Охота за сердцем короля

Стоило им оказаться в стране, как в небо взмыло несчетное количество драконов. Пространство огласилось приветственным рычанием, оглушая и создавая атмосферу нереальности. Величественные существа разделились на группы по нескольку драконов. Дальше происходило то, от чего у Ашлара внутри все замерло. Каждый из драконов использовал свою способность. Сначала один ящер выпустил струю пламени, которое приобрело форму огромного круга, тут же следующий дракон заморозил его своим дыханием, а другой, судя по всему, заставлял его держаться в воздухе своим взглядом до тех пор, пока ледяная корка не покрыла пульсирующий сгусток живого огня. Следом за этим огромный радужный дракон со свистящим звуком выпустил из своей пасти сверкающую разноцветными огнями звезду, и когда та коснулась огненно-ледяной скульптуры, взорвалась снопом ярких искр, окрасив небо миллионом оттенков всех цветов радуги. Оглушающий треск волшебных фейерверков сливался с рокотом драконов. Все это выглядело нереально, но настолько захватывающе, что Ашлар наблюдал за представлением с открытым ртом. В этот момент он подумал, что ради такого зрелища не страшно и умереть. Поразительно, невероятно, завораживающе… Драконы предстали в совершенно новом свете. Они явно таким образом встречали пары своих сородичей, поздравляя тех с обретением своей второй половины, демонстрируя свою радость за них.

Не успел Ашлар насладиться невероятным зрелищем, как дракон резко рванул в сторону, постепенно снижаясь.

«Ну, вот и все» - подумал мужчина, чувствуя, как страх снова сковывает его. И боялся он совсем не смерти…

Ящер приземлился возле небольшого домика из белого камня с покатой крышей. Земля содрогнулась от соприкосновения с многотонным гигантом и, казалось, даже тихо застонала. Молодой король же притих, раздумывая, когда и, главное, как нанести удар. Как хорошо, что его меч всегда был рядом. Как слезть с этого гиганта мужчина не представлял, но тот об этом позаботился, подставив Ашлару свое крыло.

- Не подходи! – угрожающе рыкнул мужчина, выставив вперед клинок, как только оказался на земле. – Именем короля Элании приказываю немедленно вернуть меня обратно, иначе быть войне.

На дракона вся его речь не произвела никакого впечатления. Ашлару даже показалось, что тот рассмеялся, как бы невероятно это не звучало. Ящер наклонил голову вбок, рассматривая свою жертву с неприкрытым интересом. Молодой король впал в ступор. Все, что он мог – продолжать держать меч мертвой хваткой и в ответ пялиться на своего похитителя. Его глаза горели синим пламенем, что в темноте смотрелось жутковато и пугало до чертиков. Такой огромный. Мужчина понял, что его меч против этого чудовища все равно, что хрупкая веточка, которую можно одним пальцем сломать пополам.

Из ступора Ашлара вывел громкий свистящий звук, вырвавшийся из пасти синего дракона, а затем в одну секунду дракон выбил у него из рук меч своим хвостом. От неожиданности молодой король потерял равновесие и упал на землю. Ящер же заурчал и, пригнув морду к земле, двинулся в сторону мужчины медленными плавными движениями. Значение его действий расшифровать было не сложно. Похищенный король понял, что его пытаются соблазнить таким образом, и пополз назад с немым ужасом в глазах.

- Что бы ты там ни задумал, ничего у тебя не получится! – попытался он сказать это угрожающе, но вышло как-то слишком жалко. Что он может против огромного монстра, который одним ударом лапы вгонит его в землю?

Дракон же времени зря не терял. Приблизившись вплотную, он, вдруг, рухнул на бок и принялся тереться мордой об траву, порыкивая и фыркая, словно призывая мужчину погладить его. Во всех его движениях и ужимках проглядывалось женское начало. Ашлар даже провел параллель с поведением кошки. У него даже страх прошел. Ну никак этот увалень не ассоциировался с опасностью.

Пользуясь случаем, мужчина встал на ноги и медленно, не делая резких движений, начал отступать. Дракон приоткрыл один глаз и внимательно следил за каждым его движением с ленивым выражением на морде, даже скептически фыркнул, как бы говоря, что далеко убежать все равно не получится.

- Слушай. Ты, конечно, очень красивый, но… Понимаешь, я не такой. Я люблю женщин, - попытался Ашлар объяснить свою позицию, но, как оказалось, только усугубил свое положение.

Услышав слово «женщины», ящер злобно зарычал и резко принял вертикальное положение. Земля содрогнулась под ногами молодого короля, он чуть не потерял равновесие, но смог удержаться. Страх заполонил легкие, когда огромная оскаленная морда оказалась прямо перед глазами, сверкая огненно-синим взглядом, а затем… Ашлар даже толком ничего не понял. Все произошло настолько быстро, что он и испугаться не успел. Дракон резко выдохнул тоненькую струйку огня. Она полыхающей змейкой скользнула по руке Ашлара, вырвав из его груди испуганный вздох, но боли мужчина не почувствовал, лишь едва ощутимое тепло. Пламя обвило его руку, а затем медленно впиталось в кожу и застыло в виде бледного узора, опоясывающего запястье, будто браслет.