Охотник

Подсунув мне второй предмет из божественного сета, игра чуть ли не прямым текстом сообщила о том, что рядом валяются еще три. Значит, все имеющиеся на данный момент планы нужно было смять в один большой комок и выбросить в ближайшее мусорное ведро — теперь приоритетной задачей являлся именно поиск оставшихся частей комплекта, а не набор уровней или сбор дефицитной «силы».

— Спрашивается, где их искать… ну да, крокодил…

Убежавший черт знает куда рамфозух являлся самой первой и самой очевидной целью. Но его все равно следовало как-то выследить, достать из очередного водоема, а затем прикончить.

— Предположим, Нгом сумеет взять след… хм…

Рядом всплыл Говард, сжимавший в щупальцах небольшой серебряный прямоугольник и маленький кусочек мифрила. Я рассеянно поблагодарил питомца, отправил слиток в рюкзак, после чего глянул на свойства карты.

Коллекционная карта [Плезиозавр]. Ранг: божественный.

Часть коллекций: [Море], [Титаны].

Прогресс: [100/100], [1/10].

— Блин, а ведь это могла быть уже вторая…

Зажмотивший свою карточку тираннозавр удостоился пары нелестных эпитетов, но затем воспоминания о чрезмерно жадном ящере отошли на второй план — со стороны деревни показалась целая процессия, ведомая очень рассерженным шаманом.

— Хитрый Пища, ты что сделать?

— Зачем ты разрушил гору и завалил реку камнями? Посмотри на эту воду, ее нельзя пить!

— Он лишить нас вода! Я убить Пища!

— Он убил Зверя! Наш род остался без покровителя!

— Смерть вероломный Пища!

— Зажарить!

Слегка опешив от потока свалившихся на мою голову обвинений, я осторожно улыбнулся и показал собравшимся на берегу аборигенам открытые ладони:

— Вы же сами сказали, что надо убить этих тварей…

— Ложь, — безапелляционно отрубила выступившая из-за спины колдуна девушка. — Эти звери защищали наш род!

— Но…

— Ты разрушил священное место! Теперь эти земли будут страдать! Ты разгневал наших богов!

Я беспомощно открыл и закрыл рот, покосился на внезапно смутившегося Искату, а затем снова обратил взгляд на крикливую ораторшу.

Грету-видящая. Ранг: реликтовый. Уровень: [99].

Скорее всего, девчонка являлась кем-то вроде местного оракула — слегка безумного и повернутого на защите окружающей среды. Спорить с такими личностями даже в реальном мире было опасно, так что мне оставалось лишь одно — терпеть несправедливые наезды и старательно обтекать, рассчитывая на своевременную поддержку выдавшего квест шамана.

— Это непоправимая утрата, согласен. Но вода скоро очистится и больше никогда не наполнится ядом, а вы…

— Нам не важен яд! Наши жизни — ничто перед ликом Природы!

На лице Искату отчетливо проступило страдание, а стоявший рядом с ним вождь недовольно поджал губы. Но ничего не сказал.

— Убить осквернителя!

Толпа дикарей с радостью качнулась вперед и я был вынужден прибегнуть к крайним мерам:

— Это был приказ! Приказ, который…

— Который был ниспослан свыше, — тут же перебил меня ощутивший запах жареного шаман. — Духи предков шепнули этому человеку, что Великих Зверей нужно освободить из заточения на краю горы!

Рвущиеся ко мне дикари мгновенно растеряли весь свой пыл. В глазах активистки отобразился напряженный мыслительный процесс.

— Духи предков?

Искату ничего не ответил, но я быстро сориентировался и подхватил эстафетную палочку:

— Они самые. Великий шаман рассказал, что Звери томятся в заточении, поэтому их надо освободить. Чтобы сделать это, мне пришлось разрушить скалу и провести… э… естественный отбор. Теперь слабый Зверь отправился в страну вечной охоты, а второй обрел свободу и ушел искать новое священное место. Вы можете последовать за ним, принести щедрые дары…

Вряд ли мой вдохновенный спич убедил бы кого-нибудь в реальной жизни, но скованная условностями игровая система все-таки приняла эти сбивчивые объяснения и засчитала мне раунд.

— Хитрый Пища невиновен, — важно сообщил вождь. — Хитрый Пища освободил Зверей и очистил реку.

— Меня зовут Могучий Фантом, — решил я воспользоваться удачным моментом. — Фантом, а не Пища.

— Мы услышали тебя, Пища, — кивнул Корхан, поворачиваясь ко мне спиной. — Отныне мы рады видеть тебя в своей деревне. И помни о волках!

— Помню…

— Вечером придешь к моему костру, — добавил Искату. — Мы будем говорить о твоем предназначении.

Видящая ничего не сказала и не пообещала — лишь наградила меня подозрительным взглядом и ушла вслед за остальными должностными лицами.

Толпа начала рассасываться.

— Кррабы, — осторожно заметил скрывавшийся на протяжении всей беседы Флинт. — Трревогга.

Из воды появилось розовое щупальце, на котором лежало три кусочка золота. Я машинально взял драгоценности, рассеянно почесал затылок, а потом снова плюхнулся в реку.

Тщательные поиски дали мне еще семь золотых слитков, но затем река более-менее очистилась и стало ясно, что из ящера больше ничего не выпало. Перчатки, карта, мифрил — игра упорно отказывалась радовать кого бы то ни было россыпями эпических ништяков.