Охотник

Так я и оказался здесь. За чьи интересы я воевал - не знаю. Мы штурмовали и зачищали те же объекты, что и ты сейчас. Что мне здесь понравилось, так это то, что в каждом взводе был свой Регенератор - прибор, восстанавливающий утерянные органы. Оторвало тебе руку - получи новую, ногу - и ногу заменят. С заменой голов тоже проблем не было.

Только вот потом, непонятно почему, с запчастями стало все хуже и хуже. Сначала пошла силиконо-керамика, а потом - чистая сталь. А бои шли. В конце концов, от меня во мне остался только левый глаз. А когда при очередном штурме в меня выстрелили из раздирателя кварков, то Регенератор, недолго думая, воссоздал меня как боевого робота.

Остальное все знают. Так что за тело спасибо, а душа у меня своя была.

Сержант достал из кармана флешку.

–  А это то, чем ты меня воодушевить хотел. Забери, не пригодилась. Мою душу ни в один алгоритм не вместишь, но раз уж у нас разговор о душе и поэзии, то вот -

Я умру на закате, с последним лучом заходящего солнца.

Посиневшие губы попытаются что-то шепнуть.

Не услышит никто. Только Ангел-Хранитель, взглянувший в оконце

Скажет Ангелу Смерти «Отмучился парень. Берем его душу и в путь»

Проснулся от яркого света. Вставало солнце. Нетвёрдым взором обвёл честные лица друзей. Медленно сказал:

– Сержант, ты знаешь… Мне сейчас приснилось… что ты курил!!!

Опаньки, неужели ностальгия начинается?

Маленькие разборки больших роботов

Правое плечо вперёд оружие наизготовку врываемся в ангар. В ангаре толпа огромных роботов сосредоточенно слушает маленького вертлявого коротышу. У коротышки неприятный визгливый голос, и дёрганые, суетливые движения. Производимый нами шум заставляет стотонных киберов недовольно обернуться. Подходим ближе. Коротышка корчит страшную рожу, и сквозь зубы цедит:

– Ээээ, уничтожитель… Этот инстанс - моя добыча!

И тут я его узнаю.

– Шустрый!

Коротышка замирает, медленно краснея. Я невинно интересуюсь:

– У тебя уже прошли синяки на заднице?

Шустрый - постоянный клиент одного из моих подпольных Домов Удовольствия. Делаю вид, что неожиданно вспоминаю:

– Ой, извини! Ты же был в другом теле. Такая блондинка сочная.

Роботы слушают не шевелясь. Те, кто подальше, вытягивают шеи.

– Ах, нет! Блондинкой ты был в позапрошлый раз.

– Слышу какой-то странных стук и скрежет. Не сразу соображаю, что это хихикают металлические монстры.

– А в прошлый раз…

Коротышка срывается на визг:

– Заткнись! Бося, иди сюда! Бося, меня обижают!!!

И, не подумав, разворачивает огромный голографический экран. Хихиканье роботов переходит в ржач. На экране Бося, двухметровый негр, глава одной из мафиозных группировок Четвёртого Континента. На нём кокетливый топик с рюшечками, и красные стринги.

– Да, Шустренький, кто тебя посмел обидеть, мой муся-…

Торопясь, и спотыкаясь на высоких каблуках, подбегает к визору. Замечает толпу роботов, и нас с Сержантом, по инерции договаривает:

– пуся…

Автоматика снижает чувствительность слуховых сенсоров. Роботы со скрежетом бьются головами об стены, некоторые, в приступе хохота сползают на пол. Лёгким движением бронированной клешни приподнимаю Шустрика с пола, и вешаю на гвоздик. На экране забытого визора мечется Бося, заламывая руки, и в панике размазывая косметику. Наконец, кто-то из киберов наступает на пульт, и экран гаснет. Пережидаю приступ смеха.

– Что он вам наобещал, ребята?

Установившаяся неформальная обстановка весьма кстати.

– Небось, гуманизацию? В обмен на военную помощь?

Чувствую, что угадал.

– Забудьте. Любой ваш выход за Периметр - и сюда прилетит армия.

Миролюбиво добавляю.

– А прибор для гуманизации есть только у меня.

Шустрый на крючке шипит, раскачивается, наконец, срывается, и, с криком «Я вернусь!» убегает в полуоткрытую дверь. Роботы свистят и улюлюкают. А я кую железо, пока горячо.

– А ещё я могу предложить легальное свободное гражданство.

Государство - это мы

Я давно планировал своё государство. Тут с этим просто. Покупаешь планету или крупный астероид, регулируешь гравитацию, закачиваешь воздух. В общем, полное терраформирование. К тебе стекаются жители, но, пока что это ещё не твоя территория. А затем, просто вкладываешь деньги. Половина идёт в бюджет владельца звёздной системы, половина вкладывается в развитие планеты, а тебе капают очки репутации. Когда репутация достигает ста процентов, из олигарха становишься монархом. Вот и всё.

Выручка за второй «десятый» инстанс покрывает расходы на космопорт, оборудование, и ещё довольно крупная сумма отягощает счёт. Решаюсь, и покупаю небольшой астероид. Ему явно не хватает массы, и я заключаю контракт с местными космическими шахтёрами на поставку отработанной породы. Астероид начинает медленно расти.

И вот, Сержант занимается астероидом, Аивер космопортом. А я иду в инстанс.