Охота за тенью (СИ)

Мы разгребались с вещами темных жрецов до самого полудня. Складывали книги, алхимические компоненты, амулеты, ритуальные клинки, другие ценные вещи. Сортировали остальные вещи. Снаружи разожгли костер для того, чтобы избавиться от трупов: не ритуальный, а просто наспех натаскали сухостоя и проследили, чтобы прогорело все до конца. Потом я долго приводила в негодность алтарную плиту, скалывая с нее символы. От отдачи силы, вложенной в нее, потом руки дрожали.

Как и обещал Шхаген, подтянулась половина наемников. Они помогли нам с упаковкой и переноской. Это тоже заняло время, так что я запечатала пещеру уже в полдень. И едва не падая с ног от усталости, пошла вместе со всеми обратно в город. По пути начала понимать Лауру: от усталости тоже начало мерещиться, что на меня кто-то уставился и идет следом.

В Тавере тоже ждала рутинная работа: определение найденного имущества на склад Фарету, запечатка артефактов и написание отчетов, которые помощник потом отправит в орден. Никогда не любила эту бумажную работу, да и оказалось что почерк у меня, без долгой практики конспектирования, сильно испортился. Пришлось выводить слова старательно, чтобы хоть кто-то потом этот шифр разобрал.

После отчетов надо мной сжалились и отпустили отдыхать: по мнению прибывших Адена с Брашем, если уж они опоздали, то хотя бы последующую работу сделают сами. И чуть ли не выпихали из дома, не слушая вялых возражений.

Я притащилась в трактир, где у меня была занята комната, уже в полудохлом состоянии. Ноги плохо слушались, голова болела, состояние было ужасное, и трактирщик, который попытался возмутиться моим долгим отсутствием, нарвался на рявк: "Ключи и заткнуться, быстро!". Вот так и появляются слухи о наглых, злоупотребляющих своими правами охотниках.

А к черту его, пусть потом жалуется другим постояльцам.

Захлопнула за собой двери и на миг замерла с закрытыми глазами, прижавшись спиной к двери. Постояла в тишине, буквально кожей ощущая, как с меня сползает напряжение и сосредоточенность, которые не отпускали уже почти сутки, с того момента как я узнала о похищении Лауры. Но на замену этим чувствам ничего не приходило.

Не глядя, бросила сумку на стул. На ходу стягивая с себя куртку, прошла к лохани с чистой водой, оставленной на стуле перед зеркалом. Расстегнула наручи, сняла жилет, разулась и долго пыталась отмыть руки и лицо. Настроение было такое, что впору в этой самой воде утопиться.

Со слабым стоном вытащила стальные шпильки из волос. Распустила тугую косу, которая стягивала мне голову. И спиной упала на кровать, уверенная, что вырублюсь еще в полете.

Но сон не шел. Я так и лежала с пустым взглядом в потолок.

-Может, тебе выпить для расслабления? - Неожиданно предложил ястреб откуда-то. Наверное, его подавляли мои мысли.

-Еще не хватало спиться. Нет уж. Так... отойду. - Хрипло отозвалась я.

-В тебе слишком много эмоций от пережитого. Трудно будет держать это в себе и подавлять.

-Нормально все. Не доставай.

Я села, свесив ноги. Подумала. Встала, подползла к окну, открыла его и впустила внутрь свежий воздух: за время возни в подземельях, и на складе, мне его очень не хватало. Даже прикрыла глаза, подставив лицо и волосы легкому ветру.

Опустила взгляд на внутренний двор и чуть не вздрогнула от неожиданности. Внизу на чьей-то телеге сидел Рен. Правда, меня он не видел. Вампир сидел, протянув одну ногу и согнув в колене другую, опираясь о колесо.

Я склонила голову набок, со слабым интересом наблюдая за ним. Он не двигался, и смотрел куда-то на горизонт, положив одну руку на лежащий рядом темный кофр. Длинные пальцы рассеянно постукивали по поверхности. Замерли, провели по ней, щелкнули замком. Подняли крышку. Лаурен повернулся, осторожно дотронулся до лакированной поверхности и отвел пальцы. Будто от его прикосновения инструмент мог обуглиться. Словно бес, боящийся тронуть святыню.

Только покачала головой. Все еще не смирился? Зря. Не все перемены к худшему, главное остаться самим собой. Звучит очень просто. Да?

Просто-то просто, но я вот, не могу сказать, что у меня выходит. Разгребая грязь, не можешь не заляпаться. Охотясь на чудовищ, сам не заметишь, как перестанешь от них отличаться...

Ястреб сидел сверху, на коньке крыши. Я поняла это, когда его голос раздался совсем близко.

-Ты впервые проводила допрос?

Конечно, впервые. Как-то так сложилось, что до этого я в сложных расследованиях не увязала. Или просто дело не доходило до этого.

Хочу в дикие леса. К привычной, простой, родной нечисти.

Он с шорохом взъерошил перья.

-Для первого раза справилась неплохо. Я даже не понял.

Не думаю. Меня шатало так, словно это мне резали руки и пальцы, это я лежала и корчилась на земляном полу, и выла не своим голосом. Но ведь меня не должна мучить совесть? У меня же не было иного выхода?