Охота за моим сердцем

Стремительно протянул руку, включая небольшой светильник. Стоило увидеть выражение лица демона, как мое волнение взметнулось до небес. Не стал терять время на пустую болтовню, лишь кивая, чтобы Дэнарэн мог понять – я готов его выслушать.

Не знаю почему, но мне казалось, что он знает, о чем я собираюсь попросить. Отец Алистера и Лестера проницателен, не зря он занимает пост главного советника и является правой рукой моего отца. И как раз именно это смущало, ведь я сомневался, что Дэнарэн пойдет против него. Он всегда заступался за меня и прикрывал перед правителем, но сейчас не тот случай.

– В коридоре нет охраны, – демон оглянулся по сторонам, – и это странно, но другого шанса может и не быть. Каэль, я так понимаю, что очищающее зелье не помогло, так?

Груз вины, давившей на плечи и склоняющий меня к земле, отчетливо проявился на моем лице.

– Я так и подумал, когда мне стало известно, что вы не присутствовали на ужине, – советник тяжело вздохнул, устремляя на меня наполненный решимостью взгляд. – Знаю, что пожалею потом об этом, – кивнул он, проходя в центр комнаты. – Но еще знаю, что иначе поступить не могу.

Я боялся произнести даже звук. Внимал каждому слову, все отчетливее осознавая, что надежда на спасение Кэрай растет.

– Каэль, – Дэнарэн сложил руки за спиной, сцепляя их, – один вопрос, хотя я и так знаю на него ответ. Ты любишь эту девушку?

– Да! – выдохнул я, не сомневаясь ни секунды.

– Жалко, что нет времени расспросить тебя, каково это, – горько усмехнулся он. – Может, нам с тобой еще когда-нибудь представится возможность встретиться вновь.

От непонимания я вскинул брови, воспаленным от переживаний мозгом пытаясь разобраться, что именно он имеет в виду.

– Забирай ее и улетай, – Дэнарэн походил на каменное изваяние, не проявляющее никаких эмоций, но я чувствовал, что это лишь напускное хладнокровие. – Сэйсарион откроет вам проход на хрустальные водопады, – продолжил советник, поражая сказанным до глубины души.

– Что? – ахнул я, не до конца веря.

– Единственное, – вздохнул Дэнарэн, делая вид, что не замечает моего шока, – забери с собой моих сыновей и свою сестру…

– Советник, – шагнул я к нему, заглядывая в глаза.

– Он дал вам разрешение жить в его мире. Там вы будете в безопасности…

– Спасибо! – в один миг на меня обрушилась лавина эмоций, едва не сшибая с ног. – Спасибо вам! – кинулся к нему, обнимая, как родного.

Не мог дышать, вновь и вновь прокручивая в мыслях услышанное.

«Есть! Выход есть! Боги, спасибо! Спасибо вам! Я так благодарен!»

– Там вас никто не найдет, мальчик мой, – Дэнарэн ответил на объятия, похлопывая меня по спине.

Меня терзала вина, это было просто невыносимо. Я вдруг осознал, что, как только мы уйдем, на темные земли обрушится кромешный ад, но… разве я не обдумывал это ранее? Разве не выбрал сторону, которую сейчас пытаюсь защитить всеми возможными и невозможными способами?

– Советник, а… – не хватало смелости задать вопрос, который терзал меня. – А как же вы? Как же народ? Если Кэри не принести в жертву, то темный бог…

– Ничего с ним не случится, – качнул головой Дэнарэн, ошарашив своими словами. – Твой отец чуть ли не каждый год скармливает ему невинных демониц, тем самым подпитывая барьер, который держит над озером ректор Сэйсарион.

Удивление? В последнее время я захлебывался им, и все никак не мог захлебнуться окончательно.

– Но… но зачем тогда он…

Я онемел от правды, которую обрушил на меня советник.

– Чтобы темный бог своим пробуждением не беспокоил его как можно дольше времени.

В голове сразу побежали наивные мысли, что, может, если рассказать отцу о моих чувствах к Кэрай, то он оставит ее в покое?

– Нет, Каэль, – врезалось в мои размышления. – Знаю, о чем ты думаешь. Этого не будет. Он не уступит. Поверь мне. Правитель намерен принести Кэрай в жертву и его ничего не остановит. Так что не теряй времени. Тебе нужно как можно скорее забрать избранную, моих сыновей и Мэвис. Ректор уже ждет вас.

Серьезный взгляд, собранность на лице и напряженность в позе, Дэнарэн будто знал больше, чем рассказал.

– Не веришь, что он не уступит, – горько усмехнулся советник. – Каэль, – демон сжал мои плечи, немного встряхнув, – я не хотел тебе говорить. На твою голову и так много всего свалилось.

Сердце грохотало в груди, мне не хватало дыхания. Я чувствовал, что сейчас будет сказано то, что окончательно разрушит мой мир.

– Твоя мама…

«Нет!» – хотелось мне закричать, ведь я сразу все понял.

– Она сгинула в темных водах по требованию твоего отца. Он выдвинул ей ультиматум: либо Лэйласия шагает в проклятое озеро, либо он тебя и Мэвис отправляет туда же ей на замену.

Смотрел в карие глаза советника, понимая, что слабость накрыла с головой, делая ноги ватными.

Пошарив рукой по сторонам, нащупал подлокотник кресла, падая в него.