Охота на Зверя

Чем ближе Охотники подъезжали к Северному острогу, тем больше мрачнел Тимур. Будни каторжников нагоняли на него тоску. «Что я волнуюсь, мне такое не грозит. Если не будет лекарства, меня просто пристрелят, как бешеного пса.» Лангри не мог найти себе места, ёрзая в санях и бренча кандалами, чем так же вызвал беспокойство и недовольство своих конвоиров.

Экипаж остановился около ворот в заборе из металлической сетки. На ветру поскрипывала жестяная табличка, с полустёртыми, поеденными ржавчиной буквами.

Свен спешился и помог выбраться Тимуру. Вышли караульные. Один из них, с широкой бородой, проверил документы, близоруко щурясь в свете керосиновой ламы. Потом глянул на цепи Тимура.

- Меня не предупреждали о новом заключённом.

- Это наш, – пробасил Свен. - Мне нужна очная ставка его и одного из ваших. Для следствия.

Охранник ещё раз вчитался в документы.

- Тут ничего такого не сказано.

- Там написано два человека? Там есть подпись губернатора? Хотите у него лично уточнить нюансы?

- Не наседай, ансагердиец, - стражник сложил бумагу и пошёл отпирать ворота.

Свен заиграл желваками.

- Я не ансагердиец.

Второй стражник забрал у него винтовку и револьвер. Свен оглянулся на товарища. Ло привязал свою лошадку к саням и пошёл внутрь сторожки, даже не посмотрев на них.

- Шагай, Лангри, - Охотник подтолкнул пленника.

Тимур семенил между хаотично расставленными бараками.

- Я будто симорский придворный на приёме у тамошнего Императора. Не могли что ли цепь подлиннее сделать?

- Не бурчи. Зато не сбежишь.

- Я сюда добровольно приехал, зачем мне сбегать?!

Свен его проигнорировал.

Ветер сделался сильнее. В лицо полетели снежинки, стало темнее. Сердце Тимура колотилось так, что он больше не слышал ничего, кроме этого стука.

Они остановились около строения, на взгляд пленного Охотника, ничем не отличавшегося от десятка других. Сопровождающий стражник подошёл к двери, глянул на табличку рядом, пробежался взглядом по списку имён.

- Ага, Н. Фоэньо, № 340, - и вошёл внутрь.

Тимур переступил с ноги на ногу, вопросительно посмотрел на Свена. Здоровяк не двигался, терпеливо ожидая. Охранник вышел к ним с ошарашенным лицом.

- Его там нет…

Стражники переглянулись, кинулись внутрь вместе. Лангри дёрнулся было за ними, но его удержал Свен. Охранники вышли так же быстро.

- Ничего не понимаем. Возможно, он на прогулке… Пойдёмте.

- Пёсья кровь! - Тимур застонал. - В чём дело? Вы как умудрились заключённого потерять?! Это что вообще за организация, это тюрьма или что?

- Заткнись, а то в зубы дам, - зашипел один. Свен дёрнул Лангри за плечо.

Ветер кружил вихри снега, проносящегося перед фонарями. Поднималась метель.

- Пёсья кровь! Какая прогулка в такую погоду?! – Свен ещё раз его дёрнул, уже сильнее.

Впереди показалась огороженная сеткой площадка. Внутри виднелось несколько силуэтов. Послышались крики:

- Стой! Не делай этого! Вернись!

Здоровяк Охотник и стражники бросились вперёд.

- Сучий потрох! Да, бросьте меня тут! – заорал им в спины Тимур. – Сволочи…

«Что там? Только бы не что-то с Назарэ!» Скованный молодой мужчина засеменил к площадке изо всех сил дёргая цепи. Рукава задрались, тряпки обмотки съехали и браслеты впивались в руки, обжигая вспышками боли. Тимур стиснул зубы и двигался так быстро, как только мог. Сердце колотилось в грудной клетке, пот холодил спину между лопатками. Он перескочил распахнутую дверь. С трёх сторон площадку огораживала сетка, а четвёртая заканчивалась обрывом, с метровым заборчиком перед ним. В груди стало пусто, долбёжка об рёбра замерла. Дыхание перехватило. У края стоял серой старик с чахлой бородёнкой. В паре метров от него тянули руки стражники, не решающиеся перебраться к заключённому. Здоровяк Свен раздвинул их, перекинул ногу через парапет.

- Мастер Назарэ! Остановитесь! Это я – Свен, а тут ещё Лангри! Поговорите с нами! – кричал гигант.

- Мальчик мой, - Назарэ виновато улыбнулся, – Не волнуйтесь за меня. Я ухожу к ин-майдьянам!

- Куда?! Стойте, не уходите! – надсаживая голос, заорал Тимур. – Вы мне нужны! Мне нужно лекарство! Вы не можете так со мной поступить!

- Отойдите от края, дайте руку! – Свен подбирался всё ближе, протягивая руку старому безумцу. За вторую его держали охранники, страхуя.

- Тимур, да? – Фоэньо выглянул из-за их спин. – Прости, я не могу остаться! Мне пора! Преобразующие ждут меня! Они так сказали! Не волнуйтесь за меня! Я буду бессмертен!

Пальцы здоровяка Охотника почти коснулись старческой руки. Назарэ отодвинулся. Снег из-под его ног осыпался с края обрыва.

- Тимур! Мой дневник! Там всё, что я знаю! Мой дневник, Тимур!

Фоэньо развернулся, тонкая сутулая фигура замерла на мгновение и шагнула в пустоту. Раздался многоголосный крик. Свен упал на колени, заглядывая за край. Спустя минуту от отполз от обрыва, распрямился, тяжело опираясь на заборчик.

- Слишком далеко, не разглядеть… Там метров сто…

Стражники помогли ему выбраться. Скованный Тимур опустился на утоптанный снег. Голоса доносились как сквозь вату.

- Он не мог выжить…

- Или об камни разбился, или об воду…