Охотничий билет без права охоты

– Только не говори, что ты опять стоял в пробке! – фурией накинулась я на него.

– Я не в пробке стоял, – Антон едва перевел дыхание, – я у подъезда нашего стоял. Там опять кого-то пристрелили у лифта – милиция никого не пускала. Теперь все разъехались, слава Богу.

– Господи, когда это кончится!? – привычно вскрикнула я. – Но ты мог мне хотя бы позвонить? Я бы спустилась.

– Тебя бы не выпустили из подъезда. Не волнуйся, сейчас подскочим к Кике на машине. Вообще пять секунд.

Но этому не суждено было сбыться. Мы вышли из подъезда и с горечью смогли констатировать, что наша машина уже занята. И не кем иным, как местным пропойцей Федором. Федор периодически брал взаймы у не в силах отказать ему Антона деньги. При этом всякий раз долго и утомительно клялся, что завтра, в крайнем случае, послезавтра отдаст-то непременно. Но в отличие от других обитателей дома, Федор никогда долг не отдавал. И тогда совестливый Федор придумал мыть наши машины. Стоило кому-нибудь из нас поставить свое авто во дворе, как Федор немедленно спускался с ведром и тряпкой и начинал драить Антонов «ниссан» или мою «хонду». При этом, когда Федора особенно заедала нечистая совесть, он проделывал эти манипуляции по нескольку раз с интервалом в полчаса. И никакие уговоры и увещевания не оказывали на совестливого Федора воздействия.

– Совесть не позволяет, – говорил он, прикладывая руку к груди, – Антон, брать у тебя деньги просто так. А не брать не могу – выпить не на что.

Вот и сейчас, что-то напевая себе под нос, Федор размазывал грязь по серебристому капоту машины Антона (моя стояла в ремонте). По опыту было известно: для того чтобы остановить этот процесс, понадобится изрядное количество времени. Завидев нас, Федор приветливо помахал рукой и снова погрузился в работу.

– Вот она, твоя снисходительность, – едко заметила я.

– И это говоришь ты? – Антон даже приостановился. – Давно ли от бочек с сельдью пряного посола избавились? Твоя соседка Рая почему-то решила, что у нас места больше, чем у нее в квартире!

– Она такая же моя, как и твоя соседка!

– Тогда оставь Федора в покое. У него хотя бы есть совесть!

– Огульные оскорбления! Что ты хочешь этим сказать?

– Попрошу не интерпретировать мои мысли сообразно своим представлениям о действительности!

Я призадумалась. А что, у меня какие-то особые представления о действительности? Вроде нет. Обычные представления.

* * *

Антон был как всегда прав: опоздали мы чуть-чуть, Ирина еще даже не накрыла стол.

Кика и Антон начали пылко обсуждать правительственную «Программу стабилизации экономического кризиса», а я отправилась на кухню помогать Ирине раскладывать на тарелки уже нарезанную в магазине колбасу.

Сегодня (впрочем, как и всегда) Ирина была явно не в духе.

– …И ты представь себе. У Кики опять появилась другая женщина. Он с утра до ночи где-то пропадает!

– Наверное, на работе, – робко предположила я.

– Не будь такой наивной!

Вообще-то Кика и в правду был ловеласом, что греха таить? Я, Антон и Кика – друзья детства. А человек с годами, как известно, если и меняется, то только в сторону усугубления. Был жадным – стал скупым, был добрым – стал щедрым, был вредным – стал завистливым. Был влюбчивым – стал бабником, – закон эволюции.

К тому же Кика постоянно на ком-то женился и, соответственно, постоянно с кем-то разводился. Надо сказать, что у Кики был вкус, влюблялся он все больше в женщин хороших, и я за долгие годы знакомства собрала уже приличную коллекцию подруг из бывших жен своего друга детства. Ирина тоже как-то сразу прониклась ко мне дружескими чувствами и могла часами изводить меня доверительными рассказами о том, что Кика непременно ее бросит. Возможно, даже скоро. Длились этот брак и Ирины опасения уже года два.

– Тебе просто так кажется, – говорила я, – если ты сама займешься каким-нибудь делом, ты поймешь, что работа занимает очень много времени и сил.

– Ах, умоляю тебя, работой здесь и не пахнет. Он специально изводит меня. Хочет, чтобы я сама подала на развод. Пусть не надеется!!!

Я промолчала. В прошлый раз, выслушав изрыгаемый Ириной поток упреков и подозрений в сторону Кики, я искренне возмутилась:

– Как же ты с ним живешь?

В том смысле, зачем жить с человеком, о котором так плохо думаешь.

Ирине фраза понравилась. Она тут же побежала к мужу с воплем:

– Вот видишь, даже Ольга не понимает, как я с тобой живу. Почему я должна терпеть твои измены во цвете лет?

– О, Господи!!! Какие измены? Ольга, и ты?

И был скандал. Поэтому сейчас я сочла благоразумным промолчать. Но не тут-то было:

– Почему ты ничего не говоришь? – плаксиво заканючила Ира. – Мне так нужна твоя помощь!