Охотник

– Отправишься в таверну «Убежище писаря», как туда добраться я расскажу, это недалеко, на границе округов, – объясняла девушка. – Место довольно опасное, и лопухов там не любят, поэтому ты уж постарайся себя поувереннее вести. По сторонам не глазей, смотри прямо, но в лицо никому не заглядывай. Смотри поверх голов. Подойдешь к трактирщику, дашь ему золотой, скажешь, что у тебя есть сведения про Карамельку. Про меня то есть, Кара – это сокращение. Скажешь трактирщику, чтобы он тебя свел с кем-нибудь, кому это интересно. Думаю, такой найдется быстро. Тебя спросят, кто ты такой – либо сам трактирщик, либо тот, кого он приведет. Скажешь, что тебя твой рыска послал. Рыска – это опытный вор, а ты, значит, звон – ученик его. Будут спрашивать, как его зовут – не говори. Скажешь, рыска не велел. Наверняка будут интересоваться, где вы меня поймали и где держите – ты, конечно, не говори. Просто скажи, что рыска велел только о месте встречи договориться и условиях передачи. Самое главное – после того, как договоритесь, тебе нужно будет уйти незаметно. За тобой наверняка отправят кого-нибудь проследить – нам это, сам понимаешь, не нужно.

– Подожди секундочку, – перебил Аксель. Он с трудом сдерживал смех. – Карамелька, да? Это так мило, что я сейчас расплачусь!

– И вовсе ничего смешного! – огрызнулась девушка. – Я прозвище не сама себе выбирала! – Она опустила глаза. – Мне его мой рыска дал, наставник. Потому что я все время конфетки сосала.

Аксель заметил, что девушка загрустила, видимо, слова о наставнике навели ее на печальные мысли, и поспешил перевести тему:
– Ладно, Карамелька, так Карамелька. Скажи лучше, как мне договариваться-то? Нужно же место заранее придумать?

– Ерунда, мы не в том положении, чтобы условия ставить. Был бы ты поопытнее, а так никакого толку, уж поверь. Соглашайся на то, что они предложат. Твоя задача не в том, чтобы выгодное для нас место выбрать – это все равно не получится, у нас другое преимущество будет. Твоя задача – выманить тех, кто меня ищет, и не дать проследить за собой.

Избавиться от слежки предлагалось уже привычным способом – с помощью переодевания. Аксель должен был радикально сменить внешность после того, как выйдет из таверны. Для этого нужно было заранее оставить в удобном месте ненавистное платье и чепчик – другого способа Кара придумывать не захотела. В таверну должен войти Аксель и выйти из нее тоже, но потом он должен исчезнуть, а вместо него появится «Анна». Никто также не забывал про полицию. Акселя по-прежнему искали, хотя и не слишком активно, однако постовые продолжали внимательно присматриваться ко всем молодым людям подходящего возраста, и теперь не только в Бардаке. Чтобы обезопасить его с этой стороны, Кара отправила Юнаса за краской для волос и некоторыми другими принадлежностями, после чего целый день колдовала над его внешностью. Девушка вспомнила все, что когда-либо слышала о перевоплощении. В спокойных условиях, не торопясь, Карамелька смогла проявить все, на что она была способна. Первым делом юноше пришлось расстаться с оригинальным цветом волос – из брюнета он превратился в блондина. Брови, как и ресницы, тоже посветлели, отчего выражение лица стало слегка глуповатым и почему-то наглым. Впрочем, этого было мало. На внутренней стороне щек закрепили резиновые подушечки, отчего лицо стало казаться более пухлым, на одежду изнутри тоже нашили подкладок, так что теперь стройный юноша стал достаточно плотным – и очень высоким, благодаря туфлям на высоких каблуках. За счет них же изменилась походка. Спустя несколько часов мучений юноша не узнал себя в зеркале. Высокий, немного нескладный и довольно плотный парень с рыбьим взглядом и щегольской прической отличался от настоящего Акселя даже больше, чем «Анна», чье платье ему еще предстояло сегодня оставить в каком-нибудь укромном местечке.