Охота за атомной бомбой

Письма русской жены Лонсдейла наводили на мысль, что он был родом из Москвы. Но она никогда не называла его по имени, всегда обращаясь к нему со словами "мой дорогой". А под письмом Лонсдейла к жене вместо подписи стоял инициал "К" (Конон). Следователям Лонсдейл заявил, что не будет отвечать на их вопросы и что будет лучше, если они оставят его в покое в Брикстонской тюрьме до начала судебного процесса. ФБР смогло установить его личность лишь к концу года, когда он уже отбывал наказание.

В течение двух дней Крогеры упорно отказывались дать отпечатки пальцев. "Почему мы должны соглашаться? - возмущалась Хелен. - Ведь мы не преступники". Когда наконец они подчинились, то выяснилось, что их отпечатки полностью идентичны отпечаткам Леонтины и Морриса Коэн, снимки которых ФБР передало Скотленд-Ярду в 1957 году. Хотя в Соединенных Штатах они ни в чем не обвинялись, было очевидно, что Крогеры (Коэны) были советскими агентами, профессионально занимавшимися шпионажем. Проставленные на их липовых паспортах визы свидетельствовали о многочисленных поездках Крогеров в Европу и подтверждали общий вывод.

Подсудимые обвинялись не в нарушении Закона о государственных секретах, а в том, что они "совместно замышляли заговор и вовлекали в него других неустановленных лиц" с целью его нарушить. Подобная формулировка была выгодна суду, поскольку она требовала представить лишь косвенные доказательства, соответствовавшие результатам добытых показаний. Это означало, что если обвиняемые будут признаны виновными, то они получат примерно 14 лет - максимальное наказание за нарушение Закона о государственных секретах.

Судебный процесс открылся 13 марта 1961 года в Первой палате Олд-Бейли - Центрального уголовного суда. Председательствовал на процессе лорд Паркер, первый председатель апелляционного суда Великобритании. В те времена судебные процессы не транслировались по телевидению, поэтому слушания представляли собой увлекательный спектакль только для счастливых обладателей входных билетов и для многочисленных представителей прессы. Королевский прокурор сэр Реджинальд Мэннингхейм Батлер выразительно зачитал текст обвинения. Он представил суду фотографии коттеджа Крогеров и огласил письма любящей супруги Лонсдейла из России. Вызванные в суд эксперты дали разъяснения по поводу коротковолновых передач, техники микроточек, фотографий и шифров. Офицеры полиции, в том числе грозный суперинтендант Смит и таинственная "мисс К.", следившая за Крогерами с чердака дома Сёч (их соседей напротив), рассказали, что во время наблюдения они видели, как призрачные силуэты при встрече обменивались пакетами. На слушаниях обвиняемые сидели на скамье подсудимых лицом к судье: Лонсдейл делал вид, что все происходящее его не касается, Крогеры сохраняли невозмутимое спокойствие, а Гарри и Этель явно нервничали.

Прокуратура сделала следующий вывод: "портлендская пятерка" занималась шпионажем с целью выкрасть секретные документы ведомства, разрабатывавшего вооружения для подводных лодок, чтобы затем передать их России. Хаутон и Джи совершили, безусловно, преступление, но его последствия можно было якобы локализовать.

Все адвокаты заявляли, естественно, о невиновности своих подзащитных. Первой была вызвана мисс Джи. Заняв место свидетеля, она простодушно заявила суду, что приносила отчеты об испытаниях и другие документы из бронированной комнаты Хаутону. Он просматривал их, а затем фотографировал. Однако она не видела в этом ничего плохого. На перекрестном допросе она признала, что Хаутон передавал документы Лонсдейлу и что только теперь она поняла, какую "ужасную ошибку" совершила. Тем не менее она продолжала настаивать, что "тогда не осознавала, что совершает преступление". Журналисты не переставали задавать себе один и тот же вопрос: действительно ли Этель Джи была до такой степени простодушной?

Затем настала очередь Гарри Хаутона. В судебном протоколе уже было записано его заявление по поводу мисс Джи: "Я поставил ее в затруднительное положение". Сначала он рассказал темную и запутанную историю о том, как подозрительные личности, которых он принял за поляков, заставили его выдать секреты военно-морского флота. Они якобы всячески запугивали Хаутона и даже подослали к нему бандитов, чтобы те избили его, однако он продолжал передавать документы, не имевшие никакой ценности. В июне 1960 года он познакомился с Александром Джонсоном, и тот переманил его от поляков на свою сторону. Хаутон допускал, что формально он нарушил закон, однако просил суд принять во внимание смягчающие обстоятельства: что его, мол, преследовали, а мисс Джи угрожали и что он даже не знал, кто такой Джонсон на самом деле, и никогда не встречался с Крогерами.