Охота за атомной бомбой: Досье КГБ №13 676

«Отъезд Крогеров под брызги шампанского.

Варшава. 24 октября. Советские шпионы Питер и Хелен Крогер вылетели сегодня навстречу свободе, поднимая бокалы шампанского, пожимая всем руки и шутя по поводу долгих лет, проведенных в британских тюрьмах.

— Как все же прекрасно вновь видеть счастливые человеческие лица, — радовалась миссис Крогер, осматривая салон купе первого класса «Трайдента» — лайнера «Бритиш эрланз», увозившего их сегодня утром из Лондона в Варшаву.

Вследствие сделки, заключенной с Советским Союзом, Крогеры — центральные фигуры Портлендской шпионской сети — были выпущены на свободу, отбыв в тюрьме восемь из двадцати лет. Их обменяли на Джеральда Брука, преподавателя, арестованного в России за ведение антисоветской пропаганды.

Самолет пролетел над Лондоном и взял курс на Польшу. Во время полета Крогеры любезно беседовали с экипажем «Трайдента».

— Двадцать четвертого июля мы узнали о нашем скором освобождении, — рассказывал мистер Крогер, — однако нам разрешили видеться друг с другом задолго до того, как мы вышли из тюрьмы.

55-летняя миссис Крогер добавила:

— Во время нашего пребывания в Англии он мне ни разу не сказал, что любит меня…

Ее муж Питер улыбнулся и нежно ответил:

— Вот теперь, когда мы снова вместе, я говорю, что очень люблю тебя…

Западным журналистам не разрешили фотографировать Крогеров в аэропорту Варшавы. Супруги уехали в город в микроавтобусе в сопровождении полицейского эскорта.

Но прежде чем выйти из самолета, Питер Крогер повернулся к журналистам, которым предстояло проделать обратный путь, и сказал, помахав им рукой:

— Когда вернетесь, передайте от меня привет всем моим собратьям по тюрьме Паркхерст».

В руках Питер держал огромного белого плюшевого медведя, которого ему подарили заключенные во время прощального ужина. Никто из журналистов не сомневался, что он и его жена отправятся теперь в Москву.

Действительно, на следующий же день Крогеры приземлились в московском аэропорту Шереметьево, где их встречали Александр Корешков, постаревший на 16 лет, и незнакомый им высокий элегантный человек — Юрий Пермогоров. Пермогоров поспешил сообщить Крогерам по-английски, что он кузен Хелен, которого она никогда не видела. Все от души посмеялись этой шутке и отправились к ожидавшей их машине. Они приехали в скромный с виду дом, где Крогеров ожидал торжественный прием. Едва Питер и Хелен вошли, как их обступили друзья, жившие в разное время в разных странах и под разными псевдонимами: Марк, Бен, Джонни, Антон, Фишер, Лонсдейл… Яцков и Квасников не захотели появляться в аэропорту, где их могли выследить западные журналисты. Они и теперь безукоризненно соблюдали правила конспирации.

В мае следующего, 1970 года на свободу вышли и два последних члена портлендской пятерки — Гарри Хаутон и Этель Джи. Через год они поженились, а в 1972 году Хаутон опубликовал книгу «Портлендская операция. Автобиография шпиона», где он полностью оправдывал себя. По его признанию, все его неприятности начались еще в Польше, где он «искал себе любовницу» из стана противника.

Их откровения

Заслуги Крогеров наконец были признаны. Через несколько дней после их возвращения в Москву появился секретный Указ Президиума Верховного Совета СССР: