Охотник

   Завязалась ожесточенная перестрелка. Демон с проклятием рухнул с лошади. В его теле застряло целых две пули. Одна вонзилась в ногу, другая глубоко засела в правом боку. Но это было не страшно. Отчего-то он знал, что эти раны наверняка очень серьезные для обычного человека, ему не опасны. Ответные выстрелы юноши данные в суматохе прошли мимо цели, сказалось отсутствие реального боевого опыта с огнестрельным оружием, однако его товарищи по походу показали себя не в пример лучше и стреляли намного более метко нежели их противники. Первый же залп воинов Братства скосил половину нападавших.

   Грохнули гномьи бомбарды. Изобретательные коротышки, понимая, с каким именно противником им придется иметь дело, зарядили их не обычными ядрами, а картечью, отчего более десятка солдат Братства буквально тут же разорвало на куски. Досталось и лошадям, многие из которых тут же забились в корчах на земле, оглашая воздух оглушительным жалобным ржанием.

   Осознав, что именно от гномов исходит основная угроза, Демон потянулся к своей внутренней силе и вновь, подчиняясь одному лишь наитию, швырнул в бомбардиров веер призрачных клинков, по крайней мере именно так он представлял себе это в тот момент. Эффект оказался просто ошеломляющим. Широкую грудь ближайшего гнома буквально разорвало изнутри, а два его товарища рухнули на землю с начисто срезанными верхними половинами черепов.

   Последнего гнома пристрелил Эйт из своего дальнобойного мушкета, поразив его аккурат в налитый злобой круглый глаз. К тому времени бой уже завершился. Бойцы Братства оказались гораздо более искусными воинами нежели их противники, и сумели разделаться со всеми нападавшими, потеряв примерно половину своих.

   Последний из атаковавших вяло ворочался на земле с простреленным боком.

  -Этого не убивать! - холодно рявкнул Эйт, решительным шагом направившись в сторону раненого. Однако тот неожиданно выхватил скрытый доселе полами куртки короткий пистолет и попытался выстрелить в командира наемников, но блондин оказался быстрее, пристрелив его раньше, чем тот успел выпустить пулю. - Жаль. - Холодно резюмировал он, пинком переворачивая мертвое тело. - Живым он мог бы многое нам рассказать. Впрочем, он и так уже сказал достаточно. - Командир наемников указал на герб нарисованный на груди убитого в виде двух скрещенных пистолетов.

  -"Братья Весс"... - Понимающе осклабился один из наемников. - Тогда понятно...

  -Мне нет. - Нахмурился юноша, деловито вынимая засевшую в бедре пулю. Второй гостинец тело вытолкнуло уже само, и кровь с виду такая же жидкая и красная как и у обычных людей очень быстро свернулась и перестала течь, спасая своего хозяина от потери столь драгоценной для здоровья жидкости. - Кто они такие и почему напали на нас?

  -Это не твое дело. - Холодно отрезал Эйт. - Соберите оружие убитых и все ценное и прочь отсюда. Не стоит задерживаться здесь слишком надолго. У них поблизости могут быть сообщники, а мы и так потеряли в схватке слишком много людей.

   ***

   Лэнс проснулся от острожного стука в дверь и медленно поднялся с ложа, разминая затекшие за ночь мускулы. Вчера после сытного ужина они не могли отказать себе в перспективе провести ночь под крышей в мягкой постели несмотря даже на возможную погоню и угрозу с Вакраса.

   Все трое были вымотаны до предела, и им был необходим отдых, чтобы продолжить путь. Тилли как ни в чем не бывало продолжал беззаботно дрыхнуть на своей койке, храпя во все горло, а Магда находилась в соседней комнате, не пожелав коротать ночь с двумя "столь неотесанными мужланами", как она сама изящно выразилась перед самым отходом ко сну.

  -Что надо? - хрипло поинтересовался Фэстер, не спеша открывать дверь.

  -Господин, простите великодушно, но кое-кто хочет с вами потолковать. - Послышался заискивающий голос трактирщика.

  -Это не может подождать до утра? - хмыкнул наемник.

  -Они говорят, что нет, господин. - Виновато протянул хозяин постоялого двора. - Эти господа ждут вас внизу в общей зале.

  -Хорошо, я сейчас буду. - Недовольно проворчал Лэнс, нехотя открыв дверь, и машинально пригладил свои жесткие короткие темные волосы, спускаясь следом за семенящим трактирщиком вниз в обеденную залу.

   Там его ждали те самые пятеро господ, что проявляли повышенный интерес к их троице еще вчерашним вечером. Судя по их наглым ухмылкам и взглядам, которые они то и дело бросали друг на друга, у субчиков были явно недобрые намерения, но наемник не особенно нервничал. Свою саблю он оставил в комнате, однако кинжал и главное полностью заряженный пистолет на пять патронов, с которым Фэстер не расставался даже во сне, были при нем. В случае чего всего этого с лихвой хватит на то чтобы отправить пятерых незадачливых грабителей, а ни кеми иными те попросту быть не могли, к праотцам.

  -Что угодно? - довольно нейтрально поинтересовался наемник, не спеша первым вступать в ссору.

  -Разговор до тебя есть. - Прищурился рослый кряжистый мужик с густой черной бородищей до самых глаз.

  -Я тебя слушаю. - Все так же невозмутимо усмехнулся Фэстер.