Охотник 5: Истинный Король Том 1 (СИ)

«Без стука не входить!»

Поправив причёску, девушка протянула ладонь к ручке, и тихо, не издавая не единого скрипа, открыла дверь. То, что увидела Шина… заставило её замереть на месте и покрыться холодным потом. Внутри комнаты буйствовала густая тьма. Да такая, что не видно даже очертаний мебели и шкафов. Даже свет луны отсутствует, хотя должен проходить через окна комнаты.

«Что это за сила⁈» — билось в голове девы.

Из тьмы, прорвав перину всепоглощающего мрака, показалась рука, которая сжимает в ладони рукоять револьвера со знаком золотой розы. Дуло улеглось Шине между глаз. Большой палец медленно взвёл курок, а указательный улегся на язычок оружия.

— Подождите… — затряслись коленки Шины.

Во тьме показался алый, и голубой глаз. Самого Артёма не видно, даже его силуэт отсутствует.

— Что это такое?…

— Иллюзия… — раздался голос Герцога, резонируя эхом из этой непроглядной тьмы, — Ты и правда думала, что меня можно застать врасплох?…

— Нет, что вы! — положила Шина ладони на грудь, — Герцог, я очень впечатлена вашими заслугами, и хочу… хочу стать вашей второй женой! Для вас, это будет выгодной сделкой, а для меня — исполнение моей мечты. Я дочь Графа Пятой Ступени, и потому, наш союз скрепит Юг и Север плотными узами. Я понимаю, что у вас есть жена — Элизабет… вы же с ней по расчёту, верно? Она дочь главы Бенезета — города, где живут сильнейшие люди нашего мира. Она вам не даст то, чего могу дать вам я… настоящую, искреннюю любовь!

Глаза во тьме широко раскрылись, и Шина уже подумала, что её речь зацепила Герцога… но из мрака раздался мерзкий, звенящий в ушах, смех безумца. Эти глаза издевались и насмехались над словами Героя.

Рука, плотно сжимающая револьвер, вновь погрузилась во мрак.

— Хочешь, скажу тебе откровенно?… — перестал Герцог смеяться.

— Да! — кивнула Шина.

В девушку тут же прилетел молниеносный удар. Стопа Герцога вонзилась в живот Шины, подобно острому копью. Она ощутила, как молнии прошлись по всему её телу, на секунду одарив плоть жуткой болью. Дева пробила спиной стену и окно, вылетев наружу. И пока она не начала падать вниз, она увидела, как из мрака вновь показалась рука, показав её средний палец, и тот час дверь закрылась.

Падать пришлось недолго… всего лишь два этажа. Для Героя — это сущий пустяк, потому Шина, приземлившись спиной на землю, даже не почувствовала явной боли…

— Эх… меня отвергли, — уставилась дева на звёздное небо, пытаясь не проронить слёзы.

* * *

— Ненавижу эту дыру!

Артём рухнул на кровать, и уложил голову под две подушки. Его невероятно раздражала, что помимо этой назойливой девчонки Героя, он потерял целый день, играясь с Королём Севера в друзей.

Комната Герцога была усеяна сгустками тьмы, что призваны охранять его покой от любой угрозы. Тот, кто незвано войдет в этот мрак, будет им и сожран. Так что Артём, можно сказать, спас Шину от неминуемо смерти.

— А ты себе не изменяешь… сразу же рубишь с плеча.

На потолке, стоя верх ногами, клубится сгусток тьмы формой человека. И в этом мраке, проглядываются два алых глаза Вампира.

Существо держит в руке книгу, жадно изучая текст повести «Три Северянина».

Это, созданное из тьмы, воплощение Германа — Первородного Вампира. Часть его сознания живёт в «магии тьмы». И теперь, изучив потоки мрака детальнее, Охотник может вытаскивать эту сущность наружу и делать из него подобие охранной системы или же верного соратника в битве… хотя он не так силён, как настоящий Герман, который в данный момент кормит своим телом червей.

— Да насрать мне на неё! Ненавижу навязчивых и глупых людей. От них всегда одни проблемы… и к тому же, она не заменит мне Элизабет. Это, увы, уже никому не под силу.

Герман прекратил читать книгу, и его алые глаза упали на Артёма.

— Эх, любовь… я бы сказал, что понимаю тебя… но я не помню, как это… любить.

— А как же Дания?

— Это другое… это ребёнок, и мои чувства — не любовь — а долг. Я должен взрастить её, и показать мир, должен дать ей лучшее будущее. Так что нет, это не любовь.

— Жестоко, — улыбнулся Артём, — Но, это твоё дело… и ты, кстати, стал уж очень разговорчивым в последнее время. Что, от одиночества клапаны прорвало?

Герман не ответил. Вампир уставился в книгу, и перелистнул страницу. Обиделся что — ли?

— Ладно, клыкастый, не обижайся. Нам всем порой одиноко, и исключений тут нет.

И Вампир тут же ответил, только перевёл тему в другое русло. Он и правда, секунду назад, обиделся…

— Ты не забыл о своём походе? Второй попытки не будет… точнее, ты до неё не доживёшь.

— Да помню я… как разберусь с Севером, и парочкой нелегальных делишек, то тут же начну подготовку и отправлюсь в путь, — Артём завалился на бок, — Всё, я спать. Охраняй меня, Клыкастый.

— Как скажешь…

Охотник закрыл глаза, прокручивая в голове момент долгожданной встречи с одним собратом. И случилось это два месяца назад…

Глава II

Сделка с прошлым

Два месяца назад.

Окрестности города «Лаук» — пересечение земель Юга и Востока.