Охота Рейза

— Мы охотимся на человеческую женщину. Ты же видел их. Праск поймет, что она не представляет угрозы ни для кого из нас.

Брук встретился с ним взглядом.

— Не соглашусь. Мы потеряли Хэрна не во время борьбы с самкой. Она заманила его в ловушку обещанием спаривания. По мнению Праска, так могла поступить любая женщина. После приземления, мы должны оставить его на борту.

— Да, так и поступим. А женщину запрем в моей спальне. Я уже изменил коды доступа, чтобы Праск не мог зайти.

— Ты действительно веришь, что женщина сумела выжить после такого? — Брук мотнул головой в сторону экранов, демонстрирующих уничтоженный земной грузовой корабль. Обломки судна плавали в пространстве между двух лун, сопровождающих неизвестную планету.

— Не знаю, но Рот просил проверить планету. На земном грузовом корабле были спасательные капсулы. В последнем сообщении, которое она успела отправить, говорилось, что женщина попытается сбежать на планету. Вероятно, у нее все получилось.

— Как давно это произошло? — Брук снова взглянул на экран.

— У меня нет точных сроков. Как и у Рота. Знаю только то, что на корабль ее доставили около четырех месяцев назад.

— Никто из наших еще не бывал на этой планете, поэтому у меня нет данных кроме тех, которые я получаю с помощью сканеров дальнего действия. Атмосфера содержит кислород и может поддерживать жизнь. Также здесь нет предупреждающего маяка, отмечающего владельца земель, — веслорец сделал паузу. — С поверхности не исходят сигналы. Нам придется подойти поближе для более детального сканирования.

— Далековато от всех известных торговых путей. Может, аборигены просто ведут затворнический образ жизни, — Рейз устроился поудобнее в своем кресле и, обойдя поврежденный грузовой корабль, увеличил скорость, отдаляясь от обломков.

— Никакой защиты, — Брук нахмурился. — Никаких следов того, что грузовое судно было уничтожено чем-то, происходящим с планеты.

— Продолжай изучение и держи меня в курсе.

Двадцать минут спустя Брук заговорил снова:

— Ни крупных городов, ни признаков какой-либо технологии. Все указывает на то, что планета примитивна.

— Продолжаем сканирование. Какие-нибудь сигналы бедствия? Капсулы Земного Союза оснащены маячками.

— Нет. Возможно, их технологии не обладают достаточной дальностью, чтобы достичь космоса.

— Подходим ближе. Продолжай сканирование. Планета достаточно большая. Мне бы хотелось приземлиться возле цели вместо того, чтобы перелетать с континента на континент.

— А я надеялся, что охота будет быстрой и легкой.

Рейз фыркнул.

— Когда такое было, Брук?

Он вновь посмотрел на кресло Хэрна. В груди опять зародилась боль. Тогда они тоже рассчитывали на легкую охоту. Всего-то надо было найти пропавшего самца их сообщества, который не вернулся на корабль вовремя. Они думали, что Хэрн просто потерял счет времени. Вместо этого они обнаружили труп.

— Я просматриваю базу данных земных строительных материалов, которые нельзя встретить на этой планете. Перенастраиваю сканирование.

Рейз кивнул. Брук был не только превосходным охотником, но и мастерски разбирался в технологиях, помогающих находить пропавшее.

Рейз подвел корабль еще ближе в попытке облегчить сканирование, не забывая следить за притяжением, создаваемым планетой.

Прошло несколько часов, прежде чем Брук снова привлек его внимание:

— Изучаю десять локаций с земными материалами, — он поводил пальцем по экрану. — Все находятся на одном большом массиве суши.

Рейз поднял глаза, сосредоточившись на обзорном экране, на котором появился континент. В данный момент на поверхности стояла ночь, но усовершенствованные сканеры все равно давали визуальные данные. Густо заросшая растительностью местность с пологими холмами и горами. В нескольких местах по поверхности вились огромные реки. На карте появились красные точки, обозначающие местоположения капсул. Между модулями было некое расстояние, но не очень большое.

— Ты уловил сигналы бедствия, исходящие от капсул?

— Нет. Но я изучил информацию о земных капсулах. У большинства закончилась бы энергия через шестьдесят земных дней, — Брук замолчал. — Значит, либо они пробыли на планете дольше, либо все капсулы были повреждены при посадке. Также они запрограммированы на фиксацию сигналов других модулей и посадку на близком расстоянии друг от друга. Вероятно, именно поэтому они находятся на одном участке суши. Сейчас я попытаюсь найти любые признаки жизни. Придется задействовать бота-разведчика, чтобы получить более точные показания. Да и визуальный эффект будет лучше.

— Запустим, — приказал Рейз. — Сразу, как приземлимся, — он на секунду замолчал. — Только не программируй его на полет над водой. Замена ботов обходится очень дорого.

Брук зарычал.

— Я не виноват, что нашего последнего бота сожрало то огромное водяное существо.

Рейз скрыл улыбку при виде раздражающего Брука, взял планшет с данными и просмотрел краткую информацию, которой они располагали. Анабель Брик. Была и фотография, но старая. Снимок сделали примерно девять лет назад.