Охотник

— Твою мать, — зашипел Роман, вспомнив о времени и, скинув с плеча наплечную сумку, которую он взял с собой, вытащил оттуда коробку с парой дуэльных пистолетов. — Думаю, ничего не случиться, если мы пока оставим это добро здесь. — Он в порыве ярости пнул холодильник, отчего тот перевернулся. Роман, не глядя больше на дом, развернулся в обратном от него направлении.

— Вы идите, я сам все разложу и донесу, — засуетился Миша, поднимая ящик, открыв который бегло изучил содержимое и с облегчением вздохнул, увидев, что все осталось целым. — И да, если ты не вернешься и посмеешь там умереть, я тебя лично выкопаю, оживлю и еще раз умертвлю, только там, где мне будет нужно. Ты меня понял? — Он грозно ткнул в меня пальцем, глядя поверх своих очков. Я кивнул, стараясь не рассмеяться, и отправился догонять вампира, который устремился на поляну чеканящим и очень быстрым шагом.

Несмотря на всю абсурдность сложившейся ситуации, сердце начало немного учащенно биться в предвкушении дуэли. Как бы то не было, но подобного я еще ни разу не делал и от того интерес, дух соперничества и желание выиграть подбадривали меня, заставляя выплескиваться в кровь небольшую порцию адреналина. Ну тут еще свою роль играло молодое тело, в котором я находился, что еще больше раззадоривало меня.

Мы в тишине буквально донеслись до поляны, когда до назначенного времени оставалось не более пяти минут. За это время дождь уже окончательно превратился в ливень, от чего я промок до нитки. Зайдя в ровный круг на поляне, я почувствовал, что словно перешел некий барьер. Видимо, прорыв в ощущении магии позволил мне теперь чувствовать не только свою энергию, но и наложенные на местность заклинания.

— А я уж думал ты струсил и решил сбежать, — раздался голос, стоящего напротив меня Головина и последовавший за ним смех нескольких человек.

Я, нахмурившись, осмотрел поле, которое было практически битком заполнено студентами разных курсов. Они переговаривались о чем-то, глядя на меня зачастую пренебрежительными взглядами. Не укрылась от внимания группа Вишневского-младшего, которая, как мне показалось, стояла чуть поодаль остальных, а также Лина, которая напряженно смотрела в мою сторону и кусала губы.

— Присваивать противнику качества, что свойственные тебе самому — это огромная ошибка, которая неизменно приводит к поражению. — Подначил я его, подходя вместе с Романом к декану моего факультета, которая в данный момент выглядела не слишком довольной. — Подожди несколько минут, сейчас ты в этом убедишься.

Романов и Вишневский-старший синхронно отдали ей коробки с пистолетами, а сами остались стоять рядом, в ожидании вердикта, что все условия к подготовке соблюдены. Насколько я помнил кодекс, после проверки пистолетов путем жребия нам необходимо было с Головиным выбрать, чьей именно парой мы будем стреляться.

— Скорее, наоборот. Сделай глубокий вдох, возможно, он будет последним в твоей короткой дрянной жизни, — ответил мне Головин, но декан подняла руку вверх, тем самым прерывая нашу перепалку. А жаль. Мне было бы проще, если бы удалость довести соперника и вывести его из равновесия. Меня же его подначки совершенно не цепляли.

Жанна Ярославовна, единственное имя из магистров которое я запомнил, махнула рукой и перед ней появился небольшой столик, больше похожий на своеобразную трибуну, что буквально выпрыгнул из земли по ее желанию. Положив туда пистолеты в защитных футлярах, она изучила бирки, печати на коробках и утвердительно кивнула секундантам. На данном этапе все проходило так, как и следовало.

Головин о чем-то тихо переговаривался с Вишневским-старшим, буквально прожигая меня взглядом, тем самым доводя себя до состояния едва контролируемого бешенства. Я это видел по его слегка подрагивающим рука, и слышал по все время учащающемуся сердцебиению, которое периодически сбивало свой ритм. Я усмехнулся, не отказав себе в удовольствии подмигнуть ему, чем довел почти до истерики, и повернулся к Роману, который незаметно для окружающих пытался размять затекшие кисти, сжимая и разжимая кулаки, при этом неуловимо морщась.

— Я не думал, что декан будет здесь присутствовать, — шепотом обратился я к княжичу, глядя, как женщина аккуратно надевает защитные перчатки и вскрывает специальные печати, от которых сразу же повалил ярко-красный дымок.

— Сторонний наблюдатель. Все же, это первоклассная имперская академия, и Черепанову совершенно не хочется отвечать за малолетних идиотов, которые захотели стреляться, — ответил Роман, заученной фразой. — И, как правило, это не заинтересованное в исходе поединка лицо. Ты же видишь, как она светится от счастья, присутствуя здесь, — усмехнулся Роман, но под негромкое покашливание женщины, приложил кулак ко рту, стараясь замаскировать это под кашель.

— Все в порядке. — Подняла голову декан, оторвавшись от изучения пистолетов и кивнула сначала Роману, затем Олегу. — Секунданты могут разойтись по своим местам.