Охота по расписанию (СИ)

С арены мы выползли потрепанные психованной виверной, щиты мастера Наори Шана, ограждающие от серьезных повреждений, пропускали укусы ящерицы. В результате я лишилась ботинка, а Элмар едва не расстался с кинжалом. А всё из-за Миранды, умолявшей нас не убивать виверну. Впавшую в неадекват ящерицу удалось спеленать магией и успокоить иллюзий огромного воздушного змея. Когда мы покидали арену, тот раскачивался перед её мордой, навевая сон.

— Извини, Эл. Я это не планировал, — простонал заметно прихрамывающий Торин.

Его сапог виверна тоже сожрала.

Элмар лишь надменно зыркнул на боевика и, расправив плечи, направился принимать поздравления от куратора Латар. Я печально улыбнулась Миранде и Торину и поплелась следом. Меня не покидало ощущение, что из этого боя победителем вышла виверна.

— Вот позорище! — Элмар с раздражением запустил ботинком в дверь.

— А, по-моему, неплохо размялись. Весело было. — Я с наслаждением повалилась на кровать его высочества.

— Что с ногой? — сурово вопросил тот и безошибочно сцапал за лодыжку, на которой теперь красовался иллюзорный ботинок.

— Какой глазастый. — Я развеяла иллюзию.

— Элена! Ну, кто так делает. — простонал боевик.

— Эм. Считаешь, нужно было отвоевать обувь любой ценой?

— Считаю, что тебе не следовало тратить магию на маскировку! Пусть все увидела бы, как она его жрала!

— Неудобно как-то.

— Неудобно тебе вечером будет. Когда магии на второй бой не хватит!

— Да иллюзии сущие крохи отнимают, — отмахнулась я и замерла, ощутив открытие портала. — Пойду подышу свежим воздухом.

— Ага. Я пока по-быстрому в ванную. Если хочешь, можешь присоединиться — На губах Элмара возникла порочная улыбка.

— Не сегодня, — беззаботно отмахнулась я, хотя что-то сладко ёкнуло в районе живота.

Лорд Льен ждал меня на балконе. Я безошибочно определила, в какой его части притаился демон, протиснулась бочком и постаралась стать как можно дальше. Потом не выдержала и прикрыла балкон иллюзией. Вот Тьма! Как же тут мало места. Вдвоём и не развернуться.

— Вы ко мне? — осторожно поинтересовалась я.

— А вы видите здесь кого-то ещё? — чуть насмешливо поинтересовался главнокомандующий, но невидимость не развеял.

— Знаю. Мы сегодня знатно облажались. Бились, как полный отстой.

— Ошибаетесь. Вы неплохо справились и смогли меня удивить.

Неожиданно признание заставило меня вздрогнуть. Вдруг померещилось?

— И чем же я вас удивила?

— Тем, что вели бой как иллюзионист. Нет, я прекрасно помню, что вы считаете иллюзии — своим основным талантом, который оттачивали годами, но, поверьте, Тьма в вас намного сильнее. Удивительно, это вы до сих пор держите её под контролем.

— Я много чего держу под контролем.

— Я заметил. Интрижка с наследным принцем была бы величайшей глупостью. Но вы же умная девушка, Элена, и всё прекрасно понимаете.

Ага. То есть о занятной бумаге, согласно которой Элмар жаждал именоваться моим покровителем и официальным любовником, лорд Льен пока не слышал. Отчего-то одна мысль об этом вызвала облегчение. Или же я была рада, что устояла и не дала Элмару своё согласие? Он бы не ограничился одной защитой в пределах академии, захотел бы поучаствовать в решении проблем за её пределами. Я уже хорошо изучила Элмара и знала, что по упрямству и напористости мы два сапога пара.

— Ночные фурии не допустят вашей связи с человеком. Ваша мать уже поколебала устои клана, второй пощечины он не простит.

Я думала, что лорд Льен заговорит о долге и обязанностях наследного принца, поэтому его слова повергли меня в шок. Я не думала о том, как я выгляжу в глазах клана матери. Сила Ионар Яростной теперь была у меня. Чтобы отвоевать своё место, мне придется научиться ею управлять. Всё... Дальше этого я и не заглядывала.

— Я сама получеловек.

— Не думаете же вы, что ночные фурии сочтут это бонусом?

— Это то, что отвратило от меня жителей Сумеречья. Никто ни на миг не забывал, что во мне течет кровь демонов Бездны. — Признание вышло слишком горьким, но идти на попятный было уже поздно. — Я хочу стать истиной леди Сумеречья. Чтобы мной не только детишек пугали, но и обращались за помощью. Я хочу вернуться, чтобы.

Тут я все-таки замолчала, поняв, что едва не сказала слишком многое.

— Элмар возил вас в замок. — Тягостная пауза, во время которой у меня волосы на затылке зашевелились. — И увиденное вам не понравилось.

— Дядя разоряет Сумеречье. В новом лорде нет понимания, лишь одно стремление наживы. Он готов обречь на гибель целый город, лишь бы не просить о помощи ночных фурий.

— Заречье. Милосердный огонь Мрака, обративший кровавую лиану в пепел. — От тона лорда Льена у меня кровь в венах заледенела.

Вот Тьма! Да что же я такого сказала?

Главнокомандующий шагнул с балкона одновременно с Элмаром, появившимся в дверях ванной. Судя по тому, что боевик вышел в одних подштанниках, он не почувствовал прибытие демона, молчание, повисшее в комнате, заставило меня с тоской посмотреть вниз. Всего лишь третий этаж. Прыгала же я из окна второго.