Охотник

Джер попытался сесть, стараясь не показать, каких усилий ему это стоило. Снова же проблема состояла в том, что он больше не был вампиром. Он не мог так быстро оправиться от потери крови… Но Морена не знала об этом, да это её и не тревожило. Что-то подсказывало Джеру, что он ошибается, но он отмёл в сторону все сомнения. Сейчас, для того чтобы забыть поскорее о случившемся, ему надо было собрать все силы и возвести все преграды, какие он только мог. Это не должно было произойти. Случилась ужасная ошибка, и Джер надеялся, что воспоминание об этом вскоре уйдёт из его жизни. Нужно лишь хорошо постараться.

– Кстати, я должен сказать тебе, почему я тут, – произнёс он. Ему уже удалось встать, и он стоял довольно устойчиво. – Я забыл упомянуть об этом раньше.

– Почему ты вернулся? И знать ничего не хочу. – Она желала лишь одного: чтобы он оставил её, – это было заметно по тому, как напряжённо она расхаживала по спальне.

– Захочешь, когда я намекну тебе.

У Джера не было сил закричать на неё так, как ему бы хотелось. Он не мог позволить себе роскошь следовать за своими эмоциями.

– Почему ты всегда так уверен в том, что тебе известны все мои желания? – стоя спиной к нему, огрызнулась Морена.

– Хорошо. Оставайся при своём. Вряд ли ты вообще сможешь оценить этот шанс.

Морена мигом обернулась. Она уставилась на него, и взгляд её говорил, что голова Морены сейчас переполнена множеством гадких мыслей и она не может решить, на какой из них остановиться.

Наконец она почти неслышно спросила:

– Какой шанс?

– Я вернулся не просто для того, чтобы забрать банду. Я хочу кое-что сделать с ней. Я хочу сделать нас наиболее сильными.

В прошлые дни такая идея вызвала бы у Морены улыбку и в её глазах вспыхнули бы озорные искры. Они всегда сходились во взглядах на то, что касалось Силы. Однако сейчас она просто стояла и пристально смотрела на него. Ледяная злость в её взгляде постепенно сменилась подозрительностью, а потом стало понятно, что Морена начала что-то понимать. Её голубые глаза сузились, а затем округлились.

Она вздохнула, а потом запрокинула голову и безудержно рассмеялась. Джер просто молча наблюдал за ней, незаметно пытаясь восстановить душевное равновесие и справиться с головокружением. Он облегчённо почувствовал, что наконец держится на ногах, уже не теряя сознания. Но он больше не мог слышать этот смех, тем более что в сложившейся ситуации не было ничего смешного.

– Может, поржём вместе?

– Просто… да! Мне следовало знать… Может, я и понимала это, где-то в глубине… – Морена продолжала хихикать, но это было недоброе хихиканье, и глаза её были ледяными, полными презрения – может, презрения к самой себе – и горечи.

Джер незаметно поёжился, словно от холода.

– Лишь одно могло заставить тебя припереться обратно. И я должна была понять это с первой секунды, лишь ты появился. Это не касается кого-то из нас, и банда тут ни при чём. – Морена посмотрела прямо в его лицо, её рот искривился в злорадной улыбке. Никогда ещё она не была так красива и так далека от него. – Я всё знаю, Джер Редферн. Я точно знаю, почему ты сейчас тут.

10

Джер был невозмутимым, однако его мысли заметались, ища выход. Было два варианта…

Но прыжок из окна означал падение с высоты третьего этажа, и он, в теперешнем его состоянии, вряд ли выживет. Хотя, конечно, ему в любом случае нельзя уходить, не заставив Морену замолчать, но в новой битве он не выживет…

Он подавил эмоции, так же прямо взглянул Морене в глаза и спокойно произнёс:

– И почему же я тут?

В её глазах вспыхнуло торжество.

– Джер Редферн. Разгадка именно в этом. Твоя семья. Да?

“Мне придётся убить её”, – подумал Джер.

Морена продолжала:

– Твоя семья прислала тебя. Ханна Редферн. Она в курсе, что я правда нашла Неукротимую Силу, и рассчитывает, что ты выведаешь, где она.

Джер почувствовал некоторое облегчение, мышцы его живота расслабились. Однако он не подал виду.

– Ты идиотка! Я не “шестёрка” у Совета.

– Я сказала не про Совет. – Верхняя губа Морены вздёрнулась. – Я говорю: Ханна Редферн. Она пытается обойти Совет. Да? Хочет сама получить Неукротимую Силу. Вернуть Редфернам былую славу. Ты у неё на побегушках.

Внутри Джера всё клокотало от возмущения, но он тут же постарался взять себя в руки и хорошо подумать.

“Соображай лучше! – подсказывал ему голос разума. – Она сама подсказывает тебе ответ, воспользуйся им”.

– Ладно, а что, если это действительно так? – Джер сделал вид, что Морене удалось его раскусить. – Что, если я пришёл от Ханны?

– Тогда можешь ей передать, чтоб она заткнулась. Я сообщила Совету мои условия и на меньшее не соглашусь.

– И что ещё за условия?

Морена усмехнулась:

– А то ты не имеешь понятия!

Однако когда Джер вопросительно уставился на неё, она пожала плечами и прекратила мерить шагами спальню.

– Место в Совете, – холодно произнесла она и скрестила руки.

Джер разразился хохотом:

– Ты чокнулась!

– Я в курсе, что они не согласятся, – недобро улыбнулась Морена. – Думаю, они предложат что-то типа контроля над городом. И какую-то должность после миллениума.