Охота Теней

— Он хороший парень, — подчеркнула Эйра. — Определенно друг.

— Нам нужны все друзья, которых мы можем найти в эти дни, — пробормотала Элис.

Они добрались до тренировочных площадок без происшествий. Каждая группа участников разошлась по своим углам и быстро начала устраиваться, но они были прерваны Джахраном, правой рукой Люмерии. Он появился на балконе, который выходил на территорию, привлекая внимание собравшихся одним своим присутствием.

— Добрый день всем вам! — Он протянул руки в сторону собравшихся зрителей на трибунах, а также участникам соревнований. — Несмотря на то, что был некий перенос, мы очень рады официальному началу турнира, начинающемуся с бала завтра вечером.

Желудок Эйры скрутило после этих слов, напомнив ей, что она встала недостаточно рано, чтобы позавтракать. Завтра ночью она снова встретится с Ферро. Она станет приманкой, чтобы выманить его …чего бы ей это ни стоило.

— Я хочу проинформировать всех участников и их высокопоставленных лиц, а также уважаемых членов двора, которые присутствуют сегодня, что Ее королевское величество откроет свои ворота завтра на закате. За этим последуют танцы, угощения и веселье. В конце вечера наша королева сама проинформирует всех об официальном начале турнира и деталях. Так что хорошей вам тренировки, участники! Ваши дни практики подходят к концу. Достаточно скоро вы будете втянуты в турнир и все, что в нем есть.

— Все, что в нем есть, — повторила Ноэль, когда толпа вежливо зааплодировала. — Интересно, что именно это такое.

— Это не может быть хуже того, что произошло в Солярисе, — с надеждой сказала Элис.

Ноэль бросила на нее сердитый взгляд и закатила глаза.

— Пожалуйста, не сглазь.

— Они все еще рядом, — прошептал Каллен, подходя ближе к группе. — Пока он не умрет, никто из нас не в безопасности. — Эйра прикусила губу. Внимание Каллена переключилось на нее, и на секунду его взгляд смягчился. — Как ты держишься?

— Я в порядке, но есть кое-что, с чем я хочу начать экспериментировать. Вернее, мы уже занимались этим с Элис. Но я думаю, что мне нужна дополнительная помощь.

— Чем это мы занимались? — Элис пораженно моргнула.

— Я тебе точно не говорила. — Эйра бросила на подругу виноватый взгляд.

Элис фыркнула.

— Нет. Опять. Секреты. — Она ткнула Эйру каждым словом.

— Я знаю, знаю. — Она сделала глубокий вдох, чтобы собраться с мыслями и духом. — Просто дело в том, что… Я знаю, это прозвучит безумно.

— Это имеет какое-то отношение к тому, что она сказала прошлой ночью? О том, что ты передаешь магию? — Ноэль была резка, как всегда.

Эйра кивнула.

— Она была не первым человеком, который сказал мне нечто подобное… Он обвинил меня в том, что я могу красть магию у людей. — Ее брови нахмурились, и Эйра покачала головой. Она не могла поверить, что действительно произнесла это вслух. — Я знаю, что это не то, что я должна уметь делать, и глупо пытаться, но…

— Это не совсем беспрецедентно. — Каллен задумчиво постучал себя по подбородку. — Если ты думаешь о том, как Бегущие по воде могут создавать сосуды, то это форма магии воронки. Или, как они могут создавать блоки в каналах людей, чтобы искоренить магию.

— Но меня никогда не учили ничему подобному. Мои дяди ни за что не позволили бы мне этому научиться. Я только сейчас начала читать об этом.

— Тебя никогда не учили, как слушать эхо от непреднамеренных сосудов, но ты проделала большую работу, выясняя это. — Элис толкнула ее локтем.

— Я поняла это только с твоей поддержкой. — Эйра посмотрела на каждого из своих друзей. — Это может быть пустяком, но мы можем попытаться? Вы поможете мне?

Каждый из них кивнул по очереди.

— Знай, что мы всегда рядом, — сказал Каллен с оттенком гордости и любви, которые смягчили нервное состояние Эйры.

— Меньше нежных моментов, больше магии. — Ноэль усмехнулась. — Ты была удивительна, Эйра. Я с нетерпением жду, чтобы увидеть, что еще ты можешь сделать.

Эйра кивнула, решимость укрепилась в ней.

— Хорошо, давайте начнем.

Глава тридцать четвертая

О

ни тренировались весь день, но им не удалось добиться никакого прогресса в предполагаемой таинственной силе Эйры. Она, честно говоря, не знала, с чего начать ее изучение, и покинула тренировочную площадку с чувством, что потратила впустую несколько их последних драгоценных часов, чтобы попрактиковаться в магии, чтобы ни преподнес им турнир. Ее друзья настаивали на обратном, но ее неумелость заставляла Эйру сомневаться весь вечер.

Она не ложилась спать после того, как все легли. Эйра вытащила дневники, которые она забрала из тайной комнаты Аделы. Разложив их на кровати, Эйра пролистала их, ища что-нибудь, что могло бы указать на то, что Адела обладает силой, подобной этой. Если кто и делал это, Эйра была уверена, что это была королева пиратов.

Свеча догорела, когда тихий стук в дверь оторвал ее от чтения.

— Кто там? прошептала она, не желая говорить слишком громко. Дверь открылась, и Каллен высунул голову.

— Я не помешал?

— Нет, входи. — Эйра закрыла дневники, складывая их в стопку, когда Каллен закрыл дверь и тихо подошел.

— Что ты читаешь?