Охотящиеся в ночи

Иллюзия колыхнулась, пропуская новых гостей. Внимательно наблюдая сквозь исказившую мир пленку невидимости, как важно шествуют по опаленным камням двое Карающих, я нервно сжимала и разжимала кулаки. Стражи брезгливо подбирали алые мантии, оглядывались, но почему-то даже не пытались изучить магический фон. Впрочем, — я потерла когти о куртку — хорошо, что они этого не сделали. Иначе пришлось бы драться.

Слабый медовый аромат исчез за поворотом, а вот полынь… Проклятое полнолуние! Я повела плечами, и едва Павел опустил руки, отстранилась от него. Тот вопросительно вздернул брови.

— Все в порядке, — беззвучно сказала я. — Мы же спешим?

Кажется, он обиделся? На что? Вот ведь, тьмы порождение! Кольцо это гадское. Я просто не чувствую вампира. И не понимаю его. Неужели я настолько завишу от своих способностей к чтению? Плохо. Надо тщательнее их контролировать, чтобы больше не попадать в такие ситуации.

Стремительный бег по коридору, прыжок в окно. Шум за спиной. Быстрый взгляд из-за угла. Ситуация изменилась. Посторонние — врачи «скорых», выжившие люди, пожарные, зеваки — выгнаны со двора. Пустое пространство контролируется стоящими вдоль стен дома магами разных кланов, одетыми в синие робы конклава. Арка единственного прохода перекрыта Карающими.

Мило.

Павел посмотрел на меня вопросительно. Я потерла шею.

— Осилишь рывок?

Я слегка пожала плечами:

— А есть ли выбор?

— Нет.

Я сняла кольцо. И на меня тут же обрушились густые ароматы смерти. А еще — мед, море, ландыши, дикая смесь запахов тех, кто собрался во дворе. Я сосредоточилась на силуэте вампира, вгоняя себя в транс. Он активировал еще один амулет. Сила тонкими струйками впиталась в тело.

Павел крепко сжал мое запястье. Прикосновение его руки обожгло даже сквозь перчатку. Мир расплылся яркими цветными пятнами, как использованная акварельная палитра. Слитный стремительный рывок через двор по границе тени и света выбросил нас под арку, за спины Карающих. Запахи меда и пепла смешались в воздухе, щекоча нос. Захотелось чихнуть. Еще один короткий шаг — и мы влетели в толпу прохожих.

Ушли? Я обернулась, ловя чей-то пристальный взгляд.

Один из магов, стоящих у черных машин перед аркой и оказывающих помощь подпаленным хозяевам Ложи, высокий блондин в ярко-синей рубашке, кажется, Хельнгорф, смотрел прямо на нас. Павел выщерил клыки в улыбке и вновь активировал невидимость. Слившись с настроениями куда-то спешащих и ни на что не обращающих внимания людей, мы поспешили скрыться.

Поднимет ли маг тревогу?

Я обернулась. Тишина.

И где Шейл? Он должен был нас дождаться. У него с Павлом какие-то дела. Долги, информация за информацию…

Ага!

Шейл вышагнул навстречу, когда мы подошли к мотоциклу.

— Кто?

Павел качнул головой, устало облокачиваясь на стену, скривился:

— Династия Чен. Заводи! — Это уже мне.

Шейл Веран чуть ссутулился:

— Магистр?

— Мертвее не бывает.

— Жаль. Кристалл?

Я посмотрела на учителя, он разрешающе качнул головой. Выудив из кармашка один камень, перекинула низшему. Тот посмотрел его на свет. Вокруг камня на миг возникла радуга.

— Отлично.

— Что твои? — Павел сегодня лаконичен. Устал? Ну да… Только одна несчастная волчица ничего не понимает! Тайны, тайны развели! О чем они договорились, пока мое сознание где-то гуляло?

Я вздохнула, дергая стартер. Мотор довольно зарычал. И я — тоже.

Хм, в конце концов, всегда можно потребовать разъяснений. Я ведь еще учусь.

— Потеряли на съезде с Ярославки, после Королева.

— Я позвоню.

— Буду ждать. — Шейл кивнул, отступил в тень и исчез.

— Поехали.

Я покосилась на вампира, невозмутимо усевшегося позади:

— А объяснить?

— Поехали, — с нажимом повторил Павел, и его личная метка дернулась у меня в голове, обжигая виски. — Потом.

Диктатор. Впрочем… поехали!

Асфальт стелился под колеса. Мимо размазанными пятнами проносились заросли лесополосы. Ветер свистел в шлеме, под ногами содрогалось горячее нутро мощного железного монстра. Вот так бы ехала и ехала, бросив все, до города, где не будет Карающих, темных, светлых, магов… Никого! Только город и я.

И даже того не будет в этом городе, кто сидит за моей спиной и в данный момент строго приказывает остановиться. А голос тусклый, равнодушный. Как он умудрился так долго продержаться? Не раздумывая, я вильнула к обочине из второго ряда, подрезав какого-то дачника. Тот нервно бибикнул и, добавив газу, унесся дальше.

Остановилась. Подняв щиток шлема, обернулась, заглянула вампиру в глаза:

— Что случилось? — и отвела взгляд в сторону, чтобы не видеть пустоты, пробирающейся в его душу.

— Надо позвонить. И поговорить…

— Да, последнее — особенно. — Добавляю в голос язвительности. А вот жалости Павел от меня не дождется. Это ему хуже пыток сейчас… Ни жалости, ни сочувствия. Что бы ни творилось у меня внутри.

Придорожное кафе у заправки, где мы волей случая остановились, было чистеньким и пустым. Все-таки опасались люди пока выбираться на трассу, после такой-то бури. Или возможности не имели. Тот несчастный «жигуль» с дачником был единственным.