Охотничий инстинкт Анимага

Противные мурашки прошлись по онемевшим конечностям, но и тут Мастер помог – еще одно целебное плетение и кровь забежала бодрее, а по мышцам пробежался ток обновления.

- Вот так, лучше? – заботливо поинтересовался наставник, усаживая ее на стул.

- Да, спасибо, - Арина улыбнулась, а потом чуть нахмурилась.

Зачем задерживаться здесь, в подземелье, если это спасательная операция? Это же спасательная операция, так?

- Мастер, где мы? – повторила свой вопрос девушка.

Алукард присел с другой стороны небольшого стола, от чего ощущение, что она в тюрьме только усилилось. Ее собираются допрашивать?

- Видишь ли, девочка, мы должны убедиться, что ты осталась лояльна «Освобождению».

Сказано было вкрадчиво, с намеком, а у Арины сердце рухнуло в пятки. Башка еще явно не встала на место, если она по привычке обрадовалась Мастеру. Чему радоваться? Она же…

Лояльность. Да, в этом все проблема. Кому она верна? Радикальному движению Одаренных, смысл которого все больше терялся в непонятных приказах и сомнительных методах? Алукарду, вырастившему ее, давшему приют и науку, когда все остальные отвернулись? Или волку? Наглому, властному, самонадеянному зверю, что запал ее в душу, хоть это она должна была поймать его на крючок?

Мастер прищурился, считывая выражение лица, хмыкнул, покачал головой, и Арина совсем приуныла. Алукард всегда умел угадывать того, кто совершил проказу. Знал, чуял, виновника и теперь смотрел на нее точно таким взглядом.

- Я все понимаю, девочка, - тихо проговорил наставник, - тебе нужно было влиться в их… общину. Стать своей. Получилось слишком хорошо и теперь ты запуталась…

Запуталась? Сперва и ей так казалось, но чем больше она обо всем думала, чем больше задавалась вопросами, на которые не обращала внимания раньше, тем меньше ей нравились ответы. Хотя нет, ответы ейнравились, но они вряд ли подойдут наставнику.

- Мы одна семья, Ариночка. Ты одна из нас, а ликои… что ж, в них есть сила, даже дикая красота хищников, но они нам не ровня.

«Ликои» резануло слух. Мастер никогда не позволял себе уничижительное обращение к врагам, наоборот, он всегда их учил, что нельзя недооценивать противника, нужно его уважать. Почему вместо нейтрального «ликаны» он сказал именно так? Подчеркнуть чуждость, проверить ее, или…

- Мы разные, - спокойно кивнула девушка, не поддаваясь на провокацию.

- Хорошо, что ты это понимаешь, - удовлетворенно кивнул Алукард. – И ты молодец.

- Да? – удивилась она похвале.

- После стольких уточнений я уже думал, что ты не справишься с заданием, но Игнашева мертва, а это главное.

Арина не сразу смогла подобрать правильные слова. Как так? Разве это не наставник послал убийцу? Еще одна проверка?

- Мастер, вы мне так и не сказали, почему Карина Игнашева должна была умереть.

И вновь острый взгляд, пронизывающий насквозь. Мужчина скривил губы, но все же ответил:

- Ее бы пытали. Ты избавила ее от мучений.

И она бы обязательно ему поверила. Раньше. Теперь не получалось. Метка, до того мирно спавшая на загривке, вдруг кольнула, и Алукард тут же вскинулся. Встал, обошел стол и грубо ухватил ее за шею сзади.

- Проклятье! – выругался маг. – Как ты это допустила!

Арина внутренне усмехнулась, какой же он все-таки двуличный… Вслух же ответила чуть дрожащим голосом, старательно дозируя испуг и упрямство.

- Мастер, так вы сами приказали влюбить! Он поставил Первую Метку, значит, у меня все получилось!

- Мерзость! – фыркнул Алукард, но дальше устраивать разнос не стал.

Девчонка была права. Метку и так можно было интерпретировать – знак успеха.

«Ладно, посмотрим».

- Сколько в Ясной защитников? – без перехода спросил мужчина, все еще стоя сзади и удерживая за шею.

«А вот и допрос».

- Не знаю, - и опять выверенная дозировка вины и твердости, - после того, как меня поймали они усилили охрану, так что мои сведенья устарели.

- Слабые места анимага?

«Он знал! Мастер знал, что Макс анимаг!». Все становилось еще запутаннее. Если наставник знал, что Дэй анимаг, значит он не мог не понимать, что тот на УКР не поведется, что сразу насторожиться, ведь парой ему человек не может быть. И все равно отправил… Или опять двойное дно? Что если все так и было задумано? Что если это ее, Арину, использовали вслепую и пока непонятно для чего?

- Эм… вспыльчивость, заносчивость… - стала перечислять девушка и хватка тут же усилилась, превращаясь в болезненную.

- В ауре, где уязвимости! – рявкнул маг прямо на ухо.

- Не знаю…

- Да дурит она вам голову, вашество, - подал голос Сморчок, до того молча оттиравшийся в углу комнаты. – Вон, как глазенки бегают! Давайте я с ней потолкую, и она все расскажет!

Рука с шеи исчезла и вопреки логике Арине стало страшнее. Следующие слова Мастера подтвердили, что интуиция ее не подвела:

- А что, это идея, - задумчиво протянул Алукард, а потом уже девушке: - Видит Судьба, я хотел по-хорошему, но ты очевидно скурвилась, а значит и методы должны быть соответствующие.

- Да-да-да! – обрадованно потер руки Сморчок. – У меня и инструментарий нужный имеется, я мигом из нее все вытяну! А заартачится, так…