Охотник 5: Истинный Король Том 1 (СИ)

«— Ха! Рада, что ты беспокоишься обо мне! Молодец, хвалю тебя! И да, со мной всё хорошо. Что бы сломать меня, нужно ударить по мне силой, сравнимой с мощью Первых Первородных.»

— Ого! А ты крепкая.

«— Конечно! Я ведь одна из сильнейших артефактов во всех мирах! Мне практически нет равных!»

— Поверю на слово.

Артём начал озираться по сторонам. Кто же его поджидает на тропе? Может… это Самюэль? Если так подумать, то это будет для Охотника и Безымянного первая реальная встреча лицом к лицу. Этот Бог всегда появлялся во снах Артёма, и лишь один раз он предстал на долю секунды в реальности, когда передавал Охотнику магию «молний».

И вот наконец — то на тропе показалось живое существо. Охотник широко раскрыл глаза, узнав девушку с первого взгляда. Её белые локоны падают на открытые плечи, чёрное строго платье усеянное лепестками чернильных роз, чёрные каблуки и такого же цвета острые ногти, кожа бледная как свет луны, белоснежные зубы словно сделаны из слоновой кости, глаза алые и переливаются как поток свежей крови.

«— Это же Смерть!!! — испуганно запищала Аннабель в мыслях Артёма, — Глупец, не смотри на неё!!! Она изничтожит твоё тело в пыль! Приклони колено!!! Быстрее!!!»

Смерть направилась в сторону Артёму, а её без эмоциональное лицо пугало. Тени за её спиной словно ожили, принимая формы жутких чудовищ.

Охотник не останавливал шаг, а на его лице не было и крупицы страха или покорности.

«— Помогите!!! Я ещё слишком молода, что бы умирать!!!» — запищала Аннабель, как маленькая девочка.

Момент настал. Охотник и Смерть сошлись, взглянув друг на друга пронзительным взглядом.

Артём широко улыбнулся, протянул перед собой руку, и его ладонь улеглась на белоснежные волосы девушки. Она была ниже парня на одну голову, а может быть и на полторы.

— Вы поглядите… да это же сама Смерть воплоти! Ёу, подруга, давно не виделись! Скучала по мне?

Девушка слегка улыбнулась, а следом убрала ладонь Артёма со своей головы:

— Не смей так делать при посторонних, понял?

— Как скажешь, — подмигнул Артём, — Хм… а в реальности ты повыше, — оглядел он девушку с ног до головы, — Или мне кажется?…

— У меня много обликов, Артём.

Она начала медленным шагом приближаться вплотную к Охотнику, а тот постепенно отступать вперёд спиной, удивляюсь тому, что происходит перед его глазами. Девушка выросла, и теперь она на две головы выше Артёма. Пышная грудь и манящая взгляд талия. Длинные ноги могли зачаровать любого мужчину.

Артём упёрся спиной об каменную стену. Дева зажала его как дичь, которую загнали в угол.

Смерть чуть опустила лицо, и довольно улыбнулась:

— Теперь ты понимаешь, что для меня ты всего лишь юнец… причём не созревший.

— Ты опять до меня домогаешься… — сглотнул Артём, — Может, отпустишь на сей раз?… И верни, пожалуйста, свой прежний облик… мне как — то сейчас некомфортно…

Усмехнувшись, Смерть сделала шаг назад и приняла свой прежний облик милой девушки.

«— Ты… ты кто такой⁈ — дрогнул голос Аннабель, — Почему госпожа Смерть потакает твоим прихотям⁈ Я сплю что ли⁈ Ты хоть понимаешь, кто она такая⁈… Мне с тобой становиться страшно…»

Артём погладил нагрудный карман плаща, что бы Аннабель успокоилась.

— Идём, собрание вот — вот начнётся, — протянула Смерть руку в сторону Артёма, — Пока я рядом, тебя никто не тронет.

— А я разве просил защиту?…

— Не ёрничай, Артём…

Тяжело вздохнув, Охотник взялся за руки саму Смертью, и они пошли дальше по тропе. Пальцы девушки холодные как лёд. Она крепко сжала ладонь Артёма, словно не желая её отпускать.

— Артём… какое решение ты принял? — спросила Смерть.

— Подруга, не беги вперёд паровоза. Скоро ты всё узнаешь, — усмехнулся Артём, — Лучше ответь мне на один вопрос… если ты выступаешь как моя защита, значит, есть те, кто хочет убить меня на этом собрании?

— Первородный Третьего Поколения — Гилиос, и его брат, Первородный Четвёртого Поколения — Лайкон. Эти двое строят против тебя козни, и подначивают других Первородных. На собрание, как и после, может случиться что угодно. Ты угроза, Артём… поэтому сегодня ты должен убедить Первородных в том, что ты их друг.

— Вот этого я ТОЧНО не буду обещать, — рассмеялся Артём.

— Так и знала! — сморщила Смерть носик, — Ты коварен, не спорю, но не стоит играться с Удачей. Поверь, я знаю её лично… она не терпит таких как ты.

— Я никогда не полагался на удачу!.. Так поступают только слабаки. Я либо иду до конца, либо ничего не делаю. Третьего не дано.

— Ты меня услышал, Артём…