Охота обреченного волка

- Тот мальчуган из отряда добровольных помощников полиции, которого вчера избили - твой сын?

Я кивнул.

Он приблизился к своему напарнику, и они стали шепотом совещаться, а Вилли все это время скулил:

- Полицейские, полицейские, каждый день в магазине одни полицейские...

- Помолчи! - прикрикнул на него первый патрульный. - Где тут телефон?

Ланде кивнул в сторону своего кабинета. Пока полицейский звонил, второй стоял, подперев плечом дверь, и вытирал потное лицо ладонью. Вилли зашептал мне на ухо:

- Прошу вас, мистер, оставьте мня в покое! Я же больной человек! Я не понимаю, что вам нужно... Уйдите!

- То-то и оно, Вилли. От всех этих дел у тебя или случится ещё один приступ, или ты получишь пулю промеж глаз.

Его лицо стало совсем красным, потом побелело как полотно. Он схватился за колоду и осел на пол. Стоящий у двери полицейский изрек:

- Ну вот, жара его доконала. - и пошел было к умывальнику. Потом остановился и крикнул мне: - Эй, что стоишь, принеси ему стакан воды1

Молодец! Хороший полицейский.

Я налил стакан воды и плеснул Ланде в лицо. Когда второй полицейский вышел из кабинета, Вилли открыл глаза и помотал головой, точно отправленный в нокаут боксер.

- Хотите в больницу? - поинтересовался полицейский.

Ланде сел, потом с трудом поднялся на ноги.

- Нет, не надо, - слабым голосом проговорил он. - Я вызову своего врача. У меня в последнее время часто бывают приступы...

- Кто твой врач? - спросил я.

- Помолчи! - крикнул хороший полицейский. и обратился к Вилли. - Вы уверены, что хорошо себя чувствуете?

Да. Да, я в полном порядке. Пойду домой и отдохну. - Вилли огляделся вокруг. - Ребята, может, хотите ливерной колбаски?

- Ничего удивительно, что вы потеряли сознание, - заметил полицейский, который уходил звонить. - На такой жаре колбаса вас в могилу сведет. - Он указал на меня. - Пойдемте, лейтенант Аш ждет вас в отделении.

- Вы что, задерживаете меня?

- Перестаньте паясничать, Бонд. Вы не арестованы. У меня приказ доставить вас в отделение.

- Я полагаю, пешком никак нельзя?

Мы вышли к патрульной машине. На ходу я обернулся: Вилли в дверях не было, и я подумал, кому же это он побежал звонить.

Я влез на заднее сиденье, а хороший полицейский переместил кобуру на левый бок - чтобы она находилась подальше от меня - и втиснулся рядом со мной. Он все делал правльно, да забыл одну мелочь - ему следовало меня обыскать.

До отделения ехать было недалеко6 и всю дорогу мы не проронили ни звука. Дежурный сержант увидел нас и пошел к лестнице, и, заметив, что хороший полицейский двинулся следом за мной, сказал:

- Все, вы свободны, ребята, можете ехать.

У Билла был невыспавшийся вид и впервые за все время нашего знакомства я видел на нем несвежую рубашку. Я сел на стул, он встал, закрыл дверь и, возвращаясь к столу, спросил:

- Марти, скажи на милость, ты совсем рехнулся?

- Давай обо мне потом. Я с самого утра пытаюсь тебя застать. Ты что намерен сделать для обеспечения безопасности Лоуренса помимо охранника под дверью его палаты?

- Скоро мы избавимся от этих добровольных помощников, глаза бы мои их не видели! Я же говорил: не хрена нам их сюда...

- Погоди ты о добровольцаах.... Что с Лоуренсом?

- Я послал детектива опросить его знакомых. Обычная процедура.

- И все?

- Как все? А что же ты от меня хочешь, Марти? Чтобы я снял с задания всех моих ищеек - только потому что какой-то пьянчуга или старый приятель твоего малыша решил свести с ним счеты? У меня забот хвататет со своими малышами - Марджи говорит, сегодня у младшей всю ночь температура была под сорок. Эти хреновы врачи, когда они не понимают в чем дело, всегда говорят: "инфекция"! А тут ещё эта заварушка с Андерсоном. Я уж совсем с ног сбился...

- Да, я вижу у нас тут многое изменилось. В мою бытность, когда совершалось нападение на полицейского в форме, помню, мы готовы были перетрясти весь город вверх дном. Ты пойми: неважно, что на Лоуренсе была самодельная форма. Нападавщий, кто бы он ни был, считал, что малыш полицейский! Уверен, ты ещё даже не опросил его!

- Врачи говорят, что с ним можно будет встретиться только сегодня после обеда. Марти, я всю ночь провел на ногах, с пятерыми ребятами. Проверяли друзей Забияки Андерсона. Марти, я же понимаю, что он твой сын пусть и приемный, но прости Господи, не поднимай бурю в стакане воды. Что ты хочешь, чтобы я сделал?

- Я хочу, чтобы ты на минуту забыл о своем Забияке Андерсоне и послушал меня. Я разговаривал с Лоуренсом сегодня рано утром. Кто-то позвал его в подъезд дома...

- Да я все знаю. Это был богатый жилой дом, типа многоквартирного особняка, большинство квартиросъемщиов в тот вечер отсутстсоввали. Никто ничего не слшал, не видел - только какой-то артист с третьего этажа, когда за полночь возвращался домой, нашел мальчишку в подъезде. Мы проверили всех жителей. Никто из них мальчшику не знает. Все это приличные люди, никакого отношения к преступному миру не имеют.

- Ты бы лучше здесь поискал, в своем хозяйстве. Кто-то из работников вот этого самого учреждения мог нашептать кому надо, что Лоуренс выходит на внеочередное вечернее дежурство.