Охота за стереотипами

Он оказался абсолютно прав по поводу погоды. К моменту, когда мы встретились у входа на вокзал, я начала терять способность двигать пальцами рук, перестала чувствовать пальцы ног, а красноте моего носа мог бы позавидовать любой Дед Мороз или Санта Клаус. Прогулка оказалась непродолжительной: обойдя несколько моих любимых мест, расположенных в центре города, мы отправились на поиски кафе. Здесь стоит повториться, что мы отправились именно на поиски кафе. Дело в том, что во многих европейских городах не так-то просто найти открытое заведение в воскресный день, в особенности в послеобеденное время.

Если мои воспоминания мне не изменяют, мы около часа бродили по центру, прежде чем мое тело наконец-то почувствовало долгожданное тепло помещения. Мой друг галантно предоставил мне право выбора столика в полупустом зале, и я, окинув взглядом сразу не понравившуюся мне обстановку, выбрала деревянный стол на четыре персоны возле окна. Видимо, из-за отсутствия большого количества посетителей нас не стали тревожить просьбой пересесть за двухместный стол, с чем мне не раз приходилось сталкиваться в европейских заведениях.

Здесь мне наконец-то удалось разговорить моего друга, чтобы побольше узнать о нем. Он оказался очень интересным рассказчиком, и два часа пролетели абсолютно незаметно. Я услышала рассказы о том, почему в Словакии живется просто, но неинтересно, как пройти три собеседования в трех разных странах за одну неделю, почему карьера мешает службе в армии, как в Люксембурге чудом снять квартиру без посредника. Во время разговора я четко поняла одну вещь: с ним ни в коем случае нельзя терять связь, чтобы однажды расспросить его о том, что он слышал о России и много ли он встречал в своей жизни русских.

Вскоре после того, как стемнело, я предложила разойтись. Он проверил в телефоне расписание поездов, рассчитал время, необходимое для того, чтобы дойти до вокзала и успеть на поезд, и сказал, что у нас есть еще десять минут для оплаты счета и завершения разговора. Конечно, фразы, которыми мы стали обмениваться после этой паузы, уже потеряли прежний интерес, и мы проговорили оставшееся время, просто чтобы не молчать.

По дороге домой я перекручивала в мыслях услышанную в тот день историю жизни и не переставала удивляться тому, какими прекрасными бывают судьбы людей и как замечательно, когда в них удается окунуться не через экран, а через рассказы первоисточника. Однако я немного переживала, что нам больше не удастся встретиться в такой же расслабленной обстановке, чтобы расспросить моего друга об известных ему стереотипах о России. Но переживания мои были напрасными: спустя полгода мой друг признался, что истинной причиной его приезда в тот день было вовсе не желание погулять и посмотреть город, а желание увидеться со мной, которое переросло в желание снова увидеться со мной.

Прошло несколько недель. Ничем не приметным субботним днем мы начали банальную переписку в социальной сети о том, как идут дела, что нового, кто чем занимается. Время было послеобеденное, а планов на вечер, как оказалось, ни у меня, ни у него не было. Решив, что данная ситуации может стать хорошей возможностью для разговора о России, я открыто написала, что хотела бы встретиться, чтобы поговорить на эту тему. Он быстро согласился, попросив лишь уточнить в какое время я прибуду в Люксембург на поезде. Он даже не стал отправлять мне сообщения с вопросами, чтобы понять, зачем мне это нужно. Наверное, в тот день ему было настолько скучно, что он был согласен на любое развлечение.

Мы встретились у главного входа в центральный вокзал Люксембурга и пошли в сторону площади Парижа, до которой было всего десять минут пешком. Несмотря на то, что это был субботний вечер, на улицах было спокойно и безлюдно, и мой друг начал искренне жаловаться на то, что зимой в этом городе делать нечего, что живется там очень скучно, потому что на выходных все постоянно куда-то уезжают. На улицах действительно не было никаких признаков жизни, и во мне начали закрадываться сомнения, что он абсолютно прав.

В кафе на площади Парижа, в которое мы сели, было немноголюдно для субботнего вечера. Поставив моего друга в известность о времени отправления последнего поезда, я сразу же определила временные рамки нашего разговора и перешла к делу. Мне не хотелось терять ни секунды, чтобы полностью успеть задать все вопросы. Признаюсь, что мне очень повезло с собеседником, потому что он был так же открыт и разговорчив, как в прошлый раз, когда мы с ним виделись, и он успел рассказать мне все, что думал и знал о русских.

Если обобщить все то, что я услышала в тот вечер, то можно смело нарисовать следующий образ: русские люди – странный и ужасный народ. Кажется, что это не самый лицеприятный образ, но весь парадокс состоит в том, что именно легенды о странных и ужасных русских заставляют весь мир так много говорить о них.