Охота за полимерами

В общем, транспорт делать мы закончили: установили пару курсовых рельсовых разгонников. Не совсем, конечно, курсовых — в пределах градусов пятнадцати приводы позволяли стволами шевелить, но не больше. Уж больно длинными они вышли, а короче — никак. Тройку лазерных башенок, пока на ручном управлении. Ну и более-менее интерьер внутренний обустроили: условия, конечно, спартанские. Но печка есть, атмосфера замкнутая. Уж по окрестным городам поездить — точно хватит. Правда, стоял вопрос названия нашего транспорта. Вот я хотел по-нашему назвать транспорт — «Броневик Потёмкин». Но Светка выдала:

— Это — танк, — тыкала она пальцем в металлический борт. — И вездеход. Значит это — «Вездетанк».

— Дурацкое какое-то название…

— Не дурацкое!

Помимо этого весомого аргумента, с которым я, пусть и с трудом, но мог бы потягаться, за «Вездетанк» пролаял Бейго. Предатель мохнатый! Но бороться на два фронта разумный я не стал, смирившись с этим оскалом плюрализма. В самом прямом смысле слова, между прочим!

Броня у нас уже была готова, даже опробовали в окрестностях Сталедара, вполне неплохо вышло. Бейго же со своей переделанной вибропилой освоился на радость быстро, обращался вполне умело. В общем, практически всё было готово к походу за лазерами и энергоконверторами. И даже полимерами — не помешали бы некоторые сорта для внутреннего обустройства Вездетанка, да и экранирования рельсовых разгонников.

Всё было готово, за исключением одного вопроса: а ехать-то куда? То есть, примерно картину за защитным периметром мы представляем. Даже лучше, чем примерно. Но вот куда конкретно ехать-то? А то пробьёмся сквозь сколопендр и прочих казлов, роботов поехавших и прочую пакость. И получим, ну я не знаю, какую-нибудь КРУСАТу — Косметическое Рекреационное Универсальное Сидение АвТоматическое. Светка, может, и не откажется, хотя ей оно и не нужно особо, и так хороша. Но к цели это КРУСАТа нас совершенно не приблизит!

Так что обратились мы к Шнипперсону, как к таки знающему многих «замечательных людей» типу. На тему, а есть ли какой-нибудь историк-картограф, ну или ещё кто-то такой в Сталедаре. Потому что наши знания об окрестностях заключались разве что в знании, что эти окрестности есть. И названии основных населённых пунктов.

— Таки могу вам сказать за Элмера Штольца, — подумав после нашего вопроса, озвучил Сруль. — Очень знающий в истории округи человек, буквально архивариус, от всего сердца вам скажу, причем задаром, цените.

— А познакомиться с ним как-то можно? — полюбопытствовал я. — И он разговаривать-то с нами будет?

— Ой, Жора, вы таки делаете мне смешно! Штольц таки вам столько расскажет, что вы будете просить старого Шнипперсона жалобными голосами: заберите этого замечательного человека, сил нет его слушать! И познакомлю, если вы столь отважные молодые люди: приходите в «Таки Покушать» вечерком. Штольц таки покушает и расскажет вам за всё, что интересно, и даже больше. А вы покушаете сами и оплатите его ужин.

Вечером в «Таки Покушать» мы и познакомились с этим Штольцем. Парень, тридцати биолет, в совершенно жутких очках — казалось, что за столиком сидит толстая стрекоза, а не человек, так искажали линзы его глаза. И да, пухлый такой парень оказался.

Но знал — много. Слишком… За пару часов, не прекращая трескать, он ровным, невыразительным голосом трындел. На наши вопросы он, конечно, ответил. Но насколько полно! Кривые населения двухсотлетней давности и дальше, каждая схватка с роботами империалистов, процентное соотношение выходцев из конкретного населённого пункта в Сталедаре, с динамикой роста и падения по годам…

В общем, у слегка окосевшего меня возникла дурацкая мысль, что весь ГОССТАТ в полном составе был этим немцем-перцем таки скушан. И теперь он за них всех отдувается, в одно пухлое лицо.

Но результат, помимо несколько контуженных нас (даже Светка с час после ужина с этим Штольцем запиналась, да и Бейго временами налетал на стены!), был положительным. Городками, куда нам был смысл наведаться, были Усть-Ухта и Сосногорск — по сути, один город, разделённый рекой, а также Нижний Одес и Дутово. В этих местах вполне могли найтись и красноармейские ЭВМ, и лазерные защитные системы. А в Сосногорске было несколько ЦАРАПИН, в том числе и аграрного типа. Точнее — в Усть-Ухте, но это один город, по сути.

Правда, последний — большой город, бомбили его на совесть, да и складов робототехники там было аж три штуки. Так что для начала решили мы подняться по Печоре до Дутово. Удобство этого небольшого городка было ещё в том, что можно было проехать по берегу Печоры, не углубляясь в тайгу.

Так что определились мы с местом и на следующее утро погрузились в Вездетанк.

— Пое… мать-перемать, — констатировал я.

— Да уж, — захихикала Светка. — Жор, я сама не подумала, — хихикала она.

И даже Бейго украдкой скалился из-под поднятой маски химзы. Так-то всей мордой выражал сочувствие, но скалился, я видел.