Охота за тенью (СИ)

Я шла по околицам, скрываясь от посторонних глаз и совершенно не владея своей силой. Остригла волосы, чтобы меня принимали за мальчика. Часто пряталась в телегах торговцев, тайно от них самих, так как платить за то, чтобы подвезли, было нечем. Точнее, они-то нашли бы подходящий способ, но мне проще было удушиться своим рваным шарфом. Приходилось и ночевать по подворотням, складывая костерки из старых досок. Хотя я пыталась попадать в таверны, где под лестницами можно было устроиться, взамен вымыв хозяину посуду. Путешествие запомнилось надолго, да.

А все потому, что после того как родные узнали, что я ведьма, житья мне дома не стало.

-Все так - кивнула ведунья. - А в школу магов тебе, значит, не надо?

-Ну... Оно же там все за одним забором вроде как, и если что, пойду к магам. Но хочу быть охотницей!

Она вздохнула, словно слышала это тысячу раз, и посмотрела на меня с жалостью.

-Ты хоть понимаешь что это значит, воробушек?

Я непреклонно замотала головой.

-Не надо меня отговаривать! Я все обдумала. И об охотниках много знаю. У них очень тяжелые тренировки, они постоянно пьют зелья, а потом всю жизнь ездят и сражаются с нечистью. Ни минуты покоя. Знаю. Меня с сестрой когда-то от слун охотники спасли. Я у них и расспросила. Я смогу!

А сама так и сжалась за маской детской самоуверенности. Идти мне было больше некуда и не к кому, за спиной ничего - ни прошлого, ни имущества. Это был последний шанс. К тому же...

-Ладно, подойди сюда. - Вздохнула старушка. - Бесполезно разубеждать. Ты у меня за этот месяц четвертая.

Я встала, стянула шапку, оставила лежать на лавке.

-И все неудачи?

-Да. Ломитесь, не зная куда...

Я послушно встала перед ведуньей. Она прошептала что-то и положила теплую ладонь мне на лоб. Прикрыла глаза. Я задержала дыхание.

Вдруг все перед глазами поплыло, и я рухнула на пол, почему-то слыша вокруг грохот разбитой посуды.

Глаза открыла и закашлялась от запаха бодрящего зелья, которое мне сунули под нос. Разбито ничего не было. Так наверное, полку только задела.

-А-а-а... ой, голова болит!

-Еще бы она не болела. В разум тебе не влезешь, крепкая защита от природы.

Я испуганно повернулась к ней, и женщина успокаивающе кивнула.

-Успела я увидеть, успела. Ты не как те, трое. Ты - сможешь. Хотя так и не сказала бы... Будет трудно, но если выживешь, обучение не бросишь. Так что я объясню дорогу. И даже могу дать на нее денег. Но ответь еще на один вопрос: ты уверена, что знаешь, куда направишься, и что там тебя ждет?