Охота на Зверя

29! Имкиок! 399! Это судьбоносный день! Почти сразу после молодого Охотника ко мне приходил Отто. Тайком, буквально на пару минут. Но что это были за минуты! Торопливым, горячным шёпотом он поведал мне то, что любому показалось бы безумием. ОНИ ЕСТЬ! ИХ зовут «ин-майдьяны»! Я изучал их язык, о, Бог на Кресте, сколько времени я изучал их треклятый и мёртвый, как мне казалось, язык! И всё было не напрасно… «Преобразующие», «изменяющие» - вот имя этим дивным существам. И я им нужен! Они заберут меня отсюда, заберут из этого ледяного ада, от непонимания, от презрения этих глупцов! Я иду!»

- Ты это запомнил? – Каре-жёлтые глаза смотрели встревоженно. Охотник кивнул. – Никому не рассказывай. Больше никто не должен этого знать.

Она вырвала страницу и запихнула в рот.

- Эй, ты что творишь, безумная!

- Отвали, - прожёвывая бумагу, Агнес махала у него перед носом дневником, уворачиваясь от рук. Потом бросила тетрадь в сторону. Тимур метнулся и поймал.

- Я не шучу, никому не рассказывай. – Она смотрела серьёзно и не улыбалась.

- Я понял. Назарэ, прежде чем спрыгнуть с обрыва, кричал, что уходит к Преобразующим.

- Он сошёл с ума. Не думай об этом.

- Ладно, допустим. Но тогда ты мне расскажи. Я уже слышал о Преобразующих от одной знакомой. Она считала вас людьми, просто очень сильными в колдовстве. А ты мне говоришь, что ты не человек. А кто тогда, поведай?

- Посмотрим, - она отвела взгляд. – Лекарство-то нашёл?

- Нет. – Тимур скрестил руки на груди.

Агнес вновь расплылась в своей бесячей улыбочке.

- Что думаешь делать дальше?

- Думаю отправиться в Карнусир, к Великому Магистру. Отвезу ему дневник, если ты его целиком не съешь. Заручусь поддержкой. Надеюсь он подскажет, как я могу помочь людям.

- Дались они тебе… Но вообще, хорошая идея. Я слышала Хорроу весьма адекватный человек и не рубит с плеча. Уверена, он выслушает тебя, как минимум.

- Правда? Я ожидал, что опять отговаривать будешь. А может он и про лекарство что-нибудь знает…

Агнес притворно оскалилась и клацнула зубами.

- Нам не страшен серый волк, серый волк, глупый волк, - пропел Тимур, садясь за стол. – Я уеду сегодня. Сыщик, что тут нарисовался, будет меня искать. Он знает, как я выгляжу и вряд ли успокоится, пока не перероет весь город. Если даст описание жандармам – они быстро наведут на меня. Так что нужно уезжать. Но перед отъездом схожу всё-таки тебе за одеждой, как и обещал.

Девушка посмотрела на него снисходительно, уперла руки в бока. Кожа её уплотнилась, сменила цвет и текстуру, превращаясь в обтягивающую кофту с высоким горлом, кожаные лосины и сапожки.

- Что-то подобное я и предполагал, - Тимур сделал вид, что он не удивлён, - а я всё равно куплю. Будешь носить и помнить, что от меня.

Она обняла его за шею и поцеловала.

- Всё, отстань, я ем.

Девушка села напротив, руками набирая месиво из тарелки и заталкивая в рот.

- А ты… ты поедешь со мной? – спросил Лангри.

Она покачала головой.

- У меня ещё дела в Повитуме. Не волнуйся, людей я постараюсь не есть, как и обещала!

- Значит мы с тобой всё?.. Не увидимся больше? А я столько хотел у тебя узнать… Одного дня не хватит…

- А, так я тебе нужна только как источник информации? – Агнес скорчила хитрую рожицу. – Не волнуйся. Что-то мне подсказывает, что я скоро с тобой вновь встречусь вживую. А пока буду являться тебе во снах! Чё ты лыбишься, дурачок. Это не образное выражение, я буквально приду к тебе, когда ты будешь спать. И ты не отличишь видение от реальности. Там и поговорим. И не только…

Девушка прищурилась, огоньки плясали в янтарных глазах.

- Ты только больше не закрывайся, как тогда в Орне. Я, конечно, пробьюсь, если мне надо будет, но тебе это обойдётся жуткой головной болью. А я не хочу больше тебя ранить…

Тимур несмело улыбнулся, хотя его сердце пело от счастья. Теперь он точно знал, что делать дальше.

Интерлюдия 5

- Это было неожиданно, Ласка. Мне пришлось срочно искать укромный уголок в саду. Что случилось?

Жемчужное марево преобразовалось в мощёную дорожку между клумб с билазорскими орхидеями и крошечными лужайками теневого камыша в искусственных влажных распадках, зарослями тарианских папоротников. Над девушкой закачались ветви хассехолмской сосны.