Охотник

В две секунды поняв проблему, он без лишних слов стал разматывать какой-то длинный чёрный кабель. Большой чёрный же прибор имел экран и четыре верньера. Шлем не имел ни того, ни другого, но выглядел очень зловеще. В воздухе возникла надпись:

«Заключённый подключен. Начать программу перевоспитания?»

Не знаю, что выбрал сидящий за пультом Аивер, но уже через мгновение перед глазами поплыли строчки:

«Охрана культурного наследия Империи»

«Оценка трудозатрат децивилизации неокультуренного населения минус первого и второго уровня развития»

«Имперский Культ Культуры»

«Почему некультурна неимперская недокультура?»

«Осторожность в обращении с огне-, и взрывоопасными веществами, при ведении культурного отсева.»

«Справочник по реплейсменту культур, и их носителей, том I-XXXVII»

Слегка пошатываясь, я встал с кресла, и прислушался к ощущениям. Угрызения совести исчезли. Полностью! Ай да Аивер, ай да мозгодел… Уже придя домой, я обнаружил ещё один полезный эффект: при слове «культура» рука автоматически рвалась к кобуре, и выхватывала пистолет. Очень удобно:

– Культура!

Культуртрегер

Общественность, озадаченная предыдущими репортажами, дала пинка руководству планеты, руководство порылось в карманах какого-то фонда, и предложило мне следующую сверхзадачу:

За короткий срок демилитаризировать важнейшие из культурных сокровищниц (10 штук). Награда не то, чтобы потрясла, но впечатлила. Просмотрев список объектов (не выше 8го уровня), я с лёгким сердцем согласился. «Изи мани!», как говорил Ленивый Мальчик в любимой игре моего детства «Убей Ленивого Мальчика».

Следующее условие меня слегка напрягло: должна присутствовать пресса. Всё правильно, народ хочет видеть, на что идут его деньги. Поспорив для вида («это может быть ОЧЕНЬ ОПАСНО!»), согласился.

Взял десяток робо-снайперов, наспех приварил поверх имперских эмблем неимперские, специальный крафтер с толстой бронёй для прессы, и - вперёд.

Первая библиотека встретил нас зловещей тишиной. Оглядев сканером инстанс, я обалдел: имперские роботы читали. Неспешно, развалясь в удобных библиотечных креслах. А чего я ждал? По своему развитию они если от человека и отставали, то ненамного. А может, и совсем не отставали.

Однако, что же мне делать? Я представил себе репортаж, в котором расстреливаю мирных книгочеев…

Лучемётов с собой не брал. Вот что! Усилием «радиоподавляющего» кибера генерирую мощнейший электромагнитный импульс. Это почти сжигает его батареи, зато - библиотека оказывается ярко освещена. Разница потенциалов на металлических корпусах вызывает резкое повышение температуры, книги возгораются, роботы растерянно вскакивают. Слышу команду «Полный свет!», это включаются в работу масс-медиа. Делаю злобное выражение лица, и, расстреливаю из наплечной «рельсы» ярко освещённые силуэты. Прохожу инстанс за пять минут.

Перезаряжаю оружие и аккумуляторы, заменяю «радиоподавителя». Гляжу на прессу - скалят зубы. Довольны. Ну, что ж…

В следующем музее ничего интересного не происходит. Пятый уровень, прохожу, как вибронож сквозь рыбий жир. Так, кажется, говорили в древности?

Пятый уровень, седьмой, третий, снова пятый. К последнему, «восьмому» инстансу, подхожу слегка уставшим. А мне ещё нужно заработать популярность! Втихомолку засылаю автоматического подрывника, захожу правое плечо вперёд, на броне играют отсветы пожара. Разрываю первого встречного кибера, героически переламываю о колено второго, третьего… Массмедийщики сорвали голоса, указывая гелиокамерам что, и как снимать. Дохожу до конца уровня, и тут, дорогу мне заступает… нечто. С очень узким тонким корпусом, и двумя огромными ушами-локаторами. Похож на букву «Y» из латинского алфавита. Бью Игрека по ушам, отбиваю руку. По бронеперчатке разливается какое-то поганенькое свечение, кисть стремительно утрачивает подвижность. Глаза Игрека светлеют. Приборы шепчут «Неизвестное излучение», и вырубаются. Это ещё что за…? Ощущаю волной идущую радость врага. Вспоминаю:

– Культура!

С удовольствием отстреливаю гаду уши.

Бремя славы

На следующее утро ресивер разрывается от желающих видеть меня на обеде, званом ужине, или презентации чего-то кому-то. Проснулся знаменитым, называется. По всем каналам крутится смонтированный клип, где я под музыку какого-то модного креэйтора с криками «Культура!» спасаю сокровища нации.

К обеду уже несколько подустаю, не сразу замечаю сигнал от незарегистрированного абонента. Оппа! С экрана, хмуря умный лоб, на меня смотрит Деп!

– Ты где? - интересуется.

– Включи визор!

Скептически хмыкает:

– Какой канал?

– Любой…

Косится куда-то над. Задумчиво моргает.

– Я перезвоню.

По возвращении на Альфу меня ждал сюрприз. Несколько очень хорошеньких экзальтированных юных девочек. Приглядевшись, я с трудом узнал в них «замарашек» из двенадцатого инстанса. Одна из них очень знакомо облизнула губы… Через несколько минут я узнал, что представления о «процессе, способствующем размножению» у высших и низших слоёв общества кардинально различаются. Доказательства были очень хорошо зримы, и, так сказать, осязаемы.