться, иначе эффект пропадёт.

Крики внизу прекратились, но звуки, как будто кто-то рвёт мокрую ткань, продолжились. Охотник старался не думать об этом, даже мыслями не касаться чёрно-серебристого оборотня, чтобы не привлечь к себе внимание. «Меня здесь нет. Я не существую, я ничто.»

Позвякало золото, хлопнула входная дверь. Тимур подождал ещё несколько минут и открыл глаза. Даже не сосредотачиваясь, запах был как на скотобойне. Лангри тяжело встал. Ноги слушались плохо. Дошёл до лестницы. Спустился, тяжело опираясь на перила. Даже внутренний Зверь притих, не ведясь на запах крови.

На столе, среди карт и разбросанных драгоценностей, стояли две головы с растрёпанными пшеничными волосами. Их тела, а также тела двух несчастных охранников, ошмётками плоти покрывали почти весь склад.

Тимур взял со стола мешочек с монетами, почти не запачканный кровью и поднялся наверх, оставляя следы босых ног на ступенях. Выпрыгнул из окна, обтёр ступни об снег, надел ботинки и побрёл куда глаза глядят.

«Я должен был понять раньше. Я игнорировал звоночки. Запах Агнес показался мне знакомым, но феромоны помешали сосредоточиться на этом. Пропадающая одежда, обувь… И опять она отвлекла меня бесхитростно и действенно. Головой я думать перестал. И всё же, всё это косвенные улики, которые можно было пусть с натяжкой, но объяснить несверхъестественными причинами. И вот я увидел всё своими собственными глазами. Пёсья кровь! Что делать дальше?! Очевидно же, пойти и убить Зверя, людоеда, убийцу. Но это же Агнес!..»

«Очнись, тряпка! Она крутит тобой как хочет! Она пыталась тебя убить, забыл?! И сделает это снова, как только у неё появится возможность!» Охотник остановился, выдохнул сквозь зубы и двинулся дальше. «У Агнес уже была такая возможность. Ночь в склепе, потом утро в моём доме. Достаточно моментов и времени, чтобы сделать со мной что угодно. Один рывок когтями по горлу и вот я уже фонтанирую кровью… Почему она так не сделала?! Лучше бы она убила меня…»

Тимур стоял у дверей родительского дома. Над трубой поднимался лёгкий дымок. Он вошёл внутрь. Дорожка в коридоре была чуть сбита, её куртка висела на крючке. Дом перестал казаться двухэтажным фамильным склепом, он вновь стал живым. Охотник услышал быстрые лёгкие шаги. Девушка в одной кофте выбежала его встречать.

- Что ты мне купил? – глаза Агнес светились, она прижала руки к груди. – Показывай!

«Она ждала меня. Ждала из магазина, с подарками. Как ребёнок. Я не верю, что это лишь игра. Как она может сочетать в себе такую зажигательную деваху и чудовищного кровавого монстра?»

Глаза девушки потускнели. Тонкие ноздри затрепетали, втягивая запахи.

Лангри посмотрел на себя. Угол одной полы шинели был запачкан бурым. Он снял её, попытался не глядя повесить, но промахнулся. Одежда свалилась комком на пол, глухо звякнули монеты.