Охота по расписанию (СИ)

Так близко и в то же время далеко. На Изнанке нужно постоянно напоминать себе, где находишься.

Я сомневалась, что кузены нарочно выбрали такую точку выхода. Изнанка сама решала, куда отправить незваных гостей.

Кстати, а где Брита и Бранд?

Я осмотрелась, но не обнаружили и следа кузенов. Иллюзии в этом месте не работали, так это рассчитывать на укрывающий полог я не могла, зато чутье ночной фурии оставалось при мне. Оно-то и подсказало, в каком направлении следовало двигаться.

Глупо самой искать тех, кто хочет тебя убить, но ещё глупее оттягивать неизбежное. Я взобралась на песчаный бархан, тут-то и стало ясно, почему кузены до сих пор меня не нашли. Им было не до этого. Брита и Бранд находились в центре защитного круга, его контур был похож на развевающиеся на ветру обрывки темного тряпья. Подойдя чуть ближе, я поняла, что ошиблась.

Тени! Защитный круг кузенов был весь облеплен тенями!

Я подошла ещё ближе. Теперь я видела Бранда, стоящего на коленях рядом с сестрой. Он тоже заметил меня и прохрипел:

— Помоги.

— Серьезно? Помочь Брите, чтобы вам вдвоем было сподручнее охотиться на глупенькую кузину?

— Ты не понимаешь. Брита отдала все силы, чтобы меня исцелить. Тот маг. будь он проклят!

И верно. На теле Бранда больше не было раны, нанесенной кинжалом Джереми. Но на Изнанке все арканы вытягивают слишком много силы. Тем более арканы исцеления. Неужели Брита об этом не знала?

— Прогони тени! Ты сильная. Они тебя не тронут.

— Как-то не особо верится.

— Ты же фурия. — Лицо парня искривила презрительная гримаса. — Ты ничего о себе не знаешь.

— Кое-что уже слышала. Меня ожидает жажда, психи и припадки. Самое лучше, это я могу сделать для себя и окружающих — тупо сдохнуть. Бранд, мечтать не вредно. Вредно злить иллюзиониста.

— Ты не иллюзионист, а ночная фурия! В тебе сила Ионар Яростной и Эханор Звездный Ветер!

— Ты ошибаешься, мама не предавала мне дар.

— Естественно, она отдала свою силу тетке, взяв с той клятву, что клан тебя не тронет. Эханор спуталась с полукровкой. — Губы кузена изогнулись в презрительной гримасе. — Тебя должны были прирезать сразу же после рождения.

Передача силы — щедрый дар. Мама откупилась, чтобы сохранить мне жизнь. Вот почему у нее не хватило сил во время родов. Знал ли отец? Учитывая, это он сам возил меня к Ионар, вряд ли.

— Тьма достается сильнейшим!

Бранд явно намекал, что я не дотягиваю по всем параметрам. Возможно, лет шесть назад подобные намеки сработали бы. Сейчас же я прекрасно знала себе цену.

— Сильнейшим? Да ладно. По вам с сестрой и не скажешь. Будь вы сильнейшими, Ионар Яростная предала бы свою силу вам.

— Мстительная старуха. Догадалась, кто именно подлил в ее питье яд.

— Да. Я догадывалась.

Внезапно тени, облепившие границы круга, схлынули подобно волнам во время прилива. Осталась лишь одна, и она стремительно светлела, приобретая очертания женской фигуры. Н-да. А бабушка загостилась на Изнанке. Или же она была слишком сильна, чтобы на ней удержаться.

— Бранд, глупый щенок. Признайся, это же была твоя идея? Брита слишком труслива, чтобы отважиться на подобное.

— Ты. — Бранд поднялся с колен. Он даже не заметил, это Брита очнулась и попыталась его остановить. Перешагнув через сестру, Бранд приблизился к Ионар, стоящей по другую границу круга. — Ты не имела права отдавать силу чужачке! Мы твои наследники!

— Наследники? — Из груди Ионар вырвался каркающий смех. — Нетерпеливый щенок, не способный дождаться своего часа, не достоин стать главой клана. Это было ваше испытание, и вы его провалили.

— Мы тебя убили! Тебя, чью жизнь не смогли отнять лучшие войны!

Бранд говорил о бесчестном отравлении бабушки с такой гордостью, это мне стало тошно.

— Бранд. Не оставляй меня. — слабо прошептала Брита.

— Тебе нужно поддерживать с ней непрерывный физический контакт. Изнанка вытягивает из нее последние силы. Бранд!

Холодная улыбка, скользнувшая по губам кузена, указывала, это он все прекрасно понимал.

— Скверный мальчишка. Ты же не станешь себя утруждать. — Ионар погрозила Бранду пальцем, а потом повернулась ко мне. — Он уже мысленно простился с Бритой. Не в его правилах помогать слабакам.

— Она же спасла его!

— Хм. Считаешь, это мальчик ведет себя недостойно? — Ионар задумчиво поступала кончиком пальца по губам, как если бы размышляла над моими словами.

— Они же единоутробные брат и сестра. Они должны быть связаны. Я не понимаю.

— А ведь ты права. Они должны быть связаны.

Призрачные глаза бабушки потемнели, превратившись в два черных провала. Она свела ладони вместе, а потом резко оттолкнула воздух от себя, сметая напрочь защитный круг кузенов. Удар был такой силы, что и Бранд не устоял.

— К-ка-к? Ты же лишилась силы. Твоя Тьма перешла к Элене. После смерти у темных нет второго шанса. Нас всех ожидает забвение. Нас всех. — Кузен в ужасе смотрел на Ионар Яростную снизу вверх.