Как только собака станет смело бросаться на кролика и приносить его тушку, переходят к главному упражнению:
апортированию тушки кролика по волоку.Делают это так же, как и при апортировании обычной меховой и перьевой поноски. Одновременно с этим упражнением целесообразно попробовать отработать и кровяной след…Для этого тушку кролика потрошат и собирают немного крови в посуду. Тушку потом лучше зашить, чтобы не было открытого пореза или мяса. Тушкой прокладывают волок, а затем по нему наносят кровяной след поролоновым тампоном на шесте. След наносится через шаг или два. Можно пощипать на след немного пуха. Такой волок вначале должен быть не слишком длинным (80—100 метров) и без поворотов, то есть упрощенным. Естественно, все проделывают в отсутствие собаки. Посылают легавую апортировать тушку зверька. Если собака с задачей справилась, то в следующий раз в конце следа тушку кролика подвешивают на дерево вне досягаемости собаки. Как только собака начнет оповещать о найденном кролике лаем, подойдите к своему питомцу, поощрите его лакомством и приласкайте. В период таких тренировок и между ними, во время отдыха, внимательно следите за собакой и не позволяйте ей пожирать внутренности или мясные остатки кролика, тем более трепать его тушку, а то потом собака может начать рвать подранков.Здесь стоит немного отвлечься, так как очень часто спрашивают, по какой причине собака, отлично подававшая ранее, вдруг на охоте, казалось бы, без видимой причины начинает сначала мять и щипать дичь, а потом и жевать ее. А причина здесь одна: кормление легавой супами, кашами на основе бульонов из тетеревиных птиц или уток, а то и их мясом, пусть и вареным. Замечу, что обычно болотной птицей во всех видах легавые пренебрегают, а вот от тетеревиных никогда не отказываются. Поэтому на охоте никогда не кормите легавую пищей, в которую входит дичь, если не хотите, чтобы она во время подачи ее мяла. То же происходит и с зайцем, и с кроликом. Собака, пожирающая дичь, порочна, отучить ее от этой пагубной привычки практически невозможно. Так что не подталкивайте сами легавую к этому пороку.
Но вернемся к отработке кровяного следа. Все вышеперечисленные упражнения на кровяном следу необходимо отработать и на поводке. Хотя для непосвященного это кажется довольно простым делом, на практике трудности гарантирую. Будет собака путаться в ремне, цепляться им за кусты, да и сам ведущий с поводком помучается. По этой причине многие начинающие владельцы континентальных начинают говорить о том, что им легче сладить с собакой без поводка. Это мнение ошибочно и чаще говорит о неумении самого ведущего работать с длинным ремнем. При работе в лесу пристегнутый поводок должен быть пропущен между ног легавой. В таком положении он не путается, собака идет следу, опустив голову и пользуясь нижним чутьем, а ведущему легче распускать и подбирать ремень во время поиска. Для начала можно пользоваться 5—6-метровым поводком. Собака должна идти впереди ведущего довольно спокойно, но достаточно быстрым аллюром. Обычно для континентальной легавой это типичная рысь с переходом на шаг, когда нужно разобраться или уточнить направление следа. Расстояние до собаки ведущий определяет сам, но двигаться ему удобнее не рядом, а прямо за собакой, в 2–3 метрах.
Если собака сбилась со следа, обязательно нужно ей помочь. Для этого необходимо вернуться на след и направить (поставить) на него легавую, прямо указывая рукой на него. Можно даже при желании ввести отдельную команду «здесь». Впоследствии, как только вам будет необходимо подозвать собаку к себе, чтобы поставить на наброды птицы или след подранка, эта команда будет для собаки означать следовую работу. Собаку, нашедшую тушку кролика, следует побудить облаять ее и, конечно же, поощрить лакомством за проделанную работу. За несколько таких занятий легавая усваивает требуемое и уже с желанием воспринимает любое ваше предложение поработать по следу, и особенно на охоте – по волоку добытой птицы или зайца.
Разрешать легавой гонять случайно поднятого зайца на охоте не стоит, лучше собаку отозвать, а когда она подойдет – обязательно приласкать и дать лакомство. А вот поднятого из-под стойки зайца обязательно отстреляйте и проверьте, насколько хорошо собака усвоила апортирование.
При прокладке волока или кровяного следа старайтесь делать это по ветру, тогда собака не будет пытаться переходить на верховую работу, что иногда происходит на практике, стоит собаке стать на ветер. В лесу поток воздуха непостоянен, и легавая не будет с опущенной головой сбиваться с «курса». При следовой работе она научится правильно держать голову. К тому же это приучает легавую работать по следу независимо от окружающей обстановки или угодий. Да и вообще такая манера работы на следу признана наиболее рациональной.