Охота за слоновой костью

– Это действительно ужасно, Ифрим. По приказу Дэниэла Армстронга я сняла насильственное переселение рыбацкой деревни с того места у залива Орла-Рыболова, где будет казино.

Ифрим Таффари перестал дышать. На двадцать секунд он под ее ухом затаил дыхание. Потом выдохнул. Пульс его чуть ускорился, и он спокойно сказал:

– Не знаю, о чем ты. Объясни.

– Мы с Дэниэлом были на утесе, когда солдаты приехали в деревню. Дэниэл приказал мне снимать.

– Что ты видела?

– Мы видели, как они бульдозерами снесли деревню и сожгли лодки. Видели, как они грузили людей в машины и увозили.

Она медлила. Он приказал:

– Продолжай. Что еще вы видели?

– Видели, как двоих убили. Забили до смерти старика и застрелили человека, который пытался убежать. Тела бросили в огонь.

– Ты все это сняла? – спросил Ифрим, и что-то в его голосе заставило Бонни почувствовать неуверенность и испугаться.

– Дэниэл заставил меня все это снять.

– Ничего не знаю об этих событиях, об этой жестокости. А где пленка?

– Я отдала ее Дэниэлу.

– Что он с ней сделал? – спросил Ифрим, и теперь его голос был ужасен.

– Он сказал, что спрячет ее в английском посольстве в Кахали. Посол, сэр Майкл Харгрив, – его старый друг.

– Он показывал пленку послу? – спросил Ифрим.

– Не думаю. Он сказал, что это бомба, но взорвать ее нужно в нужное время.

– Значит, вы с Армстронгом единственные, кто знает о существовании пленки?

Она так об этом не думала и почувствовала тревогу.

– Да, наверно. Если только Дэниэл никому не сказал. Я не говорила.

– Хорошо. – Ифрим отпустил ее волосы и погладил Бонни по щеке. – Умница. Спасибо. Ты доказала мне свою дружбу.

– Это больше чем дружба, Ифрим. Я никогда не испытывала к мужчине того, что испытываю к тебе.

– Знаю, – сказал он, потянул к себе ее голову и поцеловал Бонни в губы. – Ты замечательная женщина. Я все больше люблю тебя.

Она благодарно прижалась своим крупным телом к его сильному и гладкому, кошачьему.

– Нужно забрать пленку у сэра Майкла. Она может причинить неслыханный ущерб моей стране и мне как президенту.

– Следовало сказать тебе раньше, – вздохнула она. – Но я только сейчас поняла, как люблю тебя.

– Еще не поздно, – заверил он. – Утром я поговорю с Армстронгом. Дам ему слово, что виновные будут наказаны. Пусть отдаст мне пленку, чтобы использовать ее как улику.

– Не думаю, что он ее отдаст, – сказала она. – Запись слишком сенсационная. Для него она стоит миллионы. Он не согласится.

– Тогда ты должна помочь мне вернуть ее. В конце концов, ведь это твоя запись. Поможешь, моя прекрасная рыжая и белая лилия?

– Ты же знаешь, Ифрим, что помогу. Я все для тебя сделаю, – прошептала Бонни, и он, ни слова не говоря, снова занялся с ней любовью, той прекрасной опустошающей любовью, на которую только и был способен.

Потом она уснула. А когда проснулась, снова шел дождь. В этих ужасных зеленых адских джунглях как будто всегда дождь. В полной темноте капли стучали по крыше бунгало для важных персон.

Она невольно поискала Ифрима, но кровать рядом с ней была пуста. Простыни, на которых он лежал, уже остыли.

Должно быть, ушел какое-то время назад. Бонни подумала, что он, возможно, пошел в туалет, и почувствовала давление в собственном мочевом пузыре.

Она лежала и прислушивалась, ожидая его возвращения, но через пять минут он не пришел, и Бонни выбралась из-под сетки и в темноте ощупью направилась к двери туалета. Натолкнулась на стул, ушибла большой палец на ноге, нашла выключатель и замигала от яркого отражения в белом кафеле.

В туалете пусто, но сиденье поднято. Значит, он здесь был. Бонни опустила сиденье и села, голая, все еще не совсем проснувшаяся; спутанные рыжие волосы падали на глаза.

Снаружи продолжал барабанить дождь, внезапная вспышка молнии осветила окно. Бонни протянула руку к рулону туалетной бумаги, и ее ухо оказалось в дюйме от гофрированной внутренней перегородки бунгало. Она услышала в соседней комнате голоса, неотчетливые, но мужские.

Бонни медленно просыпалась, пробуждалось и ее любопытство. Прижавшись ухом к стене, она узнала голос Ифрима, резкий и повелительный. Кто-то ему отвечал, но шум дождя помешал узнать, чей это голос.

– Нет, – ответил Ифрим. – Сегодня. Я хочу, чтобы это было сделано немедленно.

Теперь Бонни совсем проснулась, и в этот миг дождь с драматичной внезапностью прекратился. В наступившей тишине она услышала ответ и узнала говорящего.

– Вы подпишете распоряжение, господин президент? – Четти Синг. Его акцент невозможно спутать. – Ваши солдаты проведут казнь.

– Не будьте дураком. Я хочу, чтобы все было тихо. Избавьтесь от него. Можете взять в помощь Каджо, но сделайте это. Никаких вопросов, никаких письменных распоряжений, просто избавьтесь.

– А, да, понимаю. Мы скажем, что он отправился снимать в джунгли. Потом отправим поисковую группу, чтобы отыскать его след. Такая жалость! А как насчет женщины? Она тоже свидетель наших приготовлений в заливе Орла-Рыболова. Мне одновременно позаботиться и о ней?