Охота за гением (СИ)

Нанансте — это простая карточная игра, в простонародье ее нарекли ведьмой. Правила незатейливы — выигрывает тот, у кого меньше всего очков. В колоде пятьдесят две карты — За каждую взятую червовую карту добавляется одно очко, за даму пик — тринадцать очков. Именно из-за дамы пик и прозвали данную игру ведьмой.

— Ну нанасте, так нанасте. — Пожал плечами Николай и принялся раздавать карты.

Вскоре у всех было на руках по двенадцать карт. Далее, каждый из игравших по кругу сбросил по три карты, отдавая их тем, кто сидел по левую руку.

— Мой ход, господа хорошие — Известил граф, продемонстрировав присутствующим трефовую двойку. — Ну-с, поехали.

Игра проходила в тишине. Изредка кто-то бросал реплики, еще реже высказывали свое мнение. Никто не хотел рисковать, но это лишь первая игра — пристрелочная, так что ничего удивительного. По итогам выиграл Николай, он собрал меньше всех штрафных очков, Василию достались червовая шестерка, Борису — десятка и валет, остальное все оказалось на руках у графа Тормена.

— Не провезло Вам, граф Тормен. — Отвесив театральный поклон, заулыбался Николай. Он греб на свою сторону весь выигрыш, после чего предложил. — Может еще партейку?

— Я предлагаю поднять ставки. — Подал идею Вадим Иванович, который только что проигрался в пух и прах.

— Вы уверены в своем решении, господин граф? — С недоумением спросил Васька, самый говорливый из тройки.

— Разумеется. — Тормен выглядел расслабленным и спокойным. Проигрыш никак не отразился на желании, отнюдь — казалось, молодой, но азартный граф получал удовольствие от процесса, и ему хотелось, чтобы игра продолжалась несмотря ни на что. В доказательство своих намерений, он достал из кармана пару серебряных и бросил монеты на стол. — Я в игре.

Звон монет сделал свое дело, и вскоре вся четверка снова сидела с веером карт.

— Граф, почему вы выбрали именно эту игру, я думал высокородные, вроде Вас, не играют в ведьму. — Между делом подметил Васька.

— Ага, брезгуют. — Поддакнул Борис, веселье длилось не долго, так как ему достался прикуп, в котором была десятка и шестерка червей.

— Вот именно, что брезгуют. — Спокойным тоном отвечал Вадим Иванович, у которого уже набралось три штрафных очка.

— А вы значится, нет? — Борис смотрел исподлобья на человека, в дорогом костюме с бледным лицом. Легкий прищур парниши придавал взгляду мышиное подобие.

Граф скинул ведьму Николаю и облегченно выдохнул.

— У меня есть свои принципы, мой друг. — Будто пропел Вадим Иванович. — Я привык ко всем относиться одинаково. Для меня ведьмы — такие же люди, как и остальные.

Вылетевшие слова из уст графа Тормена были весьма и весьма опасны, учитывая, что они находятся в Саинтвиле — в штаб квартире восточного подразделения инквизиции.

— Странно слышать от высокородного подобные речи. — Попытался выдавить улыбку, Борис. — Если бы вас сейчас услышала инквизиция, то они бы не одобрили эти ваши принципы. В Саинтвиле мы под колпаком и обязаны следовать здешним правилам.

Борис не хотел развивать данную тему и был бы рад окончить разговор, но вот молодой граф Тормен думал иначе:

— Говорю, что думаю, уважаемые братья. — Игра окончена и настало время подсчитать очки. — В душе, я ни кто иной, как реалист и прагматик. А сжигание ведьм на кострах, только тормозит прогресс и является неподобающим обрядом для нынешнего времени.

Троица оцепенела. Да что себе позволяет этот господин! Подобные речи опасны и за ними могли последовать неприятности. И вряд ли выигрыш в несколько серебряных монет, мог бы окупить все последствия. Это же элементарные вещи, большого ума не нужно, чтобы это понять. Но вот молодой человек сидел и спокойно говорил о немыслимых вещах.

— Тише-тише, граф Тормен. — Забеспокоился Борис. — Я жить еще хочу, а подобные разговоры должны проходить не в таких местах… если вообще должны.

Граф усмехнулся:

— Я выиграл. — Победно заявил молодой господин. И, под огорченные взгляды братьев, начал ссыпать выигрыш в свой карман. Когда монеты заняли свое место, Вадим Иванович предложил. — Еще партейку?

Райнеры недовольно переглянулись.

— А давай. — Отозвались хором.

Граф Тормен вытащил из кармана еще пяток серебряных и бросил на стол.

— Играем? — Его лицо исказила зловещая ухмылка.

На этот раз троица медлила, ведь это все, что было у них на руках — вся сумма вырученная из продажи муки. Если они сейчас проиграются… Нет, даже в мыслях подобного не допускалось. Как они после такого в глаза папеньки-то посмотрят? И сказать в оправдание будет нечего…

— Я жду. — Небрежно бросил Вадим Иванович. — Время деньги господа хорошие. Вы же деловые люди, и должны чувствовать выгоду. Сейчас есть хорошая возможность утроить ваш выигрыш и полностью окупить поездку в Саинтвиль.

Куш и вправду был немыслимым, в случае победы можно было целых полгода ни о чем не переживать. Но и риск был соотносим.

— Мы согласны. — Первым не выдержал Васька, он стукнул здоровенным кулачищем по столешнице, вытащил из кармана все вырученные из продажи деньги и бросил их в центр игрового круга. — Мы в игре!!!