Охотник

- Существует семь известных сейчас кругов магии, но в библиотеке восемь залов. Каждый зал, в который у нас есть доступ - хранилище информации о соответствующем круге. Ни свитки, ни книги, ни чертежи амулетов вынести из хранилища невозможно. Каждый проход - непреодолимая магическая завеса. Она сама решает кто достоин пройти дальше. Самые могущественные маги из академии не могут пройти глубже пятого зала. Два круга маги и загадочная восьмая комната нам не доступны.

Я старался припомнить, что Араам рассказывал о кругах магии и заклинаниях, которые входят в эти круги. Что-то у меня не сходилось.

- Погодите, получается, чтобы пройти в один из дальних залов хранилища, достаточно просто соответствовать по силе заклинаний?

- Увы! Сильнейшие маги континента, входящие в состав совета академии почти все в состоянии сотворить маленький Армагеддон - а этом самое мощное плетение из известных.

- Как же саморазвитие? - Кирилл мне объяснял, что плетения третьего круга может создать даже очень слабый артефактор начального уровня, только сила артефакта будет соответствующая. Может такой способ имеет и обратную силу.

- Как считаешь, начинающий эфирный маг, вложивший всю энергию в один огненный шар, который с лёгкостью разнесёт это здание, сильнее мага, у которого предел - третий круг в виде ледяного дождя?

Я на секунду представил, сколько бы Арааму пришлось наколядовать сосулек, что бы крыша начала хоть ощутимо подтекать. - Допустим...

- А если дело будет на поле боя? Удар огромного фаербола пробьёт брешь в шеренгах наступающих, испепелив два-три десятка врагов. Остальные тут же нашпигуют обессилившего мага стрелами. Тот-же боевой маг, обвешанный защитными заклинаниями, будет медленно и методично выкашивать ряды врага, не получив и царапины.

Кажется, до меня начало доходить.

- Уровень мага, или как его принято называть в магических кругах - ранг, зависит в первую очередь от мастерства. Хоть огромный фаербол значительно превосходит по мощности и разрушающей силе ледяной дождь, такой эфирный маг получит лишь первый ранг мастерства.

- Но кто-то создал это хранилище, и наверняка создатель имел доступ во все залы, - ну удержался я от комментария.

- Я почти уверен, что создателем этой святыни магов был могущественный артефактор, который и наложил непроницаемые пороги на переходы.

Бред какой-то, не имея доступа к информации о заклинания следующего круга, на сколько бы не был могущественным маг, он никогда не сможет перейти на следующий ранг. Ступенькой могло стать только освоение более сложного плетения. Тогда какой смысл в этой пропускной системе.

- Сегодняшние артефакторы и в подмётки не годятся мастерам прошлого, - с горечью продолжал Дарвин Эвенвуд. - Вы сами был свидетелем сегодняшнего взрыва, и это одни из лучших учеников факультета артефакторики. Остальные уже давно бы разрушили школу и лишились своих пустых голов.

- Неужели среди тысяч ныне живущих артефакторов никто не достиг существующего потолка? - вновь не смог удержаться я от вопроса. Очевидно ведь, что артефактор пятого ранга, пусть не сразу, в результате многих экспериментов, мог бы придумать конструкцию более высокого уровня. Тот-же Макс, находясь на начальной ступени умудрился вплести в меч, который я когда-то подарил князю, плетение воздушного лезвия из третьего круга.

- Я даже не могу вспомнить, кода нога артефактора преступала порог академии. Потолок магической школы для них - третий уровень, и то достигших этих высот единицы. Искусство создавать артефакты невозможно привить розгами. Для этого требуется определённый склад ума, невероятная усидчивость. Да и жизнь у боевых магов, как вы могли заметить, куда сытнее и интереснее.

Тут спорить не приходилось. Отучился несколько лет в школе магии, отслужил в магическом корпусе - на тебе именное дворянство и усадьбу в подарок, в то время как сотни артефакторов едва-едва сводят концы с концами.

- Кстати, я бы вам не рекомендовал постоянно использовать блокиратор магии, - посоветовал маг, перед тем как распрощаться, - давно уже прошли времена, когда за сильными магами охотились, пытаясь перетянуть тех на свою сторону. Он только мешает развитию врождённого дара.

Глава 53

После разговор с директором Эвенвудом у меня возникло много неприятных мыслей. Особенно напрягало несоответствия между рассказом Эвенвуда и того что мне впихивал все эти годы в голову Араам. Невольно всплыл разговор из сна "Не всегда можно доверять друзьям... Не всегда вражда заканчивается войной... Попробуй стать ими, и ты поймёшь... Помощь придёт от куда не ждал..."

С Бориславом я быстро нашёл общий язык, войной теперь там и не пахнет. Половина пророчества уже сбылась.

Мучавшие эти все дни сомнения, от кого из моего тесного круга ожидать удара в спину, получили наводку. Все время с момента нашего знакомства Араам водил меня за ручку, словно несмышлёного ребёнка, подкармливая "дезой". Он сделал всё, чтобы свести моё общение с магами к нулю. Макс в расчёт не шёл, как источник информации он был для меня практически бесполезен.