Охота за семью гномами

— Слушай, Анечка, — ласково начала Рита и пообещала: — Я тебе ничего рассказывать не буду, я с тобой делиться предположениями не буду, потому что ты все слишком близко к сердцу принимаешь.

— Да и пожалуйста, — сердито проворчала девушка.

Рита спорить не стала. Анечка ей нравилась, а спорила она только с людьми, которых недолюбливала, из вредности, так сказать. С вынужденной соседкой по комнате вредность не проявлялась, поэтому она миролюбиво предложила:

— Пойдем на обед. Я проголодалась.

— А я вообще, когда нервничаю, только и ем. Любой стресс булками заедаю.

Уже выходя из комнаты, Рита вернулась и спрятала блокнот под подушку — убрала с глаз долой (своих и посторонних).

Аня была права — если дневник подкинул убийца, то в нем ничего конкретно о нем нет, если не убийца, то его нужно беречь и разбираться с записями. Был еще третий вариант мистического появления дневника. Вернее, совсем не мистический, а реально запутанный.

Она поймала вариант за хвост. С неимоверной силой притянула к себе. И раздраженно отпустила. Этого не могло быть! Или могло?

Мария сама могла оставить его у администратора. Но почему не передала лично? И вообще, зачем ей передавать его Рите?

Решив, что эта идея — последствия дурного решения попытаться самой во всем разобраться и с головой погрузиться в расследование. Оно-то и ведет Риту к многочисленным версиям. Понять бы, где реальные факты, а где вымышленные предположения?

Толком не разобравшись в своих подозрениях, решила вернуться к ним позже (после обеда), когда желудок перестанет бурчать и привлекать все внимание только к себе.

Обед прошел тихо и мирно, если не считать бури в голове. Мигрень все же разыгралась. Рита, несмотря на чувство голода, ела без желания. Устало пережевывала мясной рулет, фаршированный грибами, пропихивала его, запивая чаем.

А еще обед прошел тихо и мирно, если не считать, что Иван и Николай устроили соревнование по ухаживанию за Ритой и Аней. Кто быстрее подаст тарелку с нарезкой, кто красивее нальет компот, кто оригинальнее предложит свою помощь, кто аккуратнее подставит стул.

Ане льстило внимание, чего не сказать о Рите. Она не утратила надежды остановить кавалерские замашки. Рита заметила ядовитый смешок Леры и мрачное настроение Сергея. Он задумчиво уставился в тарелку и изредка поглядывал на Николая. Рита попыталась раскрыть тайну его настроения, но плюнула на это невыполнимое дело на первой же секунде. Слишком он был закрытым человеком.

Вот противоположность — Николай. Веселый, компанейский, общительный. Иван не такой уж ловелас. Скорее, гипсовый Аполлон. Такой же красивый, но спокойный, можно сказать, каменный в эмоциях. Но тоже приятный мужчина.

Рита мысленно отругала себя за игривый анализ и уставилась в тарелку. Разгребая вилкой остатки мясного рулета в поисках вкусненького (а что там может быть?), она нашла узор на тарелке. Зеленые и желтые круги чередовались и закручивались в спираль. Осталось только крутануть тарелку, и тебя унесет в гипнотический сон.

Мысли покинули шумную компанию, хотя Рита периодически себя одергивала и требовала вернуться и заняться делами: присматриваться, прислушиваться, вынюхивать, если понадобится. В этот момент она вспомнила, что собиралась сидеть в номере и не подавать признаков присутствия. Закрыться. Замуроваться. Не присматриваться. Не прислушиваться. Не вынюхивать, тем более. Мало ей было? Не поняла с первого покушения? Решила нарваться на еще одно? Кто тебе даст гарантии, что сможешь сбежать? Всем известно, что бегаешь ты плохо, прыгаешь неважно. Вот падаешь — отлично. Особенно с высоты второго этажа. А если у убийцы, помимо железной хватки, имеется пистолет или, на худой конец, нож. Тогда точно не убежишь.

Оставив разбор физической способности, Рита задумалась об улике, которую неплохо бы передать полицейскому. Что-то с этим дневником было не так.

Конечно, Мария могла передать дневник Рите, если почувствовала опасность. И в дневнике действительно что-то указывает на убийцу — конкретного человека с именем и фамилией.

— Рита, — нежно пропела Лера и хитро улыбнулась, — а вы ведь собирались уехать. Не отпустили?

Рита тяжело реагировала на лисьи улыбки, глубоко вздохнула и махрово проговорила:

— Не смогла оставить вас.

— Надо было за нас не переживать. Нам без вас было весело, — не удержалась Лера от язвительной реплики, но тут же получила разгромный взгляд мужа.

Это не осталось незамеченным остальными. Аня в очередной раз обиделась на Риту — насупилась.

Николай недовольно хмыкнул на друга — упрекнул. Иван повел бровью — удивился.

Рита встала, поблагодарила и ушла.

* * *

Иван прогулялся по парку в поисках хорошей компании, но внутренний голос честно заявлял, что его хозяин ищет Маргариту. Она давно засела в его голове, но он безрезультатно сопротивлялся и пытался ее оттуда выкинуть, подозревая, что в этом он бессилен.

Иван прошелся вдоль отеля и завернул за угол. Там-то он и нашел все, что искал.