Охотник

«Игла!» - скомандовал я, посылая вперед тонкую красную сосульку. Чемпион заслонился, отбивая ее рукой, и пропустил острие клинка, летящее следом. Это была последняя ошибка в его жизни. Жертвенный жадно вонзился в шею, с хлюпаньем впитывая бурлящую вонючую кровь. Черное лезвие покрылось венами, и двуручник значительно потяжелел, а затем с новыми силами разгорелся еще ярче.

Совмещая магию крови с ударами меча, я удерживал лавину врагов, позади которой ревел от боли и бессилия драконид. Магия Души. Так приятно звучит, и в то же время, как ужасна она на самом деле. Власть, Вызов и Внушение. Они же Призывание, Ужас и Подчинение. Аспекты буквально направленные на уничтожение силы воли противника. Его решимости сражаться. И зачастую не самыми приятными методами.

Что греха таить, я сам почти постоянно использую их, надеясь лишь на то, что мне самому не придется получить в ответ такое же нашествие. Смогу я отпугнуть стаю вызванных пауков? А взять под контроль шершня? Смогу почувствовать, как подсаженный муравей пробирается по доспеху к голове? Не знаю. Но я должен быть готов отреагировать. В книгах и фолиантах должно быть решение этой проблемы. Кроме как броситься в огонь или воду, надеясь, что насекомые погибнут быстрее.

Пока же мне ничего не оставалось, кроме как вновь влететь в толпу крыс, поражая одних клинком, а других кровью. Мелочь гибла толпами, но позволяла более сильным и опытным воинам атаковать наравне с нами, несмотря на явное отставание в обучении и качестве оружия. Последнее на мой взгляд играло решающую роль.

Конечно, нет разницы, чем тебе ткнут в глаз: костяным, железным или деревянным клинком. Но столь уязвимых мест было не так много. Хорошо подогнанное забрало позволяло устранить эту угрозу, лишь слегка подняв в последний момент голову. Сталь легко принимала на себя удары костью, крошащейся от сильного нажима. Броня же их вообще не шла ни в какое сравнение. Достаточно было как следует ударить и даже в несколько слоев наложенные ребра ломались.

И все равно, живая лавина заставляла отступить, продавливала ряды массой. Если бы не вовремя вернувшиеся Кровавые рыцари, нам пришлось бы не сладко. Используя магию, хорошо подготовленные бойцы барона выкачивали из павших и раненых живительную жидкость литрами, тут же используя ее в бою. Иглы, стрелы и даже копья пробивали тушки нападавших, давая новые ресурсы для продолжения атаки.

Чем больше врагов было, тем сильнее становились маги крови. В том числе и я. Вот только после отказа от усиления от «Разбитого сердца» выносливости не хватало. Физически чувствовалось, как после каждого нового заклинания силы уходят, а ведь это я использовал не свою кровь, а чужую. Что было бы если б не столь богато подкидываемый материал – даже представить страшно.

- Вахаша шахош иеу ашашс! – ревел драконид, раздирая собственную плоть когтями. Боже, столько вреда сколько он сам, никто ему пока нанести не мог. Однако каким-то неведомым способом, монстр уже умудрился уничтожить двух шершней из трех, и сейчас в строю оставался только один – в левом ухе. У меня был опосредованный доступ к насекомому, которого сейчас должна была контролировать Трия. Но нага со всей страстью сражалась, совершенно забыв об остальном, впрочем, она все так делала.

- Доклад! – крикнул я, ловя очередной костяной наконечник отражением.

- Трое совсем, пятеро раненых, - с левой стороны отозвался Рубака, - чертов сталактит пробил баррикаду. За каждого вдесятеро возьмем! А уж эту тварь и подавно прикончим!

- Десять легких, потерь нет, - донесся из правого ответвления и чуть сзади уверенный голос Хребта, - но пришлось отступить. Граф, нам бы перегруппироваться.

Проверка интеллекта. База: 6 (+3 интеллект, +3 элита). Бонус: -5 (-2 стресс, -3 неизведанное). Бросок: 3. Требование: 4. Успех.

- Отставить, есть идея. Пробивайтесь обратно к укрытиям. Но осторожно! Каждый ценен, - приказал, а сам бешено соображаю, как все это прекратить. Очевидно, что все крысы продираются через один проход, находящийся за спиной драконида. С той стороны, где лежит в отключке, я очень надеюсь, что в отключке, а не мертвым, магистр Жизни. Если удастся проскочить и встретится с врагом там, то поток получится отодвинуть и ослабить в три раза.

- Рыцари, собирайте массу! Десять секунд! Стрелки, готовьтесь к одновременному залпу. Вперед!

Прикрываясь щитами и ощетинившись копьями и мечами, мы подбирались к внешнему краю проходов, оттесняя врагов. Кровь текла рекой и щедро пополняла запасы, как мои личные, так и бойцов Вокры. Когда мы добрались до выходов, каждый уже имел по десятку литров, удерживать которые в подготовленном к применению виде было крайне тяжело и физически, и ментально.

- Цельтесь в противоположный проход! На счет три! Раз, два, залп!

Глава 18

Кровавый поток, сдобренный гарпунами и стальными болтами, буквально смел всех живых по обе стороны от драконида. Ему и самому досталось, но никакого вреда нанести не смогли, да и не в этом была цель. Пусть стрелы и магия отскакивает от бронированной туши монстра, задача пока стоит другая.