Охотник 5: Истинный Король Том 1 (СИ)

Земли Тёмных Исчадий кардинально отличаются от красных земель Огненных Исчадий, как и от земель Исчадий Скверны. Здесь властвует вечная ночь, а солнце сюда не перекатывалось, лишь луна, что ознаменует для Тёмных не наступление ночи, а начало дня. Просторы усеяны чернильными лесами с красными яблонями, горные массивы… живые. Горы двигаются, так как на самом деле это Исчадья Седьмой Ступени, кто утерял разум и обратился в монстров… Грифт рассказал, что эти создание такие огромное, так как всегда растут, а живут они ещё со времён, когда «Мироздание» ходил по всем мирам.

Равнины усеяны обезображенными тенями, своего рода — злые духи, что получаются из отвратительных мыслей Исчадий Тьмы: злобы, ненависти, ярости и т. д. Потом эти твари вырываются в «Средний Мир» через «Парад Зла».

И здесь куда больше Исчадий, чем на других землях. Пока Артём и Грифт добирались до заветной цели, они встретили на пути двадцать отрядов Исчадий Тьмы, и некоторых не удалось тихо обойти. Благо, это земли Грифта, и его тут все знают. Он ловко прикрыл Артёма, у которого всё ещё не сошла маскировка глаз Исчадий.

И вот, через двое суток, друзья достигли своей цели.

Артём и Грифт оказались в центре чёрных земель, а именно в пепельном лесу, откуда возвышается гигантская гора, которая выглядит как голова демона с четырьмя острыми рогами. Глаза этого воззвания горят ярко алым, а рот широко раскрыт до земли… и в глотке виднеется туннель в пещеру «Киган».

Соратники запрыгнули на пепельные ветви дерева, и спрятались в пышных кронах. Они подобрались к горе, да вот была одна проблема. Эта гигантская статуя — местная святыня для Исчадий Тьмы. Демоны разных видов расположились вокруг воззвания, и сидят на коленях, опустив голову к земле. Как объяснил Грифт, «Киган», в честь кого и сделана эта святыня, был Первым Королём Исчадий Тьмы. Он был самым мудрым из всех королей, и сделал для своего народа очень многое. Именно с него и началось процветание Тёмных, поэтому, они до сих пор являются сильнейшими Исчадьями. По его заметкам, последующие Короли Исчадий Тьмы и ведут свою политику. Поэтому количество Исчадьей Тьмы превосходят другие королевства в десятки раз… и внутри пещеры, вход от которого рот скалы, покоятся кости Кигана. Исчадьям запрещено туда входить, только Королям и их родственникам. Другие же, могут лишь молиться и смотреть на гору.

Артём достал с пояса книгу Делюрга и открыл последние страницы:

«Палач — могущественное существо. Надень на своего спутника вот этот камень.»

На листок приклеен некий кулон с зеленоватым камнем. Артём сорвал его и отдал Грифту. Тот, ничего не поняв, просто одел подарок на шею.

«Редкая вещица, так что дам тебе совет: после задания, забери камень обратно. Этот камень позволяет на какой–то краткий промежуток времени защитить душу от чужого воздействия и не дать: что бы её вырвали или кто–то её сожрал. И да, я уже читаю твои мысли… от Тени этот камень не защитит. Я же сказал 'на краткий промежуток времени». Просто потом прибереги эту вещь себе… дружеский совет.

Удачи!'

Артём закрыл книгу и повесил её на пояс. Он снова глянул на центр пепельного леса, оценив ситуацию. Среди молящихся, есть и Исчадья, которые выглядят как люди — Первая Ступень… и поэтому лучше не стоит привлекать к себе внимания.

— Артём, — прошептал Грифт так, что его голос был еле слышан, — Я помогу… но обещай, что мы не тронем могилу «Кигана»! — Артём тут же кивнул, у него и в мыслях не было разрушать святыню Исчадий, — Отлично… тогда сейчас, я облачу нас в мою красную ауру. Она будет впитывать потоки тьмы, и станет, что–то наподобие, мантии невидимки. Мы просто сольёмся с окружением на краткий промежуток времени. Главное, аккуратно ступай по траве. Не издавай не единого шороха… если нас поймают, я не смогу вернуться домой, — Артём снова кивнул, намекнув, что он всё понял.

Грифт начал махать руками, выпуская из ладоней еле видимый отблеск красной ауры, что собралась в подобие плотной длинной мантии. Поначалу казалась, что эта странная субстанция соткана из воздуха. Она прозрачная, и была еле осязаемой. Но потом, эта странная вещь начала впитывать в себя саму ночь, становясь что–то наподобие ткани, которая сливалась с самой реальностью.

— Смотри…

Грифт отдал одну мантию в руки Артёма, а вторую накинул на себя сверху, закрыв всё своё тело. Он словно в одеяло укутался, скрыв голову… но в туже секунду, Исчадье исчез. Это очень поразило Артёма. Но был один минус… на стволе и ветке дерева видно тень.