Охотник

  -Не скажи, у нас ныне с людьми союз, а если у них с Семенем не срастется, чародеи могут отвернуться от нас. А они для Ванта сейчас первые союзники, смекаешь?

  -Не совсем... - Честно признался молодой.

  -Братство сейчас в большой силе, и император людей им благоволит. А Тайная Канцелярия не шибко жалует наш народ... Мы сильны здесь в своих лесах, но я бы никому не пожелал ссоры с Тиваром... Тихо. Ты слышал?

  -Что? - недоуменно нахмурился молодой.

  -Кажись, шорох какой-то, но... - Договорить ему не дали. Из ночной темноты внезапно возникла гигантская фигура и одним ударом чудовищного серповидно клинка обезглавила зеленовласого Лаиса. Его товарищ только и смог что беспомощно разинуть рот, тщетно пытаясь выдавить из себя хоть малейший звук. Серп исполина пронзил его насквозь, пробив сердце.

   Брезгливо отбросив от себя мертвое тело, гигант быстро зашагал к Прадубу, который и охраняли незадачливые дозорные. Однако это оказался лишь аванпост. Внутри исполинского дупла обнаружилось полтора десятка воинов куда более серьезного ранга. Просторная пещера внутри Прадрева была озарена чистым оранжевым светом исходившим от огромного янтарного желудя величиной в кулак взрослого мужчины намертво вросшего в одну из стен дуба, отчего там было светло как днем.

   Защелкали луки лесных воителей, и разом с десяток стрел устремилось в сторону врага. Однако острые тисовые стрелы лишь бессильно разбились о темные доспехи колосса. Альвы угрожающе подняли копья, занимая оборону. Трое друидов за спинами воинов спешно готовили заклинание. Гигант яростно оскалился, обнажив белоснежные острые зубы, и поднял огромный пятиствольный обрез. Загремели выстрелы. Один из магов тут же опрокинулся навзничь с развороченной грудиной, но остальные успели создать вокруг себя колдовское изумрудно-зеленое мерцание отразившее пули.

   Исчерпав патроны, колосс двинулся вперед, угрожающе подняв чудовищный серп. Его длинные волосы были белее снега, а глаза полыхали алым холодным пламенем. Альвы стражи бросились наперерез. Быстрые умелые удары коротких копий, владению которыми каждый вантийский воин посвящал всю свою жизнь, сыпались со всех сторон, но они не могли пробить несокрушимый доспех мистического воителя. Серп исполина мелькал в ответ темной молнией, легко рассекая бездоспешные тела вантийцев. В считанные секунды он положил десятерых, когда, наконец, друиды нанесли ответный удар.

   Из бугристых испещренных глубокими трещинами стен древесной пещеры начали стремительно вырастать толстые белесые корни, которые тотчас же устремились к исполину. Тот яростно заскрежетал зубами, рубя серпом направо и налево, однако все новые и новые бесчисленные отростки спешили на помощь своим собратьям. Казалось, победа была близка, но тут кошмарные глаза гиганта ярко полыхнули, и оба друида зашатались, теряя контроль над собственным чародейством. В их сердцах стремительно разливался смертельный холод. Чаша весов вновь заколебалась.

   ***

  -Ты слышал? - Тиара Мэйр обеспокоено смотрела на Тамина Суона, который в напряжении стискивал эфес меча, вслушиваясь во все нарастающие на улице крики. В гостевом доме, а точнее гостевом древе их поселили всех вместе, благо оно было достаточно просторным и комфортабельным для чтобы все путники могли там свободно расположиться.

  -Там идет бой. - Мрачно нахмурился наемник.

  -Нужно вмешаться! - глаза Алиса возбужденно горели. - Там мои сородичи!

  -Не думаю, что это хорошая идея. - Покачал головой военный. - Наша задача состоит в том чтобы выполнить миссию мессира архимага, а не рисковать понапрасну.

  -Нет, это не дело. - Покачала головой чародейка. - Альвы встретили нас как друзей. И мы должны отплатить им добром за добро. Если хочешь, можешь оставаться. - Осадила девушка уже открывшего было рот для возражений Суона и решительным шагом вышла на улицу. После этого ее спутникам ничего не оставалось кроме как последовать за ней.

   Снаружи царила паника. Альвы, сломя голову бежали к Прадубу на ходу поправляя висящие на перевязи длинные колчаны со стрелами.

  -Туда! - крикнула чародейка, указывая в сторону величественного лесного патриарха.

   Внутри древесной пещеры шел ожесточенный бой. Двое друидов и все прочие вантийцы до последнего охранявшие собственную святыню лежали мертвыми, а заветное янтарное Семя было безжалостно вырвано из своей исконной обители и перекочевало в сумку на поясе титана. Тот ни на секунду не прекращал сражаться, хладнокровно и умело отбиваясь от атак вантийских воинов. Гигант пробивал себе дорогу наружу.

   Наконец, ему это удалось, и альбинос оказался на открытом пространстве, оставив позади себя целую груду мертвых истекающих кровью тел. В гиганта вновь полетели стрелы. Наученные горьким опытом альвы старались целиться в голову исполина, видя несокрушимость его доспехов, но тот обладал невероятной реакцией, каждый раз ухитряясь уйти от выстрела.