Охотник 5: Истинный Король Том 1 (СИ)

— Слуги! Запустите вспышки! Пора осветить эту ночь в честь Бога Ветра!

На самом верху мачты установлена небольшая сцена, на которой стоят маги ветра и огня. Они подняли руки, и из их ладоней вылетели магические заряды. Магия Ветра и Огня смешались в одно целое, сотворив настоящий фейерверк. Ночь в тот же миг отступила. На небе появилось изображение безликой девы, что смотрит на город своим мудрым взглядом.

Под маской, Артём улыбнулся. Через десять минут на сцену выйдет «Золотая Маска», а точнее, переодетый Лонгинус. Они с Артёмом похожи по росту и физическим данным. Обычно роль липового бандита «Золотая Маска» выполнял Сил, но сейчас блондин должен быть рядом с Локером.

Под вспышки света и жуткие взрывы от фейерверков, Артём вдруг побледнел. Его глаза упали на крышу одного дома. В лучах золотого света, что исходит от камня «Силич», возник знакомый образ преступника: желтый шлем с забралом виде золотой маски с двумя отверстиями для глаз, тело в сером особом металле, золотые наручи до локтей, на кончиках пальцев подобие когтей, от локтя до плеча серый толстый металл, на ногах коричневые штаны из кожи особого монстра, стальные золотые сапоги до колен, на поясе чёрный меч в чёрных ножнах… это был Золотая Маска.

Артём широко раскрыл глаза, осознав, что это не Лонгинус… кто это?!

«Что?!… Какого хрена?!» — опешил парень.

Придя в себя, Охотник опустил взгляд и тут же встретился с глазами Локера.

Так как сейчас на лице Артёма маска, правду можно увидеть только по его глазам… и Локер впился в них как зверь, что пытается отыскать в этом тёмном омуте ответы на свои вопросы. Он смотрит на реакцию Артёма…

— Силиф, стой на месте! Защищай Барона.

Блондин кивнул и подошёл поближе к Локеру.

— Барон, я вас покину?

— Разрешаю… удачи, Смит, — улыбнулся старик, при этом выпив из бокала красного вина.

Артём спрыгнул с корабля и быстрыми рывками проник в толпу горожан, начав расталкивать их в разные стороны, пока не добрался до переулка, и не перешёл на пустую соседнюю улицу.

Сердце забилось, словно как у скакуна. В голове лишь одно: паника. Давно Охотник не чувствовал подобный трепет. Локер проверяет реакцию Артёма на Золотую Маску… он подозревает его. Но почему?! Где Артём допустил прокол?! Не было ни одной предпосылки, что он Золотая Маска. Есть лишь одна ниточка — Жанна Феникс. Она связывает Артёма и Золотую Маску, но в тоже время это поддано так, что Жанна — это тайный осведомитель. Охотник из кожи вон лез, что бы доказать Генриху III свою верность и отвести от себя подозрения… старик Локер, оказался куда умнее и проницательней. Он решил не доверять словам, а проверить самому. Испытать Артёма, и подловить его на уловках.

Что бы выиграть в этой партии, придётся отойти от плана, и играть по правилам врага.

Артём достал из кармана куртки магический круглый шар, насытил его маной и закрыл камень ладонью от посторонних глаз.

Как только появился звук, Артём рявкнул:

— Георг! Он в городе! Маска пришёл на праздник! Отменяем план «А», действуем по плану «Б».

И Артём тут же развеял в шаре ману, отрубив связь. План «А» — план с Золотой Маской на первом дне парада, План «В» — это значит, что всё вышло из-под контроля и нужно выполнять роль тайных людей Герцога, что ищут в городе «Золотую Маску», ну а план «С» — вскрываем карты и начинаем резню.

Насытив ноги маной, Артём сделал могучий прыжок, долетев до крыши трёхэтажного дома. Он вытащил из сумки чёрный револьвер с полным барабаном и вытянул руку перед собой.

На краю крыши, со стороны парада, стоит Золотая Маска. Он уже ждал Артёма на встречу, и сейчас его едко зелёные глаза смотрят только на Охотника.

— У тебя два варианта. Первый — сдаться без боя. Второй — я раскрошу твою мордашку! И да, Джон, передо мной можешь не прятать лицо!

Вытянув перед собой руку, Маска сложил пальцы в имитацию пистолета… словно сейчас из его подушечки вылетит пуля. Артём широко раскрыл глаза, увидев за спиной мужчины отблеск света от прицела. Маска пытался спрятать его, а стрелок ловко прячется во тьме одного дома.

На небе взорвался очередной фейерверк, заглушив звуки жизни. В этот момент Артём увернулся от пули, сместив тело влево. Он сделал шаг, и обомлел от вида, как в свете от фейерверка под его стопой оказалось изображение в виде креста… он наступил прямо на ловушку. Но что это?! Откуда будут нападать?!

И в туже секунду крест завибрировал, а следом лопнул от жуткого удара. Из дыры вылезла рука настоящего гиганта, обхватив пальцами ногу Охотника, и сжав её с такой силой, словно конечность сейчас должна превратиться в тростинку.

Артёма молниеносно потянуло вниз, а пол под его ногами лопнул в виде круга.

— Дерьмо!!!

Окунувшись в серую завесу пыли, парень укрепил кости и плоть маной. Неизвестный не отпускал, а напротив, начал бить Артёмом по стенам, словно тот какая–то плющевая игрушка. Если бы Охотник не укрепил тело, его бы переломало на несколько частей.